Niente è stato facile per i Sixers dall'inizio della stagione, e questa sofferta vittoria è un'altra. Per la prima di Paul George in casa, Philadelphia ha avuto bisogno di un supplementare per strappare la vittoria (107-105), con le preziose staffette di Guerschon Yabusele e Jared McCain per sconfiggere una squadra di Charlotte tuttavia priva di Miles Bridges e dei suoi Richards-Williams coppia al post 5.
Entrambe le squadre hanno faticato nel primo tempo prima di andare in vantaggio. Sul versante Charlotte c'è stato il grande avvio di LaMelo Ball poi le due schiacciate dei francesi Tidjane Salaün e Moussa Diabaté. Le triple di Seth Curry e Grant Williams (due volte), combinate con il 2+1 di Brandon Miller, hanno poi contribuito a mantenere Charlotte in testa, il che è stato un po' un compito per i locali (32-38). Sono quindi serviti un bel passaggio di Guerschon Yabusele e poi tre canestri consecutivi di Kelly Oubre per salvare l'onore dei Sixers all'intervallo (46-45).
L’“Orso Danzante” fa danni
Una “corsa” che ha avuto il merito di svegliare un po' gli uomini di Nick Nurse, in particolare con un Paul George più intraprendente, per trovare Kyle Lowry o Guerschon Yabusele o per segnare. In pochi istanti, Philly è decollato sotto la sua guida con due nuove triple del “Dancing Bear” su due servizi PG8 (66-58). Jared McCain ha preso il sopravvento segnando quattro canestri di fila permettendo ai locali di concludere il terzo atto sul +10 (76-66).
Il divario sale rapidamente al +16 grazie alla coppia McCain-Dowtin (82-66) a meno di dieci minuti dalla fine. Cosa incoraggia i Sixers a rilasciare la pressione? In ogni caso, gli Hornets si sono affrettati ad approfittarne, portati da una LaMelo Ball al settimo cielo. Il leader di Charlotte ha continuato le azioni decisive, punteggiando la sua festa con tre canestri da 3 punti per completare un 17-2 in meno di quattro minuti e portare la sua squadra ad un piccolo punto (84-83)!
A venire in aiuto di LaMelo Ball e contrastare le triple di Jared McCain e Caleb Martin, è stato Brandon Miller a prendere il sopravvento segnando 7 punti di fila quando Charlotte era sul punto di sfondare (94-92). Ancora vivo dopo un tiro libero sbagliato di Kyle Lowry, Charles Lee ha poi messo il destino della sua squadra nelle mani di LaMelo Ball, che ha risposto segnando una tripla prolungando il piacere per cinque minuti, Paul George ha mancato il suo ultimo tentativo, a 3 punti (97-97).
In un tempo supplementare sconnesso, alla fine è stata Philadelphia a vincere, il trio Lowry-Martin-Oubre ha mantenuto la calma fino alla fine per assicurarsi il tiro libero, dove Charlotte potrebbe rimpiangere la gestione dei suoi ultimi possedimenti (107-105).
COSA RICORDARE
Guerschon Yabusele, eroe suo malgrado. È stato un piacere vedere l'entusiasmo, l'intensità e la precisione del francese in una partita che ha impiegato molto tempo per iniziare. I suoi schermi muratori aprivano varchi ogni volta, e il suo rapporto con Paul George diede origine anche ad alcune delle migliori sequenze offensive della squadra di Philadelphia. Abile da lontano, l'“Orso Danzante” ha approfittato anche della mancanza di dimensioni all'interno del lato di Charlotte per imporre la sua potenza. Autore di 12 dei suoi 20 punti nel terzo quarto, avrebbe potuto essere l'eroe della partita se avesse usato i suoi ultimi due tiri per segnare le sorti dell'incontro. Fortunatamente per lui, Caleb Martin ha preso il rimbalzo e ha assicurato il tiro con facilità.
Un debutto contrastato per Paul George. L'esterno stava muovendo i primi passi al Wells Fargo Center e la sua prestazione è stata quindi esaminata attentamente dai tifosi locali, le cui richieste sono ben note. Dopo un primo tempo incoraggiante, nel terzo quarto il PG ha preso il controllo della gara condizionando l'incontro con gol e passaggi corretti. Il suo finale di partita è stato meno glorioso, poiché ha mancato il tiro che avrebbe potuto evitare i supplementari, il tutto per finire a 6/18 tirando per 15 punti, che i suoi 9 assist hanno compensato.
LaMelo Ball impressiona. Quando il fratellino Ball si scatena, è già qualcosa! Il leader degli Hornets ha brillato nelle sequenze, ma ricorderemo soprattutto il suo finale di quarto quarto, con 10 minuti in cui ha letteralmente camminato sull'acqua per riportare i suoi da 16 punti di svantaggio, quasi da solo. La cosa incredibile in lui è che il suo margine di miglioramento rimane considerevole. Anche se ha illuminato la partita con i suoi 38 punti, può essere più costante nei 48 minuti, migliorare la selezione dei tiri e perdere meno palloni. Discutibile anche la sua ultima azione, quando sembrava aver trovato la spinta giusta per conquistare i due punti mentre il punteggio era 105-104 per i Sixers a meno di dieci secondi dalla fine. Ma no, LaMelo Ball ha preferito uscire per Brandon Miller, che era, certamente, aperto ai 3 punti, ma ha mancato il suo tentativo, forse addirittura sorpreso di aver ricevuto la palla quando aveva a disposizione due punti facili. Enigmatico fino alla fine, il LaMelo…
Kyle Lowry per la storia. Il playmaker veterano dei Sixers è entrato tra i primi 20 passanti nella storia del campionato nel terzo quarto, quando ha trovato Paul George da 3 punti. Con 7.037 assist ha superato un certo Tony Parker, che fino ad allora occupava il 20° posto con 7.036 assist.
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Come leggere le statistiche? Min = Minuti; Tiri = Tiri riusciti / Tiri tentati; 3 punti = 3 punti / 3 punti tentati; LF = tiri liberi effettuati/tiri liberi tentati; O = rimbalzo offensivo; D=rimbalzo difensivo; T = Rimbalzi totali; Pd = assist; Fte: Falli personali; Int = Intercetta; Bp = Palle perse; Ct: Contro; +/- = Differenza di punti quando il giocatore è in campo; Pti = Punti; Eval: valutazione del giocatore calcolata da azioni positive – azioni negative.
