Laurence St-Germain | “Voglio tornare sul podio”

Laurence St-Germain non si è mai ripreso del tutto dall’infortunio alla caviglia che gli ha fatto saltare quattro slalom nel cuore dello scorso inverno. Rallentata dal dolore, la campionessa del mondo ha visto il podio scivolare via quando è tornata alle gare, un mese dopo.

“Non vedevo l’ora che finisse la stagione! », ha ammesso a margine dell’annuncio del suo nuovo sponsor, il servizio di messaggistica Intelcom, in ottobre, a Montreal.

Tuttavia non si pente di aver gareggiato negli ultimi tre slalom della Coppa del Mondo, dove si è classificata 22esima^e19^e e 22^e. La sua squadra le ha assicurato che non c’era rischio di aggravare la rottura del legamento della caviglia sinistra subita durante l’allenamento dell’11 dicembre.

Tuttavia, col tempo e attraverso gli esami, apprese che la lesione era più complessa della diagnosi originale. Un altro legamento era leso e lei soffriva di edema osseo, da qui il dolore che sentiva allo stivale.

St-Germain ha deciso di fare “un passo indietro […] rimettere tutto a posto [sa] caviglia “. Ha annullato la partecipazione ai campi sulla neve previsti per la primavera e giugno, dedicandosi alla guarigione e all’allenamento fisico. È stato quindi con una certa trepidazione che ha rimesso gli sci a settembre in Cile.

“È andata davvero bene, meglio di quanto pensassi”, ha detto. Perché ho ancora un po’ di dolore, ma meno quando scio. »

L’atleta trentenne ha dovuto tuttavia ricondizionarsi in relazione alla velocità tra i pali. “Nello slalom non arriviamo ai 160 come Valérie [Grenier] in superG e in discesa, ma i cancelli arrivano comunque velocemente. Mi sono fatto male mentre stavo a cavalcioni, provocando una torsione della caviglia. Quando è andato più veloce [à mon retour]ho scoperto che il mio cervello non si muoveva abbastanza velocemente. »

Il suo allenatore Francis Royal si è quindi adoperato per darle fiducia mandandola sui “percorsi più veloci” che avrebbe trovato in gara.

“Ogni curva mi distraeva un po’, che facesse male o no. Tutto questo è scomparso in Cile. Ho davvero messo molte cose in prospettiva durante le tre settimane lì. »

Tanto che non ha approfittato della possibilità di rientrare prima in Europa per “recuperare” le giornate perse sugli sci. “Alla mia età e con la mia esperienza avere una formazione di qualità [en salle]sentirsi bene, in salute e senza dolori, questo è ciò che farà la differenza nella mia prima gara a Levi. »

Alla ricerca del primo podio

St-Germain inizierà quindi la sua stagione sabato nella località della Lapponia finlandese. Le sue ambizioni sono moderate… per ora.

“Cerco di non pormi troppi obiettivi specifici, ma voglio sicuramente tornare sul podio”, ha esordito la donna che è alla ricerca del primo podio in Coppa del Mondo dopo essersi classificata tra le prime 10 per 13 volte.

“Quest’anno ci sono i Campionati del Mondo. Difendere il mio titolo sarebbe un po’ forte, perché è stata già una grande sorpresa per me e per tutti quando ho vinto [en 2023]. Fondamentalmente quello che voglio è mettermi in una posizione in cui posso dare il 100% e puntare alla medaglia senza restrizioni e senza paura di poter attaccare. Da lì in poi non è impossibile che salirò sul podio. »

Coronata dal suo nuovo status di campionessa del mondo, la rappresentante del club di Mont-Sainte-Anne ha esercitato una maggiore pressione su Levi un anno fa. Aveva avuto una prestazione deludente nel primo evento (42^e del girone iniziale) prima di rimbalzare finendo settimo il giorno successivo.

Dopo i guai della scorsa stagione, la studentessa del master in ingegneria biomedica si aspetta che gli occhi degli altri non siano più puntati su di lei. Almeno non prima dei Mondiali di Saalbach, in Austria, a febbraio.

“In questo momento, sto solo facendo pressione su me stessa per tornare dov’ero prima di infortunarmi e mettermi nella posizione di poter esibirmi”, ha riformulato. Non dico che quando avrò il pettorale con la scritta “campione in carica” alla partenza, non avrò un po’ di stress in più, ma lo tengo per febbraio! »