Gli era stato promesso l’inferno, ma eccolo qui (per il momento) in paradiso. Prima di affrontare un Manchester City tormentato dai dubbi e dopo aver dominato il Real Madrid, Arne Slot è un allenatore felice. C’è da dire che i suoi primi mesi al Liverpool sono stati un sogno. Dopo diciassette incontri in panchina Rossiil tecnico olandese ha subito la sconfitta solo una volta. Ecco il Liverpool leader della Premier League, già otto punti di vantaggio sul City e solo in testa alla classifica Champions League. I tifosi del Liverpool difficilmente potevano sperare in qualcosa di meglio.
Tuttavia, il compito di sostituire Jürgen Klopp, idolatrato a Liverpool come lo erano i Beatles, si preannunciava pesante. “Slot è arrivato in una rosa che ha lavorato bene, con un allenatore che è stato accolto all’unanimità dalla società, in città e nello spogliatoio. Quando arrivi alle spalle, non è facile”ricorda Florent Sinama-Pongolle, consulente di Canale +emittente della Premier League e della Champions League in Francia.
Il Liverpool ha ritrovato stabilità: “La squadra è meglio organizzata”
L’ex giocatore del Rossi (2003-2007) è piacevolmente sorpreso dalla velocità con cui ha preso piede il “metodo Slot”: “Non avremmo mai pensato che avrebbe iniziato così con un numero esasperante di vittorie. C’è stato questo piccolo intoppo contro il Nottingham (Sconfitta per 0-1). Ma per il resto hanno trovato stabilità. La loro base difensiva è migliore rispetto allo scorso anno, è più forte rispetto alle ultime stagioni. Jürgen Klopp ha avuto un gioco più offensivo. Hanno mantenuto questo lato clinico in attacco ma con una reale stabilità difensiva. »
Non è cambiata, invece, la difesa a quattro composta da Alexander-Arnold, Konaté, Van Dijk e Robertson. Ma oggi sembra di nuovo impenetrabile: il Rossi hanno subito solo 8 gol in 12 giornate di Premier League e solo uno in 5 giornate di Champions League. “ La squadra è meglio organizzata continua Florent Sinama-Pongolle. Le decisioni di Arne Slot stanno dando i loro frutti, come la scelta di sacrificare un po’ le salite di Robertson per avere sempre un minimo di tre giocatori dietro la palla. Alexander-Arnold entra spesso a centrocampo ma questo è controbilanciato dagli sforzi di Gravenberch. »
Il Liverpool sembra quindi aver trovato un equilibrio tra attacco e difesa, che il Rossi ha perso un po’ la scorsa stagione (41 gol subiti, 7 in più del City e 12 in più dell’Arsenal). La squadra “minima collisione in tutte le direzioni” riferisce il consulente di Canale + ma mantenne una forza d’attacco offensiva «clinica».
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Anche Arne Slot ha apportato sottili cambiamenti, ma che stanno già dando i loro frutti, in particolare riguardo al recupero e al sonno. “Spesso i giocatori andavano in albergo il giorno prima della partita. Io e il personale pensiamo che sia meglio se possono dormire a casa. Il posto migliore per dormire è il tuo letto, ti dà il miglior riposo possibile”ha spiegato in un’intervista ai media del club. Per il resto, l’ex allenatore del Feyenoord Rotterdam ammette che sta ancora imparando: “Sto conoscendo sempre meglio ogni giocatore. Si tratta fondamentalmente di raccontare le proprie idee ai giocatori, conoscerli, come si sentono in determinate posizioni, come si sentono quando giocano tra loro e quali tattiche vogliamo adottare. »
Mo Salah, gambe di fuoco e missione di seduzione
Un apprendimento facilitato da un Mohamed Salah infuocato, che galleggia da inizio stagione. «La perseveranza di Salah mi ha scioccato, ha commentato Gary Neville Sky Sport. È coerente con i suoi obiettivi e possiamo contare su di lui. Porta l’attacco sulle sue spalle con la sua forza e qualità. Penso che la sua fiducia e la sua esperienza abbiano aiutato Arne Slot ad ambientarsi rapidamente al Liverpool. » Un’osservazione condivisa dal tecnico olandese. “Il contributo di Mohamed Salah non è solo nella rifinitura. Anche lui è sempre disponibile per noi. Credo che questa sia una delle qualità dei migliori giocatori: sono sempre disponibili e si fanno vedere nelle grandi partite”.ha riferito dopo il pareggio in casa dell’Arsenal (2-2) dove Salah ha pareggiato alla fine della partita.
Florent Sinama-Pongolle vede anche qualcos’altro: “È alla fine del suo contratto quindi c’è un lato un po’ vizioso in cui deve mettersi in mostra. Ha un requisito in cui deve esibirsi il più possibile. Il giocatore è consapevole che è alla fine del suo contratto quindi deve essere attraente. » Attualmente la gestione di Rossi Non sembra ancora aver preso una decisione sul futuro dell’egiziano.
Mo Salah continua però a essere decisivo, come dimostrano i suoi 12 gol e 10 assist in tutte le competizioni. “Non è il miglior Mo Salah che abbiamo visto al Liverpool, crede l’ex giocatore del Le Havre e dell’AS Saint-Étienne. Ma d’altra parte, è efficiente ed efficace. Oggi non guardiamo se è stato eccellente per 90 minuti. Vedremo se è stato decisivo oppure no. E per ora è decisivo. »
Affrontando il City per la prima volta in carriera, Arne Slot è riuscito per il momento a prendere il posto di Klopp. E con stile, visto che nessun allenatore ha totalizzato più punti (31) dell’olandese nelle sue prime dodici partite in PL.
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“La sua intelligenza è che è rimasto se stesso, sottolinea Florent Sinama-Pongolle. L’errore più grande che avrebbe potuto fare è provare a fare la stessa cosa di Klopp. E ha capito che l’adozione da parte del pubblico avverrà solo attraverso i risultati. » Finora è stato quasi impeccabile, come la vittoria contro il Real Madrid mercoledì in Champions League (2-0). Questa domenica, di fronte al Cittadinila versione Liverpool Slot può colpire duro in Premier League. Giusto per confermare che il sogno si è effettivamente realizzato.
