Sinner, Paolini, Djokovic, Rune… I top e i flop di un anno cruciale, il 2024

I TOP

Il peccatore ha preso il potere

Il capo è Jannik Sinner. Il 22enne italiano ha completato domenica il suo anno eccezionale con una doppietta in Coppa Davis, il suo nono titolo dell’anno! Con 8 titoli in 15 tornei del circuito, tra cui due Grandi Slam: l’Australian Open, l’US Open, oltre al Masters, il transalpino ha vissuto una stagione eccezionale. L’insaziabile relega il suo primo inseguitore Alexander Zverev a quasi 4000 punti. E se Carlos Alcaraz, terzo sul podio, è stato l’uomo dell’estate con la favolosa doppietta Roland-Garros-Wimbledon e l’argento alle Olimpiadi di Parigi di agosto, ora dovrà imparare a gestire al meglio inizi e finali. della stagione se vuole sostenere il ritmo infernale del suo rivale. Unico neo per il nuovo terrore del circuito. L’Agenzia mondiale antidoping (WADA), che ha chiesto una sospensione da uno a due anni dopo un test positivo per un anabolizzante…

Sabalenka fa meglio di Swiatek

Effimera numero uno al mondo la scorsa stagione, Aryna Sabalenka ha riconquistato il potere davanti a Iga Swiatek, il boss del 2022 e del 2023. La bielorussa, vincitrice dell’Australian Open e dello US Open in questa stagione, ha ora tre titoli del Grande Slam. Regina del duro, è diventata la seconda bielorussa a finire un anno da numero 1 del mondo, dopo Victoria Azarenka nel 2012. Unico neo, nei tre incontri contro la rivale Swiatek, Sabalenka è stata battuta due volte, di cui due nella finale WTA 1000 a Roma e Madrid sulla terra battuta, la superficie preferita della polacca, incoronata per la quarta volta in cinque anni Porte d’Auteuil. Ma a parte l’ocra, la regina nel 2024 è Sabalenka.

Paolini, la cova tardiva

È senza dubbio la rivelazione del tennis femminile. Una rivelazione tardiva. Jasmine Paolini ha aspettato 28 anni per giocare la sua prima finale del Grande Slam al Roland-Garros. L’italiana è riuscita nell’impresa di proseguire con un’altra finale (persa) a Wimbledon, anche se non aveva quasi mai vinto sull’erba prima e non aveva mai superato il secondo turno di uno Slam prima del Roland-Garros! Ora 4^e mondo, si avvicina ai vertici. Ha anche vinto l’oro olimpico nel doppio con Sara Errani e ha completato la sua incredibile stagione con un titolo della BJK Cup.

Fritz a franchi un cap

A 27 anni, Taylor Fritz ha rispolverato i libri di storia del tennis maschile statunitense. Finalista degli US Open, la prima volta in uno Slam da Andy Roddick nel 2009, poi del Masters, la prima dal 2005, è stato dominato ogni volta sull’ultimo gradino dal quasi intoccabile Jannik Sinner. Vincitore del suo settimo e ottavo titolo in singolare nel circuito principale – Delray Beach e Eastbourne -, il californiano ha raggiunto anche le semifinali di Madrid e Shanghai nel Masters 1000. Prestazioni molto solide che lo hanno portato al quarto posto, ai piedi del podio. .

Una bella radura per gli azzurri

Con 7 titoli nel circuito e 13 nella top 100 – cosa che nessun’altra nazione è riuscita a fare – il tennis francese non ha fatto figura nel 2024 tra gli uomini, non riuscendo a ricoprire i primissimi ruoli, dal momento che nessun Habs ha fatto meglio di un 8^e finale del Grande Slam… La giovane guardia ha scalato la classifica. Residenti tra i primi 20, Ugo Humbert 14^e e Arthur Figlio 20^e ha brillato nell’ATP 500 (Dubai per Humbert, Amburgo e Tokyo per Fils). Giovanni Mpetshi Perricard, vincitore di un altro ATP 500 a Basilea, si distingue come la grande rivelazione azzurra, lui che è passato dal 201esimo posto di inizio gennaio al 31esimo di inizio novembre. E l’anno francese si è concluso (quasi) col botto con la finale (persa) di Ugo Humbert al Rolex Paris Masters. Mai un francese aveva raggiunto la finale di un Masters 1000 dai tempi di Gaël Monfils (Monte-Carlo 2016).

