Un tempo è bastato all'Olympic Castres per vincere contro lo Stade Rochelais (28-24). Grazie ad un comodo vantaggio sul tabellone di 22 punti all'intervallo, il Tarnais ha subito il risveglio dei Maritimes nel secondo atto, seppure ridotti a 14 dopo il cartellino rosso di Kuntelia. I compagni di squadra di Louis Le Brun rimangono imbattuti in casa in questa stagione.
Non era un temporale ma bastava dare un'occhiata alle bandiere per capire che il vento avrebbe giocato un ruolo importante in questo incontro tra due squadre in forma da Top 14. Settimo al fischio d'inizio, il Castres aveva la possibilità di farlo fare un bel tiro contro il terzo. Già con 5 vittorie in altrettante partite casalinghe, i biancoazzurri hanno avuto l'occasione di partire con il vento in poppa. Una scelta che, 80 minuti dopo, si è rivelata giusta.
La pausa è fatta
Con il vento in poppa, i Tarnais hanno segnato il loro territorio fin dall'inizio dell'incontro. In queste condizioni era facile per loro occupare il campo e spingere i Rochelais a commettere errori. Quest'ultimo “ha eccelso” anche in questo campo, realizzandone 15 nell'arco di 40 minuti. Così, nonostante due rigori parati da Hastoy, i Maritimes sono tornati negli spogliatoi con un ritardo di 22 punti sul Castres Olympique che è riuscito a segnare 3 mete in altrettanti momenti salienti. Palis per due volte e Séguret hanno dato un netto vantaggio alla loro squadra che non ha mai dubitato nel primo atto ma che sapeva che tutto sarebbe potuto cambiare nel secondo.
Un ritorno rinviato
Come previsto, il Rochelais ha preso il posto del Castres come squadra dominante in campo. Dopo pochi secondi di gioco, Seuteni ha dato speranza ai gialloneri segnando la prima meta dei suoi (28/13, 43esimo). Ma mentre La Rochelle faceva il punto sull'incontro, un incidente fermò l'avanzata marittima. Infatti, il georgiano Kuntelia, entrato in partita pochi minuti prima, è stato escluso dal campo per un contrasto più che duro su Le Brun (51esimo). In 14 contro 15, gli ospiti mantengono la rotta ma vedono i loro sforzi non essere pienamente ripagati contro un Tarnais scontroso e tattico. Questi ultimi sicuramente non hanno segnato per tutto il secondo tempo ma hanno saputo fare il necessario per evitare che gli avversari tornassero a segnare. La meta di Lespiaucq nel finale di gara ha comunque permesso ai gialloneri di credere nell'impresa ma così non è stato. Alla fine non ce n'era nessuno.
Castres entra nella top 6
Con questo sesto successo in altrettante partite casalinghe di questa stagione, la squadra di Jeremy Dadidson si assicura il posto in testa alla classifica. Questa sera il Tarnais è al sesto posto, a un solo punto dal La Rochelle che resta terzo e conferma i suoi punti deboli in trasferta. Per quanto riguarda l'esito di questo incontro, i gialloneri possono senza dubbio rimpiangere il cartellino rosso ricevuto da Kuntelia che ha minato i piani di Ronan O'Gara. Dalla parte di Castrais ricorderemo soprattutto l'efficienza offensiva vista nel primo periodo.
