La pratica del Tennis è aumentata del 25,6% in cinque anni per raggiungere 106 milioni di giocatori nel 2024, secondo uno studio realizzato dalla Federazione Internazionale di Tennis (ITF) e presentato giovedì.
“Il Global Tennis Report dell’ITF ha rivelato un aumento di 21,6 milioni di persone che giocano a tennis lo scorso anno, rispetto agli 84,4 milioni registrati nello stesso studio nel 2019, prima della pandemia globale”, ha sottolineato l’ITF in un comunicato stampa.
“Questa è la prima volta che ci sono così tanti giocatori”, ha detto il presidente dell’organismo internazionale, David Haggerty.
“Questo rapporto conferma che siamo uno sport fiorente, con milioni di persone in tutto il mondo che godono dei benefici che porta”, ha affermato.
Per ottenere questa cifra di 106 milioni di giocatori, la Federazione Internazionale di Tennis ha calcolato il numero di persone che hanno giocato a tennis almeno una volta nell’ultimo anno in 199 paesi.
L’Asia è la regione al mondo con il maggior numero di tennisti (35,3 milioni), davanti all’Europa (29,6 milioni) e al Nord America (28,8 milioni). Queste tre aree geografiche riuniscono la maggioranza degli operatori, molto più avanti del Sud America (8,8 milioni), dell’Oceania (1,8 milioni), dell’Africa (892.000) e dell’America Centrale e Caraibi (665.000).
Tra le ragioni che spiegano questo aumento del numero di giocatori, l’ITF ha sottolineato il ruolo di stelle del tennis come Carlos Alcaraz, Naomi Osaka e Zheng Qinwen “che aiutano a ispirare la prossima generazione di giocatori”.
L’organismo ha inoltre sottolineato l’aumento della popolarità del tennis e gli investimenti fatti per aumentare il numero delle infrastrutture e degli allenatori.
Le cifre contenute in questo rapporto vanno contro i timori legati alla concorrenza emergente del padel e del pickleball (un altro sport di racchetta popolare negli Stati Uniti).
A luglio Novak Djokovic stimava che “il tennis è in pericolo. Se non facciamo nulla a livello globale o collettivo, il padel e il pickleball sostituiranno i club di tennis”.
Dal lato dell’ITF, non consideriamo queste nuove discipline come una competizione. “Alcuni giocatori di paddle o pickleball giocano anche a tennis”, ha detto David Haggerty, vedendo in questi altri sport con la racchetta maggiori opportunità per le persone di rimanere attive.
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