FLOP

L’anno (quasi) vuoto di Djokovic

Dopo Roger Federer nel 2022, Rafael Nadal è uscito di scena. Resta quindi Novak Djokovic, l’ultimo sopravvissuto dei Big 3. Nel 2024, la leggenda vivente 37enne ha vinto l’unico titolo importante che mancava al suo immenso record: la medaglia d’oro ai Giochi Olimpici. E sembrava riempire la sua felicità. Detentore del record del Grande Slam (24), Novak Djokovic non ha vinto nessun titolo ATP importante quest’anno, né negli Slam né nei Masters 1000. Una prima volta dal 2017 per il serbo, che chiude il 2024 al 7° posto mondiale. Lontano dal suo anno 2023 in cui aveva raccolto tre nuovi Major.

I Blues al loro minimo

Caroline Garcia, 31 anni, che non sarà andata oltre il secondo turno dello Slam e ha concluso prematuramente la sua stagione a settembre, resta comunque la numero 1 francese, a 48 anni^e posto nella classifica WTA. La prossima generazione non va avanti. Diane Parry (22 anni), Clara Burel (23 anni) e Varvara Gracheva (24 anni) stagnano oltre la top 50. Piccole radure in un cielo plumbeo. Océane Dodin e Varvara Gracheva hanno raggiunto gli ottavi di finale rispettivamente agli Australian Open e al Roland Garros. E come se non bastasse, i Les Bleues, vincitori della Billie Jean King Cup (allora Fed Cup) nel 2019, battuti agli spareggi dalla Colombia, sono retrocessi in seconda divisione. Logica conseguenza del declassamento del tennis femminile francese.

Jabeur, il declino spettacolare

Il tunisino ha avuto una serie di delusioni in questa stagione. Molto turbato da un infortunio alla spalla, è vero. Assente alle Olimpiadi di Parigi e agli US Open, Ons Jabeur ha concluso questa triste stagione a settembre a causa del suo persistente infortunio alla spalla. Abituata a flirtare con le prime 3 negli ultimi anni, Jabeur, vittoriosa in cinque tornei del circuito WTA e tre volte finalista del Grande Slam, è stata l’ombra di se stessa nei grandi eventi (2^e turno agli Australian Open e 3^e tournée a Wimbledon in particolare). Conseguenza: caduta a quota 42^e mondo, per favore…

Holger Rune, speranza delusa

Vincitore del Rolex Paris Masters 2022 battendo Novak Djokovic in finale, Holger Rune si è annunciato a 19 anni come un serio rivale di Sinner e Alcaraz. Cambio di scenario, due anni dopo, Alcaraz e Sinner raggiunsero entrambi il primo posto nel mondiale, quando il danese, scese a 14^e posto, non ha ancora assaggiato la final four in uno Slam. Nel 2024 dovrà accontentarsi di due ottavi di finale al Roland-Garros e a Wimbledon come migliori risultati. Sul circuito non ha fatto meglio di una finale (persa) a Brisbane. Va detto che il focoso danese fa fatica a stabilizzarsi, avendo testato ben… dieci allenatori negli ultimi due anni.

L’obsoleta “Next Gen”

Il duo Sinner-Alcaraz incarna senza dubbio il nuovo grande tandem del tennis mondiale a soli 22 e 21 anni, con sei titoli già all’attivo. Tutti i giocatori nati negli anni ’90 ne devono frequentare… due (Dominic Thiem US Open 2020 e Daniil Medvedev US Open 2021). La “NextGen” è già stata superata dal suo predecessore e, a parte Alexander Zverev, 27 anni, ancora senza Grand Slam ma molto regolare, i suoi membri più eminenti sono regrediti quest’anno. Daniil Medvedev, 28 anni, è stato dominato due volte da Sinner e una volta da Alcaraz. Per la prima volta in sette anni, giovedì il russo ha concluso una stagione senza il minimo titolo. Andrey Rublev, 27 anni, non riesce ancora a superare i quarti nelle Major ed è stato meno costante sul circuito. Stefanos Tsitsipas, 26 anni, è stato espulso dalla top 10. A parte una nuova incoronazione a Monte-Carlo, il 3^e in 4 anni la sua stagione è stata un cammino di croce.