MONTREAL – Cody Fajardo o Davis Alexander nel 2025? Ecco la domanda per i dirigenti dei Montreal Alouettes e per i tifosi della squadra. In effetti, lo stesso Fajardo ha alimentato questo dibattito.
Sapevamo che questo sarebbe stato il problema principale della off-season degli Alouettes dato che Fajardo ha ancora un anno di contratto mentre Alexander potrebbe diventare un free agent.
Con tutta l’esperienza che ha, si sarebbe potuto pensare che Fajardo avrebbe rilasciato il “nastro” per prendere le distanze da questa questione, e invece sembrava voler mandare un messaggio a due giorni dall’eliminazione della sua troupe.
Detto questo, è stato difficile comprendere chiaramente le intenzioni di Fajardo al termine della sua mischia stampa durata dieci minuti nei pressi dello spogliatoio della squadra allo Stadio Olimpico.
Da notare che Fajardo, che inizierà la stagione 2025 all’età di 33 anni, era appena uscito dall’incontro con il direttore generale Danny Maciocia. Non è quindi impossibile che la loro discussione abbia portato Fajardo a rinunciare ai luoghi comuni.
Il suo commento più intrigante è stato sicuramente questo.
“A volte, contare su due ottimi quarterback non è una buona cosa”, ha detto.
“Perché divide le persone, i tifosi, la gente nello spogliatoio, gli allenatori. Questa non è sempre la formula migliore. Ma ho molta fiducia in Danny e nel coach (Jason) Maas che prenderanno la decisione giusta. Sono pronto a giocare un altro anno e vorrei ritirarmi come membro degli Alouettes”, ha continuato Fajardo.
Non immagina di rivedere Alexander con l’uniforme degli Alouettes?
“Questa è una domanda per lui e spero che tu l’abbia cucinata come me.” Tutto quello che so è che il suo valore di mercato è molto alto in questo momento. Ha giocato molto bene in un anno in cui i sostituti erano molto richiesti (in tutta la CFL) e penso che sia stato il migliore. Le squadre avranno bisogno di un quarterback ogni anno. È solo per vedere se vuole mettere alla prova l’autonomia”, ha risposto Fajardo, quasi sembrando promuovere la sua candidatura ad altre squadre.
“Ma non sempre l’erba è più verde dalla parte del vicino. Nel mio caso, a Montreal era più verde”, ha continuato il numero 7 nella stessa direzione.
Deduciamo quindi che Maciocia non gli abbia promesso che sarebbe stato titolare nel 2025.
“Ci ritroviamo con un quarterback più vecchio e uno più giovane. Il giovane ha giocato bene, quindi abbiamo parlato, ma non è stata presa alcuna decisione. La cosa buona è che sanno che voglio continuare a giocare qui e gliel’ho detto”, ha reagito Fajardo, che assicura di poter condurre gli Alouettes alla nona Coppa Grigia.
Quindi l’opzione di ristrutturare l’ultimo anno del suo contratto – per dare un aumento a Davis Alexander – diventa legittima.
“Dipende dai numeri, perché devo pensare alla mia famiglia. Voglio anche sentirmi come un ragazzo affidabile. Non pensare che le cose cambino non appena giochi una brutta partita. L’ho sperimentato nel mio ultimo anno in Saskatchewan ed è estremamente difficile, hai paura di commettere errori”, ha detto il veterano che cerca un forte sostegno.
Anche Fajardo ha colto l’occasione per lodare tutto il suo lavoro.
“Credo di giocare il miglior calcio della mia carriera anche se alcune persone la pensano diversamente. Molte cose possono cambiare durante la bassa stagione, ma sono entusiasta di avere un’altra opportunità”, ha detto.
“Prima di infortunarmi, pensavo di vivere una stagione degna di MVP. Ho guidato la CFL nel minor numero di palle perse per tentativo di passaggio e percentuale di completamento del passaggio. A parte il fatto che finisci per perdere il ritmo, questo infortunio mi ha tolto il vento”, ha analizzato Fajardo.
Per la cronaca, Fajardo si è infortunato al tendine del ginocchio contro Toronto, cosa che ha portato Alexander ad assumere il ruolo di titolare con un record di 4-0.
Ma finalmente abbiamo avuto la conferma che anche Fajardo si è infortunato durante la partita del 21 settembre a Ottawa.
“Adesso posso dirtelo, mi sono fratturato due costole. Ho giocato la partita successiva contro Toronto e poi ho avuto tre settimane per guarire con la mia famiglia, ma perdi lo slancio”, ha rivelato il quarterback.
Alexander non esclude alcuna opzione
Pochi minuti prima, Alexander ha risposto alle nostre domande indossando scarpe diverse da Fajardo. Deve aspettare che le offerte decidano.
“Oh sì, probabilmente sarà una lunga pausa stagione. Parlerò anche con Coach Maas, Danny e Cody. È nelle loro mani”, ha detto per primo Alexander.
Gli piacerebbe giocare un’altra stagione a Montreal nel ruolo di riserva?
“Dipenderà dal ritratto della CFL”, ha affermato senza esitazione.
“Mi piace qui, adoro gli allenatori e l’organizzazione. Ma deve avere senso per me e per la mia famiglia. Quindi forse resterò indietro senza essere il titolare, non ne sono sicuro. Non escludo alcuna possibilità”, ha affermato Alexander per aggiungere dettagli.
Essendo un atleta fiducioso, Alexander è disposto a scommettere su se stesso. Con la storia di Shawn Lemon, si è reso conto che la sua scelta delle parole non era perfetta, ma si sente attrezzato per avere successo.
A 26 anni, Alexander interesserà una moltitudine di squadre CFL e persino squadre con quarterback affermati che vorrebbero ringiovanire in questa posizione.
Una cosa è certa, è uscito dallo spogliatoio degli Alouettes a testa alta.
“È stato un anno davvero pazzesco e sono davvero orgoglioso di me stesso dopo tutto quello che ho passato. È stato strano perché ho vissuto alcuni dei momenti migliori della mia vita così come quelli peggiori (la morte di suo padre). Sono orgoglioso di come mi sono comportato e di come mi sono guadagnato il rispetto dei miei colleghi e leader”, ha affermato Alexander.
Dato che è il membro più anziano della squadra, con i suoi 39 anni, abbiamo pensato a Kristian Matte per questa spinosa questione.
“Questa è davvero una bella domanda, sono fortunato a non dovermi occupare di questo.” Davis non è arrivato dal nulla, sapevamo che aveva tanto talento. Aveva un po’ di magia e ha un braccio di cannone. Quando i giovani scalano, i veterani esercitano un po’ di pressione. Ma questo spirito competitivo migliora la squadra e spinge anche Cody a impegnarsi un po’ di più. È una bella domanda, vedo solo cose belle e spero che la squadra possa mantenerle entrambe”, ha concluso Matte.
