Quando tutto crolla attorno a lui, Cole Caulfield resta in piedi. In un canadese di Montreal che accumula fallimenti e fatica a trovare un’identità, si distingue come un faro in mezzo alla tempesta.
Tuttavia il suo ruolo oggi va oltre il semplice goleador.
I suoi commenti, raccolti da Eric Engels, mostrano un giocatore consapevole delle proprie responsabilità, ma anche dell’immensa sfida di rappresentare il proprio Paese in un contesto in cui la sua squadra fatica a far bene.
“Sarebbe ovviamente emozionante”ha parlato della possibilità di giocare con la squadra americana nel Torneo 4 Nazioni.
E come non comprendere il suo entusiasmo? Con 16 gol, è terzo nella NHL per punteggio, una posizione invidiabile che dimostra che è al top del suo gioco.
Ma al di là di questi numeri, Cole Caulfield incarna qualcosa di raro per il canadese in questa stagione: la costanza.
“Nelle ultime settimane sono stato costante, giocando un ottimo hockey. »
Questa frase semplice ma potente mostra un giocatore che non solo si esibisce, ma cerca anche di elevare il suo gioco per fare la differenza.
E questa coerenza la offre a una squadra che spesso non ricambia.
Ma forse l’affermazione più sorprendente di Caufield è la sua umiltà di fronte a decisioni che sfuggono al suo controllo:
“Non è una nostra decisione, sono loro che cercano di costruire la squadra migliore. »
Sa che il suo destino per il Torneo 4 Nazioni non dipende esclusivamente dalle sue prestazioni, ma questo non gli impedisce di mantenere un atteggiamento positivo: “Se non succede questa volta, mi spingerà a essere ancora migliore.” »
Questa resilienza è tanto più ammirevole in quanto Caulfield non ha avuto un’estate facile.
Tra le critiche alla sua etica del lavoro d’ufficio e i dubbi sulla sua capacità di giustificare il suo nuovo contratto, avrebbe potuto vacillare.
Ma invece ha reagito sul ghiaccio, spazzando via i dubbi con una determinazione impressionante.
E qui sta tutta la tragedia e la bellezza del suo ruolo in questa stagione.
In una squadra che vacilla, brilla lui. In un’organizzazione alla ricerca di punti di riferimento, si afferma come uno dei pochi giocatori in grado di produrre in modo coerente.
Ma questa situazione pone una domanda preoccupante: quanto tempo potrà mantenere questo livello, se la squadra non lo supporta?
Nelle sue parole si percepisce la speranza di un giocatore che vuole ancora credere nella sua squadra, ma anche la lucidità di un atleta che sa che l’hockey è soprattutto uno sport di squadra.
Mentre il canadese continua a navigare a vista, Cole Caulfield resta un modello da seguire.
Se questa squadra avrà qualche possibilità di rialzarsi dovrà prendere spunto da lui.
Ma per ora Cole Caulfield suona da solo in un’orchestra stonata. E qui sta tutto il dramma di questa stagione.
Un giocatore eccezionale che brilla nonostante il tracollo collettivo.
Al canadese serve molto più di un fuoriclasse.
Ma almeno in questo caos può essere felice di avere Cole Caulfield.
Perché senza di lui questa stagione sarebbe già dimenticata.
Amen
