Lavatrice gratuita | Il canadese dovrebbe acquisire David Jiricek?

Il giovane difensore dei Columbus Blue Jackets David Jiricek si ritrova sul mercato degli scambi. Il canadese, si sussurra, sta osservando attentamente la situazione insieme, ovviamente, a diverse altre squadre.

A prima vista, Jiricek suscita invidia. Draftato all’inizio del 2022, sesto assoluto, dietro Juraj Slafkovsky, Simon Nemec, Logan Cooley, Shane Wright e Cutter Gauthier, questo difensore destro di origine ceca ha un fisico impressionante: 6 piedi e 4 pollici e 205 libbre. Ha anche un tiro fulmineo.

Vederlo scelto come secondo assoluto dai New Jersey Devils al posto di Nemec non avrebbe sorpreso nessuno poiché nessuna speranza era unanime durante questa annata, tranne Shane Wright per una parte significativa dei sostenitori del canadese.

Nella sua prima stagione tra i professionisti nel 2022-2023, nella Lega americana, Jiricek ha accumulato 38 punti in 55 partite. Fu ceduto in prestito alla Repubblica Ceca per i Mondiali Juniores e con questa squadra di cui era vice capitano ottenne sette punti in altrettante partite.

Ha avuto diritto a 43 partite a Columbus l’anno scorso sotto la guida di Pascal Vincent. Ci furono anche retrocessioni nella Lega americana, poco apprezzate dal giovane. Ma è stato uno dei pochi della sua classe draft, insieme a Slafkovsky, Nemec, Cooley, Kevin Korchinski e Pavel Mintyukov, a giocare almeno 40 partite nella National League lo scorso inverno.

Se fossimo impazienti qui con Juraj Slafkovsky nonostante 13 punti in 19 partite, terzo in squadra con 16:53 di tempo sul ghiaccio, ci strapperemmo la maglia con Jiricek a Montreal.

Jiricek, 21 anni compiuti giovedì, è stato un disastro al Columbus prima di essere ceduto ai Cleveland Monsters una decina di giorni fa: errore grossolano nel suo territorio, mobilità discreta, che compensa con il suo bastone lungo, posizionamento adeguato, ma spesso sopraffatto da pattinatori più veloci, poca creatività con il disco.

Nei suoi ultimi tre incontri con le Blue Jackets, dal 5 al 18 novembre, si è limitato a 9:15, 8:50 e 8:14 di gioco ed è stato eliminato dalla formazione cinque volte. L’arrivo di un altro difensore destrimano, Dante Fabbro, reclamato in deroga, gli ha permesso di essere rimandato in Lega americana.

Jiricek è ovviamente ancora giovane. Appena sette o otto giocatori di questa annata sono permanentemente stabiliti nella NHL, ma lui è uno dei più anziani, essendo nato alla fine di novembre. È anche sette mesi più giovane di Logan Mailloux, scelto a 31 anni^e classifica un anno prima.

Con tanto lavoro e un’apertura mentale da parte del giovane, tutta da confermare, potremmo renderlo un difensore più affidabile e robusto, ma non dobbiamo sognare un Drew Doughty o un Alex Pietrangelo.

Jiricek rimane un progetto interessante, a patto di non pagarlo più del dovuto. Non sono note le richieste dei Blue Jackets, con cui Kent Hughes ha già trattato di recente per ottenere Patrik Laine e una scelta al secondo turno 2026 per Jordan Harris.

Offrire la prima scelta del 2025 è ovviamente impensabile. Al momento la scelta del canadese sarebbe la quinta, a un passo dalla prima.

Sarebbe addirittura molto sorprendente se il canadese sacrificasse la sua seconda scelta al primo giro, quella dei Calgary Flames, per Jiricek. Questa scelta è posizionata a 20^e classifica per ora.

Il CH potrebbe tranquillamente passare da 20^e alle 15^e o alle 14^e classificarsi rinunciando a una scelta al secondo turno, la sua o quella dei Pittsburgh Penguins (ottenuta per accogliere temporaneamente Jeff Petry l’anno scorso) e selezionare un giovane giocatore di punta. Non rinunceremo a questa scelta d’andata per prendere un difensore di 21 anni che cerca qualcosa.

Offrire a Columbus un giocatore giovane e non considerato intoccabile potrebbe rappresentare una soluzione. Ma le giacche blu in ricostruzione non hanno fretta e possono permettersi di aspettare il giusto prezzo. A meno che non si creda nelle loro possibilità di raggiungere i playoff e si vogliano rinforzi a breve termine.

Interesse anche dal Minnesota

I Minnesota Wild avrebbero messo gli occhi anche su David Jiricek, ha scritto questa settimana il trendy Michael Russo del sito The Athletic. I tre migliori candidati dell’organizzazione, Danila Yurov, Jesper Wallstedt e Zeev Buium, non si muoveranno, scrive Russo. Caccia al demone difensore, 22 anni anni, una scelta al terzo turno nel 2020, che ha giocato alcune partite in Minnesota quest’anno e la scorsa stagione? Forse. O due o tre prospect di secondo livello? Columbus non pretenderebbe più un candidato di alto livello in cambio di Jiricek, sostiene Russo. Ecco dove diventa interessante…