LAVAL – Jacob Perreault deve affrontare la realtà. Potrebbe essere solo questione di giorni, ma il suo turno non è ancora arrivato.
«Laval, lo sono caldo Proprio adesso. »
Richiamato la settimana scorsa dai Trois-Rivières Lions in ECHL, dove aveva iniziato la stagione per rimettersi in forma, l’attaccante non ha ancora giocato una partita con il Laval Rocket, che al momento sta avendo il miglior inizio di stagione del suo giovane esistenza (9-2-0).
Nonostante siano saliti sull’autobus che portava la squadra a Belleville per un doubleheader lo scorso fine settimana, la scelta del primo turno del 2020 degli Anaheim Ducks è stata inserita nel 13° ruolo di attaccante. Una funzione che sembrava ancora essergli riservata lunedì in allenamento, il giorno prima della partenza della squadra per Rochester.
Perreault ha poi ottenuto alcune ripetizioni all’interno del quarto trio attualmente composto da Vincent Arseneau, Florian Xhekaj e Luke Tuch. Alla domanda se Perreault possa essere invitato a vestire i colori dei Rocket in una delle tre partite in programma questa settimana, l’allenatore Pascal Vincent non ha escluso questo scenario.
“Forse, vedremo”, ha risposto prima prima di approfondire i suoi pensieri.
“Vogliamo metterlo in una posizione vincente, sia per lui che per il resto di noi. Fisicamente gli mancava molto l’hockey. Vogliamo riportarlo in condizioni fisiche ottimali, o il più vicino possibile, prima di metterlo in partita. Saremo pazienti, ma non è impossibile. »
Perreault, acquistato l’anno scorso dai Ducks in cambio del potenziale Jan Mysak, ha davvero fatto molta strada. Operato alla spalla ad aprile, il quebecchese ha appena completato una lunga riabilitazione durata sei mesi.
“Di solito d’estate vado a pattinare dalle cinque alle sei volte a settimana, cosa che questa volta non è stata possibile. Ma mi ha comunque aiutato. […] Quando diventi professionista è come se ti allenassi continuamente. Non si ferma mai. Anche durante l’estate fai sempre il tuo allenamenti per il prossimo anno. È stato bello rilassarsi un po’. Mi sento come se il mio corpo avesse due anni di meno. »
Dopo aver trascorso l’intero ritiro dei Montreal Canadiens e la maggior parte dei Rocket in palestra, Perreault è stato ceduto ai Lions il 23 ottobre.
“All’inizio ero un po’ sorpreso, ma non troppo considerando che era passato molto tempo dall’ultima volta che giocavo. L’ho ancora trovato Carinoperché non sapevo davvero cosa fosse la costa orientale. »
“Non c’è una grande differenza tra i due campionati”, ha subito osservato Perreault. È certo che il superiore giocatori dentro [la LAH] sono migliori dei ragazzi dell’altro campionato, ma siamo comunque vicini. È difficile giocare in quel campionato e penso di aver giocato bene. »
Nel corso di questa permanenza di cinque partite a Trois-Rivières, Perreault ha registrato una produzione media di un punto a partita, raccogliendo quattro assist e segnando un gol, ricordando a tutti perché era la 27a scelta in totale dall’asta amatoriale della NHL 2020. .
Daniel Jacob, l’alleato
Ora tornato nell’American League, dove è stato richiamato per compensare la perdita di Jared Davidson per infortunio, Perreault ritorna in un ambiente un po’ familiare che gli permetterà di mettere in mostra nuovamente questo talento, spera.
Con Pascal Vincent, Perreault deve certamente acclimatarsi a un sesto allenatore già da quando ha debuttato in AHL nel 2020 all’età di 18 anni (le attività dell’OHL sono state paralizzate dal COVID-19, ndr), ma non è estraneo al metodi e filosofia del nuovo insegnante.
Nel 2021-2022, la sua seconda stagione da professionista, Perreault ha giocato con Joël Bouchard con i San Diego Gulls. Non solo Bouchard era già compagno di Vincent dietro la panchina del defunto Montreal Junior nel QMJHL, ma era anche supportato in California da Daniel Jacob, tornato quest’anno a Laval come assistente allenatore.
È stato sotto la direzione di Bouchard e Jacob, così come di Maxime Talbot, che Perreault ha offerto la sua migliore prestazione fino ad oggi in AHL, accumulando 37 punti in 55 partite.
“Joël era uno dei miei allenatori preferiti. Non ho ancora giocato quest’anno, ma Pascal ha lo stesso stile di Joël ed è con Dan. È un ambiente simile. Non vedo l’ora di vedere cosa succede, ma sto solo vedendo il giochiIL ragazzi sembra che mi piaccia davvero averlo come allenatore e avere divertimento sul ghiaccio”, osserva colei che trovò in Giacobbe un prezioso alleato per il futuro.
“Lui sa cosa posso fare. »
Resta da vedere se Perreault avrà una prima occasione di dimostrarlo domani sera contro gli americani. Altrimenti c’è sempre il duello di venerdì contro il Syracuse Crunch, oppure quello del giorno dopo ancora contro gli americani. Prima o poi arriverà il suo turno. Fino ad allora, promette di essere paziente.
“Sono ancora giovane, ho 22 anni. Ho ancora tanto hockey davanti a me. »
