Lanciato all’assalto della doppietta Giro-Tour de France, il massimo ottenuto dai tempi di Marco Pantani nel 1998, Tadej Pogacar è indicato da tutti come il favorito numero uno alla partenza di Firenze questo sabato. Lo stato di forma incerto dei suoi principali rivali, Jonas Vingegaard in testa, fa temere una battaglia forse meno intensa del previsto, anche se la preparazione dello sloveno è stata stravolta dal coronavirus.
Si tratta di un’allucinazione dovuta al sole cocente dei primi giorni d’estate nella città toscana? Forse. Venendo ad assistere giovedì a Firenze alla presentazione delle ventidue squadre di questo Tour de France annata 2024, avvolto nella sua bandiera con i colori dell’Italia e in una vecchia maglia rosa fluo griffata Lampre, Pietro è categorico.
“Dimentica tutti i tuoi Vendicatori”, sorride questo commerciante di 38 anni.
Chi è riuscito a infilarsi tra la folla radunata davanti a Palazzo Vecchio per essere in prima fila allo spettacolo ha un’idea ben precisa dell’esito di questo Tour 2024 “Quest’anno non ho dubbi, vedo una vittoria finale per Giulio Ciccone, la maglia gialla gli starà benissimo”. Uscito con una strana confidenza, il pronostico ha il merito di far ridere gli amici, non proprio convinti all’idea di vedere lo scalatore della Lidl-Trek, beniamino dei tifosi e tra i vincitori nel metro degli applausi, gareggiare con “i mostri”. del gruppo”. O meglio i “Fantastici Quattro” per usare il soprannome dato al cast cinque stelle di questa 111esima edizione.
Un successo, davvero?
Questo sabato Tadej Pogacar (25 anni), Jonas Vingegaard (27 anni), Primoz Roglic (34 anni) e Remco Evenepoel (24 anni) saranno insieme per la prima volta alla partenza di un grande Tour. Il tutto accompagnato da clienti come Carlos Rodriguez, Adam Yates, Matteo Jorgenson, Juan Ayuso, João Almeida e Geraint Thomas.
“E il percorso è molto desiderabile, con più di 25 chilometri sopra i 2000 metri e quattro arrivi in vetta”, osserva Jérôme Coppel, 13° al Tour 2011 e consulente di RMC. “Sulla carta tutto si è riunito per assistere a un Tour de France eccezionale, uno dei più belli da molto, molto tempo, con un duello completamente folle tra Pogacar e Vingegaard Purtroppo, potrebbe non essere così…” Perché Il blockbuster di luglio non è più così sicuro di raggiungere i livelli di suspense inizialmente promessi. Colpa del gigantesco gioco di bowling caduto all’inizio di aprile durante il Giro dei Paesi Baschi.
Presi in una ciotola collettiva durante la quarta tappa, Vingegaard, Roglic e Evenepoel sono dovuti andare tutti e tre ai box dell’ospedale. Se lo sloveno ne è uscito abbastanza bene, senza grossi infortuni, il belga ha riportato fratture ad una scapola e ad una clavicola, mentre il due volte vincitore uscente del Tour si è ritrovato con una clavicola allentata, una contusione polmonare, un pneumotorace e diversi lati rotti.
Un anno dopo aver disgustato la concorrenza nell’ultima settimana, al punto da alimentare lo scetticismo di alcuni tifosi al termine della sua monumentale esperienza a Combloux, eccolo nel limbo più totale. Almeno in apparenza. “Vengo con l’ambizione di ottenere il miglior risultato possibile in assoluto. Essere qui è di per sé una vittoria, tutto il resto sarà un bonus”, ha detto giovedì.
Vingegaard non potrà nascondersi
“Ha bisogno di ritrovare ritmo e fiducia, ma il percorso non gli si addice affatto. Sarà dura fin dall’inizio, con 3.600 m di dislivello il primo giorno. Sarà nervosa anche domenica con l’emblematica costa di San Luca E poi martedì attaccheremo l’alta montagna con l’ingresso nelle Alpi. In queste condizioni, Pogacar e gli UAE sono assolutamente capaci di uccidere il Tour facendo saltare in aria Vingegaard al Galibier”, stima Coppel. per il quale il danese deve evitare di “rinunciare a Valloire per più di tre minuti altrimenti sarà quasi finita”. Su questo terreno di gioco favorevole ai fuochi d’artificio sloveni, vedere il leader della Visma-Lease a Bike esplodere in grandi proporzioni non è però lo scenario favorito da tutti gli osservatori.
“Sono fermamente convinto che Vingegaard venga solo perché è sicuro del suo tiro, se c’è vuol dire che la sua squadra è stata più che rassicurata dai suoi dati, almeno in allenamento, e che pensa di aver recuperato non bisogna dimenticare che Pogacar esce dal Giro Tutti dicono che l’ha vinto andando in giro tutti i giorni, ma neanche lui si è salvato e ha moltiplicato le incursioni di solidarietà. Si è ripreso abbastanza per attaccare subito I posizionarlo un gradino sopra la concorrenza in questo Tour, ma mi dico che fino ad allora potremo fare una gara pazzesca “all’arrivo a Nizza se Vingegaard riuscirà a limitare i danni nei primi giorni”, insiste l’ex pilota e team manager. , Jérôme Pineau, consulente di RMC.
