Due anni fa, ha nuotato per la prima volta in una competizione locale alle Comore, un arcipelago al largo delle coste dell’Africa orientale. Oggi Maesha Saadi si sta allenando con il club dell’Isère Vienne Condrieu Olympique per partecipare ai Giochi Olimpici di Parigi. Si schiererà alla partenza dei 50 metri stile libero il 3 agosto 2024.
Franco-comoriana, è cresciuta a Vienna prima di trasferirsi alle Comore all’età di 11 anni. È stata avvistata un po’ per caso dal Comitato Olimpico Nazionale dell’arcipelago. Dopo mesi di allenamenti gestiti a distanza da uno degli allenatori viennesi, il teenager è tornato ad allenarsi in Francia nel settembre 2023, allo stadio nautico di Saint-Romain-en-Gal.
Corsi e allenamenti di giocoleria
Ogni giorno, dopo la scuola, nuota. “Se ci organizziamo bene, è del tutto fattibile, quindi va bene” assicura con un sorriso. “C’è un po’ di stress, ovviamente, ma ci sono ancora poco più di due mesi per prepararsi, quindi so che andrà bene”.
Vive con la nonna Michèle, che viene di tanto in tanto a nuotare insieme alla nipote. “Non lo avrei mai immaginato” lei dice, “ancor di più in questa disciplina del nuoto perché era appassionata di tennis! Il nuoto è recentissimo, non mi aspettavo proprio che arrivasse alle Olimpiadi!”
Inoltre Maesha non avrebbe mai immaginato di nuotare con i più grandi campioni di nuoto. È grazie al principio di universalità, “un sistema che permette ai paesi piccoli dal punto di vista infrastrutturale, che non hanno le stesse possibilità di successo delle nazioni grandi, di partecipare ai Giochi Olimpici” spiega il nuotatore. Non aveva bisogno di soddisfare i requisiti minimi per essere selezionata. “Dato che sono uno dei migliori nel mio paese, questo mi permette di andarci”.
Obiettivo: meno di 30 secondi su 50 metri
Individuata dal Comitato Olimpico Nazionale delle Isole Comore, Maesha ottiene una borsa di studio. La partecipazione ai Giochi Olimpici, soprattutto in Francia, è piuttosto un simbolo. “Mi permette di rappresentare un piccolo paese su scala internazionale. Penso che sia fantastico che sia in Francia, è davvero bello poter rappresentare uno dei miei paesi pur essendo nell’altro”. sorride l’adolescente, “e poi ci permette di rappresentare le ragazze nello sport”.
Pochissime giovani donne praticano sport nelle Comore. Maesha vorrebbe ispirarli scendendo sotto i 30 secondi nei 50 metri ai Giochi Olimpici di inizio agosto. A gennaio ha fissato il suo record personale a 30 secondi e 91 centesimi.
