Progetto pilota | Lezioni di nuoto in regalo in un ambiente disagiato

Giovedì sera, 16 bambini di una scuola elementare di Montreal Nord hanno festeggiato il successo della loro ultima lezione di nuoto, sotto lo sguardo stupito dei loro genitori, grazie all’organizzazione Lutins. E visto il successo del progetto pilota, probabilmente non saranno gli unici a trarne beneficio.

Sono le 15 di un giovedì di settembre e suona la campanella della scuola Saint-Vincent-Marie. Dopo la scuola, volontari e taxi hanno aspettato 16 alunni della seconda elementare, che si sono diretti, con un misto di paura, terrore ed eccitazione, alla loro prima lezione di nuoto.

“E nessuno di loro sapeva nuotare alla partenza”, ha detto Fanny Gendron, membro del consiglio di amministrazione dell’organizzazione Les Lutins, all’origine del progetto pilota.

Otto settimane dopo, non esisteva altro che i progressi impressionanti di queste ragazze e ragazzi, nel piccolo recinto della piscina della scuola di nuoto Aquapro, a Laval.

Se due mesi prima erano tutti molto timorosi all’idea di immergere semplicemente la testa nell’acqua, le vasche, i salti e i giochi d’acqua si susseguivano… Sotto gli occhi dei genitori, che non avevano mai li ho visti nuotare prima.

“Ora so come saltare nella cavità!” Potrò nuotare con i miei amici”, ha dichiarato la piccola Emma al termine della seduta.

Durante una gita in piscina l’anno scorso, la scuola è stata costretta ad acquistare più di 75 giubbotti di salvataggio, poiché il centro acquatico non ne aveva abbastanza per tutti i bambini che non sapevano nuotare.

“Ce n’era davvero bisogno, ed è pazzesco vederli adesso”, ha reagito M^Me Gendron, anch’egli insegnante di recupero presso la scuola Saint-Vincent-Marie.

I titolari della scuola nuoto Aquapro, contattati dal M^Me Gendron, si offrì di insegnare loro stessi ai bambini selezionati. Hanno inoltre distribuito ad ogni bambino un casco da nuoto e un costume da bagno.

L’ortopedagogista è all’origine di una tradizione natalizia attuata dal 2017, nella struttura: la distribuzione di un regalo di Natale personalizzato a tutti gli studenti di questa cosiddetta scuola svantaggiata. Nell’ultimo anno si sono aggiunti al mix anche i pigiami. “Ci siamo detti che volevamo la magia tutto l’anno, non solo a Natale, e abbiamo avuto l’idea di offrire lezioni di nuoto”, ha spiegato La stampa.

La serata si è conclusa con il pranzo offerto dal bar-ristoro del centro sportivo, dopo la consegna dei diplomi di medaglia per congratularsi con i ragazzi.

“Ci sentiamo fortunati”

Genitori, fratelli e sorelle, nonni, zii: tutti hanno filmato la scena, completamente affascinati dalla fiducia dei 16 ragazzi, ma anche stupiti dal numero di volontari riuniti.

“Per un genitore è così importante sapere che il proprio figlio è ben accudito e che è al sicuro! È davvero ben organizzato”, ha spiegato Blondine Jean Pierre, la madre di Floyd. Anche suo fratello maggiore, che non ha mai avuto accesso alle lezioni di nuoto, era molto orgoglioso.

Dopo ogni lezione, una merenda attendeva i bambini prima di ritornare a scuola, il cui arrivo era previsto intorno alle 18.00.

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Anche la nonna di uno degli apprendisti nuotatori, presente giovedì sera, ha insistito per garantire il trasporto della nipote da scuola a casa per dare una mano alla madre, genitore single, che forse non avrebbe potuto permettersi il costo costi legati all’attività. È stata l’organizzazione Lutins a coprire i costi delle lezioni, 300 dollari per ogni bambino, e del trasporto, circa 240 dollari a settimana.

Cathy Roberts, madre del piccolo Samuel, voleva iscrivere suo figlio a lezioni di nuoto l’estate scorsa, ma le è stato detto che nella sua zona l’attesa sarebbe durata due anni. La piscina più vicina, se disponibile, richiederebbe un viaggio di almeno 30 minuti, il che complicherebbe la routine familiare.

Dati rivelati da La stampa lo scorso ottobre aveva denunciato la difficoltà di accedere alle lezioni di nuoto in questo momento in Quebec. In alcune città, appena un bambino su dieci può sperare di nuotare.

Richiesta cruciale

Se Fanny Gendron avesse avuto la fortuna di poter contare sulla scuola di nuoto Aquapro di Laval, avrebbe comunque voluto poter offrire lezioni in una piscina più vicina a casa.

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“Ma a Montreal Nord non ci sono quasi piscine. Al momento è aperta solo la piscina Henri-Bourassa, ma è sovrautilizzata», ha lamentato.

Il direttore della scuola Saint-Vincent-Marie, che ha frequentato anche l’ultima lezione, ha assicurato che avrà un colloquio con il sindaco del quartiere su questo argomento.

M^Me Gendron ha detto che le persone possono ancora donare per aiutare altri bambini a imparare a nuotare, attraverso il loro sito di raccolta fondi. Già in trattative, ha detto che l’iniziativa potrebbe presto essere ripresa in altre scuole.