La snowboarder Dominique Maltais è la prima donna a vincere due medaglie olimpiche nello snowboardcross. È inoltre detentrice di tre grandi sfere di cristallo, due piccole sfere di cristallo ai Mondiali e medaglia d’oro nello snowboardcross ai Winter X Games, oltre ad essere stata numero uno al mondo nella sua specialità dal 2011 al 2014.
Fortunatamente, Dominique, originaria del comune di Petite-Rivière-Saint-François, ha deciso di fare snowboard nonostante la prima volta che è salita su uno snowboard, all’età di 11 anni, si fosse ripromessa di smettere di farlo.
Chi è questa ragazza di Petite-Rivière-Saint-François?
I dirigenti della Canadian Snowboard Federation volevano sapere chi fosse questa sconosciuta ragazza che aveva appena vinto il campionato canadese. Lungi dal sapere chi fossi, ma ancora più sorpreso di apprendere che non parlavo inglese.
Sei rimasto in silenzio per due anni.
Voglio spiegarmi. Ho potuto comunicare in francese solo con un’altra persona che parlava francese all’interno del team. Di conseguenza, per quasi due anni, sono rimasto in silenzio e i membri del team mi hanno dato del filo da torcere perché non parlavo inglese.
La casa familiare ha avuto un ruolo importante.
Mia madre, le mie due sorelle ed io siamo nati e cresciuti in questa casa. La Petite-Rivière-Saint-François è il punto di ritrovo delle grandi famiglie di Charlevoix.
Era la casa dei tuoi nonni.
In precedenza, era la casa dei miei nonni, fino al giorno in cui i miei genitori, Gérald e Marjolaine, decisero di trasferirsi da loro. Inoltre, i miei genitori vivono ancora lì. È, ancora oggi, il luogo dove familiari e amici si ritrovano per divertirsi.
Avete viaggiato in famiglia per fare una vacanza?
Mai, perché non c’era bisogno di andare da nessun’altra parte. Dietro la casa c’era un grande campo fino alla spiaggia. I piaceri condivisi con i miei cugini mi hanno permesso di vivere estati memorabili.
Eri un maschiaccio.
Giocavo a hockey con i ragazzi, per non parlare della mia abilità su quattro ruote e delle mie guerre nel fango sulla spiaggia. E anche i nostri infiniti giri in bicicletta, i miei numerosi infortuni subiti mentre guidavo la BMX, le gare di sci. Ma avevo anche un tocco femminile. Vale a dire, a volte davo spettacoli di pattinaggio a rotelle a casa per i membri della famiglia.
Tuo padre è in pensione della Sûreté du Québec.
Papà è stato poliziotto della SQ per quasi 30 anni prima di impegnarsi nella politica comunale, come consigliere comunale per 8 anni prima di diventare sindaco fino al 2021.
Hai mai desiderato seguire le orme di tuo padre?
Sono la figlia di mio padre, cioè laboriosa e sportiva. Ogni volta che tornava a casa, quando si toglieva la fondina della pistola, vedevo la sua pistola e la sua uniforme da poliziotto, il che mi faceva venir voglia di diventare un agente di polizia.
In realtà eri una persona riservata.
Gli ho detto che volevo diventare un agente di polizia, ma in realtà volevo lavorare nei servizi di emergenza. Mio padre era un rappresentante sindacale e spesso i congressi si tenevano nelle sue stazioni sciistiche. Mentre negoziava, ho imparato a sciare.
Tua madre ha avuto una grande influenza nella tua vita.
Ogni volta che dovevo fare una scelta lei era sempre lì ad incoraggiarmi, anche se per me era una grande sfida. Le sue parole incoraggianti mi hanno sempre aiutato a superare ogni difficoltà che mi si presentava. Un piccolo aneddoto su mia madre: è molto apprezzata dai turisti del Massiccio, perché lavora alla reception. Come ha sempre fatto con me, trova modi per aiutare e incoraggiare le persone.
Una lezione di vita che non dimenticherai mai.
Stavo iniziando a sciare quando dissi a mia madre che non potevo portare con me gli sci. Quando il nostro vicino lo scoprì, mi raccontò che era la prima volta che sentiva un futuro campione del mondo dire che non voleva portare con sé gli sci. Da quel giorno porto con me gli sci.
Un tuo amico è rimasto gravemente ustionato in un incendio.
Avevo circa 12 anni e giocavo a golf con mio padre. Abbiamo sentito il suono dell’allarme antincendio e abbiamo visto il fumo alzarsi dalla casa del mio amico Émile. Ci siamo diretti rapidamente verso la casa quando lo abbiamo visto correre verso la casa di sua nonna. È stato ustionato oltre l’84% del suo corpo.
Ti sei reso conto allora che volevi diventare un pompiere?
Direi piuttosto che è stato l’istinto di mio padre ad influenzarmi. Senza alcuna esitazione, ha aiutato Émile e suo padre a salire in macchina diretti al centro ospedaliero di Baie-Saint-Paul. Ha guidato l’auto, perché le mani del padre di Emile erano bruciate, ma, cosa più importante, ha salvato la vita di Emile. È stato allora che ho voluto intraprendere una carriera nei servizi di emergenza.
La tua carriera ha preso la strada dei Vigili del Fuoco.
Per diversi anni presso i vigili del fuoco di Montreal, questo mi ha permesso di praticare la mia altra passione, lo snowboard, perché il dipartimento mi ha concesso un congedo sabbatico. Oggi sono tecnico antincendio presso l’MRC di Charlevoix e capitano dei vigili del fuoco di Baie-Saint-Paul.
Hai due bellissimi bambini.
Il mio compagno Christopher e io abbiamo due magnifici figli, Olivia e Félix-Albert, di cui siamo così orgogliosi. Vorrei però aggiungere che il sostegno di Christopher è essenziale. È un uomo che è sempre lì per me e i bambini.