Covid, punto interrogativo per Pogacar
Supportato da una macchina da guerra, con Ayuso, Almeida e Yates paragonati da molti ai Real Madrid Galacticos degli anni 2000, Pogacar si è imbarcato in una sfida titanica. Quella di compiere due odissee di tre settimane, per 42 tappe e 6.892 chilometri complessivi, per diventare il primo corridore dopo Marco Pantani nel 1998 a vincere Giro d’Italia e Tour de France nello stesso anno.
Una scommessa che nell’intera storia del ciclismo è stata portata avanti solo da sette uomini, tutti giganti del secolo scorso (Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Stephen Roche, Miguel Indurain, e quindi Pantani). Nel recente passato, i pochi che ci hanno provato, come Alberto Contador o Chris Froome, hanno fallito. Niente che possa spaventare l’orco di Komenda, anche se il coronavirus ha un po’ interrotto un piano che fino a quel momento era andato liscio. “Mi sono ammalato dieci giorni fa ho avuto il Covid, era un piccolo punto interrogativo ma mi sono ripreso bene”, ha promesso, un anno dopo aver affrontato il Tour con una preparazione interrotta da un polso rotto.
Questa volta, ci assicura, è “completamente guarito” e pronto a combattere. “Bisognerà vedere come si sentirà ma non sembrava molto preoccupato se ne ha parlato è perché è sicuro delle sue biglie”, vuole credere Coppel. E non sarà Evenepoel a dire il contrario. “Mi aspetto che Tadej sia quasi irraggiungibile. Quello che ha fatto vedere al Giro è stato impressionante senza nemmeno dover scavare a fondo nelle sue riserve. Sarà l’uomo da battere al Tour”, ha dichiarato il belga prima di lasciare Firenze. Stesso discorso di Pavel Sivakov, soldato del “Pogi” presso UAE Emirates.
“È super rilassato. Ero con lui quando ha avuto il Covid, non ha cambiato molto la sua preparazione, siamo comunque fiduciosi”, dice il francese.
“Il rischio grosso per Pogacar è soprattutto quello di avere un giorno senza nella terza settimana dopo aver dato tanto al Giro dove non si è accontentato di concentrarsi su una o due tappe. E’ il suo stile e probabilmente non cambierà mai, ma forse si pentirà di non aver gestito meglio i suoi sforzi al Giro d’Italia”, spiega Pineau, mentre Coppel lo giudica “molto più forte rispetto agli ultimi due anni”.
Evenepoel e Roglic non sono nella stessa lega?
“Ha perso peso e ha cambiato allenatore. Sentiamo che non è più lo stesso corridore. È sorprendente in tutto quello che fa. Inoltre, la sua squadra ha fatto progressi in termini di attrezzatura e si presenta inizialmente con stelle che sarebbero leader In quasi tutte le altre squadre è un po’ il contrario per il Visma, che ha avuto una serie di inconvenienti e ritiri in questa stagione. L’assenza di Sepp Kuss (non sufficientemente guarito dal Covid) può fargli molto male”, spiega l’ex francese. campione di prova. “C’è Pogacar e gli altri. Non sappiamo dove sia Jonas, ma forse sarà al massimo della sua forma”, dice David Gaudu, che punterà alla vittoria generale e di tappa con Groupama -FDJ.
Ma se si tratta principalmente di Pogacar e Vingegaard, che dire del resto del cast? Dopo aver raggiunto un traguardo importante vincendo il suo primo Grande Giro alla Vuelta nel 2022, Evenepoel ha vissuto due delusioni al Giro d’Italia (ritiri nel 2021 e nel 2023). Recuperato dalla caduta nei Paesi Baschi, ha sofferto non appena la strada è salita sul recente Critérium du Dauphiné, che ha concluso solo al settimo posto in una classifica generale vinta da Roglic.
Quest’ultimo ha quasi perso tutto nell’ultima tappa al Plateau des Glières, salvando la maglia gialla per soli otto secondi contro Matteo Jorgenson. Trasferitosi quest’inverno dalla Visma alla Bora-Hansgrohe, che ora conta sui mezzi della Red Bull per raggiungere un traguardo finanziario e sportivo, lo sloveno potrà contare su solidi luogotenenti di questo Tour come il russo Alexander Vlasov o il L’australiano Jai Hindley, vincitore di tappa e indossatore della maglia gialla nel 2023.
“È meraviglioso vedere finalmente Remco al Tour, è uno dei più grandi talenti del ciclismo attuale”, esulta Pineau.
“Il percorso in montagna e i due tempi individuali potrebbero andargli bene, anche se temo che sarà limitato in una gara di tre settimane con tale intensità. Roglic, dal canto suo, ha fatto la scelta giusta di rischiare in un’altra squadra E’ vicino alla fine della carriera ma sono convinto che abbia ancora un grande Tour nelle gambe. Attenzione anche agli Ineos che arrivano in forze con parecchie carte. Nono al Tour l’anno scorso, Gaudu diffida anche delle “grandi armate come Bora” e di un “Remco che non si arrende e non avrà paura”. “Penso che sarà un tour molto, molto bello”, ha detto. E per i più audaci, puntare una monetina su Giulio Ciccone è ancora possibile.
Rodolphe Ryo, a Firenze (Italia)
