Il boss della Red Bull Christian Horner ha paragonato la partenza di Max Verstappen in Brasile a quella di Ayrton Senna a Donington nel 1993. Il ritorno del brasiliano al comando sotto la pioggia è diventato leggendario, e Horner elogia la resilienza del suo pilota in una giornata difficile.
“La giornata è stata un ottovolante emotivo perché sapevamo di avere una buona macchina” dichiarò il britannico. “La forza mentale di Max e l'attitudine ad affrontare tutto ciò sono notevoli, e ho trovato elettrico il suo inizio di oggi.”
“Quel primo giro è stato paragonabile a Donington 93, all'esterno della curva 3. Penso che abbia superato sei vetture nel primo giro. Poi è stata l'unica vettura a progredire davvero, ad essere in grado di prendere le vetture – e così tardi sulla frena alla curva 1.”
“Che si tratti di Lewis, Oscar Piastri o Esteban [Ocon] al momento della ripartenza ha controllato la gara ed è stato all'altezza delle aspettative. Ha poi controllato la gara e si è staccato facilmente, al ritmo di un secondo al giro. Quindi oggi brillava brillantemente, anche se era una giornata piuttosto uggiosa.”
Dopo un periodo senza vittorie durato dieci gare, Horner è sollevato dal fatto che le critiche a Verstappen e Red Bull siano cessate: “Naturalmente ci sono stati molti commenti e opinioni su Max e sul modo in cui guida, penso che il modo migliore per rispondere a quelle critiche sia fare la gara che ha fatto”.
“Abbiamo visto il nostro vantaggio diminuire già da prima della pausa estiva e, non vincendo da giugno, è stato bellissimo sentire di nuovo suonare nel garage i Rolling Stones, che suoniamo ogni volta che vinciamo un Gran Premio in memoria di Dietrich Mateschitz .”
Hill sorprende Horner complimentandosi con Verstappen
Alla domanda se Verstappen potrebbe essere uno dei migliori piloti della storia, Horner si è temperato: “È difficile prendere decisioni da una generazione all'altra. Bernie [Ecclestone] mi ha chiamato dopo la gara e mi ha detto: 'Ho visto tutti quelli più grandi, e questo è uno dei migliori che abbia mai visto'.”
“È un po' più grande di me e ha visto un po' di più, quindi è molto lodevole da parte di uno come lui. È stata una prestazione incredibile quella di Max, una delle sue migliori.”
Damon Hill ha confermato di aver visto raramente Verstappen a un livello del genere: “Assolutamente una delle sue migliori performance. All'inizio pensavamo che forse questo sarebbe stato il giorno in cui avrebbe potuto mostrare a tutti la sua genialità, ed è quello che ha fatto.”
Dopo le critiche di Hill alla guida di Verstappen dopo Austin e Messico, Horner si è poi divertito dai commenti positivi del suo connazionale: “Penso che dovremo registrare il fatto che Damon ha detto qualcosa di carino!”
Hill ha così ricordato di non aver mai criticato il livello di guida di Verstappen, ma solo il suo comportamento in pista. E come ha detto dopo il Messico, poiché riteneva che l'olandese non avesse bisogno di superare i limiti per essere il migliore, ha confermato di essere impressionato dal talento grezzo di Verstappen.
“Guarda, dobbiamo restituire a Cesare ciò che è di Cesare. Non ho mai detto che non fosse un grande pilota. Lo ha fatto in modo molto pulito, si è fatto strada in campo e ha mostrato a tutti perché è così brillante pilota e sarà un quattro volte campione del mondo.”
