DAKAR (Senegal) – Il Ferroviario de Maputo del Mozambico ha iniziato la sua campagna per il terzo titolo africano con una dura vittoria per 78-74 sul Rwanda Energy Group (REG) e l’ala Ingvild Mucauro afferma che sarebbe un sogno essere incoronata campionessa della Women’s Basketball League Africa (WBLA) che si sta attualmente svolgendo alla Marius Ndiaye Arena di Dakar, in Senegal.
Mucauro, che ha fatto parte della squadra vincitrice nel 2018 e nel 2019, dice che un titolo significherebbe ancora di più per loro perché “vogliono regalare un sorriso ai mozambicani”, vista la situazione in Mozambico.
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“Vogliamo mostrare all’Africa e al mondo ciò che il nostro Paese ha da offrire in termini di basket – Ingvild Mucauro
Il paese è attanagliato da disordini politici, una situazione che, secondo l’MVP della FIBA Africa Champions Cup for Women 2019, ha complicato i preparativi per la WBLA 2024.
“I nostri ragazzi cercano qualcosa che li unisca, qualcosa da festeggiare, momenti felici ed essere qui per rappresentarli è un grande onore e vogliamo darglielo”, ha detto Mucauro a FIBA.basketball.
Ha continuato: “Abbiamo famiglie che ci sostengono nonostante le difficoltà che affrontano e vogliamo ricambiare la loro lealtà e sostegno. Il titolo significherebbe molto per il Mozambico in questo momento”.
La 32enne è stata un pilastro della squadra, giocando nella competizione africana dal 2015 al 2019 prima di trasferirsi alla Costa do Sol per l’edizione del 2022, che ha portato al secondo posto.
Quando la competizione fu ribattezzata da FIBA Africa Champions Cup for Women ad Africa Women’s Basketball League (AWBL), per l’edizione 2023 disputata ad Alessandria d’Egitto, giocò per l’Inter Clube, perdendo in semifinale contro la futura vincitrice dell’Alessandria. Sporting Club (ASC), ma battendo il REG nella partita per il terzo posto.
Ingvild Mucauro
Il ritorno al Ferroviario quest’anno è speciale per Mucauro, che spiega che i giocatori hanno fatto il massimo per prepararsi, vista la situazione in Mozambico.
“Dobbiamo dimostrare che le donne mozambicane sono forti, anche in situazioni del genere, e vogliamo mostrare il meglio del nostro Paese. Essere qui è di per sé una vittoria, ma noi vogliamo il titolo. Tornare su questo palco con un club locale è speciale per me, perché amo rappresentare il mio paese. Vogliamo mostrare all’Africa e al mondo ciò che il nostro paese ha da offrire in termini di basket”, ha aggiunto.
La squadra allenata da Nasir Salé ha visto cinque dei suoi giocatori raggiungere la doppia cifra contro le medaglie d’argento della Zona 5 REG. Anche se il loro obiettivo principale era vincere la partita di apertura, hanno alcuni aggiustamenti da apportare prima della seconda partita, lunedì, contro Jeanne D’Arc. , che giocherà in casa.
Come ex campioni, Mucauro dice che devono dimenticare la loro storia e concentrarsi.
Ferrovia di Maputo
Oltre ai due titoli consecutivi, la squadra ha vinto tre volte l’argento e due volte si è classificata terza.
“Sappiamo di avere un nome in questa competizione, ma non dobbiamo vivere nel passato. Ognuno fa il suo lavoro per vincere e noi dobbiamo farci trovare pronti, giocare da squadra e cercare di arrivare fino in fondo”, ha osservato Mucauro.
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