Tra pochi giorni mi perderò la mia prima partita dei Montreal Canadiens in oltre 13 anni. E il motivo di questa assenza non potrebbe essere migliore. Vedi, lavoro insieme a un annunciatore che sarà ospitato dalla Hockey Hall of Fame.
Infatti, Pierre Houde riceverà ufficialmente lunedì a Toronto il Premio Foster Hewitt, assegnato ogni anno dall’associazione degli emittenti a un singolo membro di un team di descrizione delle partite della NHL, radiofonico o televisivo, per il suo notevole contributo alla sua professione e allo sport durante la sua carriera. Diventerà il quarto francofono a ricevere questo onore dopo René Lecavalier (1984), Richard Garneau (1999) e Gilles Tremblay (2002).
Il professionista definitivo
Pierre è un maniaco del lavoro. Lo vedi nell’hockey, in Formula 1, all’Antichambre. È presente nelle trasmissioni speciali, è chiamato in causa nei varietà di altre reti. Ma non sto parlando di quell’accusa, parlo di quella che sta effettuando proprio adesso, a meno di un metro da me, alla mia destra, a bordo dell’aereo che ci sta portando a Newark in compagnia di canadesi. Questo lavoro di ricerca che non riceve alcuna pubblicità dove convalida, verifica e raccoglie tutte le informazioni e le statistiche che gli permetteranno di salutarvi e augurarvi una buona serata all’RDS in tutta tranquillità intorno alle 19:08 di giovedì sera.
Lo fa sistematicamente, ogni volo per 3500 partite. Beh, va bene, ci sono le partite in casa, ma spesso le prepara lui nel cuore della notte sullo stesso aereo che ci riporta a Montreal. È così immerso in questo lavoro che non sospetta nemmeno che sto scrivendo questo testo per evidenziare e rendere omaggio al suo contributo al nostro sport, alla nostra società del Quebec. E attenzione, che si tratti della partita tra Davos e Vitkovice alla Coppa Spengler delle 6 del mattino o della partita decisiva per la stagione degli Habs, la preparazione è sempre all’altezza. Ha descritto i gol vincenti ai Giochi Olimpici, ai Campionati del Mondo, per la Stanley Cup. Ha anche descritto una partita in inglese!
Dietro le quinte
Se non teme la fatica è perché Pierre è appassionato. Di diverse cose. La comunicazione innanzitutto, la TV ovviamente, è il suo lavoro e lo adora. Non ha mai esitato a offrirmi le sue conoscenze per aiutarmi a padroneggiare il “contenitore” quando ho iniziato a lavorare presso Sports Network, un’antenna di cui è altrettanto appassionato. Lui è appassionato di sport ovviamente: hockey, F1, calcio e i “suoi” Green Bay Packers, non è divertente, non dovresti nemmeno dirgli il punteggio se non può vedere in diretta la partita settimanale che si riprenderà Dopo. Che “testa di formaggio”!
Gli piace parlare di aviazione, di fenomeni meteorologici, di Michelle, di sua figlia, del suo orgoglio. Ma tutti questi anni insieme sono passati con rispetto, perché sa che a volte abbiamo bisogno dei nostri spazi per lavorare separatamente, come in questo momento, o semplicemente per rilassarci con un gioco di Wordscapes o pazienza, i suoi preferiti.
Pierre è diventato nel corso delle stagioni molto più che un collega; è raro che non ceniamo insieme all’estero il giorno prima di una partita. Ed è qui che nascono i nostri maggiori disaccordi. Non sulla politica, né sulla religione, né sul sistema sanitario o educativo. Siamo agli antipodi quando si tratta di scegliere il vino rosso che accompagnerà il nostro pasto. A Pierre piacciono i vini che hanno corpo, che siano corposi, un rosso opaco, bisogna vederlo torcersi la mano all’altezza del polso per spiegare tutto al cameriere. Preferisco il Borgogna, il Barolo, la finezza e un bel colore quasi traslucido. Spesso troviamo un terreno comune prima di provare a convincere l’altro per la prossima volta. Bellissimo duo.
Ciò che apprezzo di più del mio “partner” è che, sebbene prenda molto sul serio il suo lavoro e le sue responsabilità, non si prende sul serio. È ovvio che non ho scoperto questo aspetto dal primo giorno. Inizialmente ero troppo sopraffatto nel mettere insieme parole in una grammatica perfetta, addirittura robotica, per realizzare con il suo aiuto che siamo qui per accompagnarvi nelle vostre serate invernali tra cene, compiti, bambini e amici. Sono stato anche troppo impressionato, quasi intimidito, da quell’uomo straordinario, “LA” voce dei canadesi e dell’hockey, il nazionale “And the BUUUUUUT”. Ma la sua autoironia è facile da innescare, è questione di individuare il momento giusto, il tono giusto e basta. Anche lui è un buon pubblico, ama ridere dei commenti più banali anche quando gli ricordo per l’ennesima volta che considero la zucca i comuni cetrioli piccanti e stracotti nel piatto.
Era giunto il momento
Durante questo fine settimana di celebrazioni verranno pubblicati diversi testi su Shea Weber, Pavel Datsyuk, Jeremy Roenick, David Poile e altri candidati, e con buona ragione. Ma poiché accompagno per la quattordicesima stagione colui che si è insinuato nelle vostre case sin dagli esordi di RDS nel 1989 più volte alla settimana, dal vivo senza copione, senza sceneggiatura, spesso senza filtri, ho pensato che sarebbe stato rilevante condividere con te, ma anche per lui, questi piccoli, cari momenti con un partner di vero “RINOMATO”.
Buon divertimento, socio!
