Nel 2025 Sami Pajari cambierà dimensione. Il giovane pilota 23enne, appena incoronato con il titolo WRC2 acquisito al termine del Rally del Giappone di fine novembre, è stato stabilito da Toyota nella categoria regina per gareggiare per l’intera stagione 2025, nel GR Yaris Rally1 . Una promozione che dimostra la fiducia riposta dalla casa giapponese e il talento del pilota finlandese. E per superare questo traguardo, il recente campione WRC2 cambierà copilota. Due settimane dopo aver annunciato la fine della sua collaborazione con Enni Mälkönen, Sami Pajari ha già trovato un nuovo copilota nel 46enne Marko Salminen.
“Sono felice di annunciare che Marko Salminen mi supporta come copilota. Ci vedrete partecipare al Monza Rally Show questa settimana. Sarà divertente”ha annunciato sui suoi social network. Sami Pajari e Marko Salminen si conoscono bene, visto che i due hanno già collaborato in passato, più precisamente nel 2020 e 2021, quando il giovane finlandese gareggiò nel campionato Junior WRC. Marko Salminen ha lavorato ai massimi livelli anche con Teemu Suninen nel 2019 presso M-Sport, ma anche con Takamoto Katsuta nel 2017 e 2018 quando il giapponese stava facendo passi da gigante nei rally. Nel 2024, il copilota finlandese ha collaborato con Yuki Yamamoto, giovane pupillo della Toyota, nel WRC2.
Pajari si rammarica della scarsa comunicazione sulla sua separazione da Mälkönen
Sami Pajari ha quindi scelto l’esperienza per il suo debutto nel Rally1 da titolare con la Toyota. La sua improvvisa separazione da Enni Mälkönen, con la quale lavorava dal 2022, ha suscitato molto rumore e sollevato diversi interrogativi sui motivi di questa rottura. Il 27 novembre Sami Pajari ha voluto spiegarsi in un messaggio pubblicato sui suoi social network.
“L’annuncio che non proseguirò la collaborazione con Enni ha suscitato molte discussioni e speculazioni in questi giorni. Ad essere onesti, la comunicazione e i tempi di questa questione avrebbero potuto essere gestiti meglio, riconosce il pilota finlandese. Avrei dovuto spiegare più chiaramente le ragioni della mia decisione e chiarire che se ne era già parlato tra noi e quindi non è stata una sorpresa alla fine dell’ultimo comizio. Ho annunciato la mia decisione solo domenica, perché volevamo concentrarci sul nostro ultimo rally insieme. Questo tipo di decisione non è mai facile da prendere. »
“Sebbene la nostra collaborazione abbia avuto molto successo, ha avuto anche momenti difficili, come ogni relazione, e come giovani concorrenti in questo sport, entrambi abbiamo trovato la nostra strada. Come pilota, devo assicurarmi di avere il miglior partner possibile in macchina, e mi dispiace davvero che non siamo riusciti a trovare una soluzione per continuare. Ci tengo a sottolineare che sono molto orgoglioso e grato per i risultati che abbiamo raggiunto insieme. Spero che tu capisca che entrambi vogliamo guardare al futuro e astenerci da ulteriori commenti. »
Sami Pajari e Marko Salminen si incontreranno quindi per il Monza Rally Show questo fine settimana (6-8 dicembre) prima di iniziare la loro collaborazione durante il primo appuntamento della stagione 2025, il Rally di Monte-Carlo (23-26 gennaio 2025).
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