Un'impresa importante. L'ultimo francese iscritto al Rolex Paris Masters, Ugo Humbert si è qualificato, venerdì 1 novembre, per la sua prima semifinale nel Masters 1000, la categoria immediatamente inferiore agli Slam. Conquistatore fin dall'inizio, Messin, 18esimo al mondo e numero uno francese, ha tenuto il suo posto per primo contro gli americani Brandon Nakashima (35esimo) e Marcos Giron (49esimo).
Poi, non ha tremato contro il numero 2 del mondo, Carlos Alcaraz, che ha dominato per la prima volta in carriera, agli ottavi (6-1, 3-6, 7-5), diventando il primo francese a conquistare una vittoria su una Top 3 in questo torneo dal 2010 (Gaël Monfils ha battuto Roger Federer in semifinale). “È la vittoria più grande della mia carriera e il momento più bello che ho vissuto su un campo da tennis”, il giocatore ha reagito dopo la vittoria contro lo spagnolo giovedì 31 ottobre. “Ero felice perché volevo che entrasse in partita non da outsider, ma pronto a dare battaglia. È stato subito aggressivo. Ha giocato questa partita. Sono vittorie che possono fare un passo avanti”, ha esultato il suo allenatore Jérémy Chardy, a franceinfo: sport.
1/4 di finale: il riassunto della partita Ugo Humbert vs Jordan Thomson
Il giorno dopo lo ha ripetuto con l'australiano Jordan Thompson, che ha sconfitto nei quarti di finale (6-2, 7-6) venerdì 1 novembre. Questo nuovo traguardo gli permette di diventare il primo francese a raggiungere le semifinali di un Masters 1000 dopo Richard Gasquet a Cincinnati nel 2019. Un risultato che non sorprende Arnaud Clément, ex top 10 mondiale e consulente di franceinfo: sport. “Sta tornando a un livello di gioco che ha già raggiunto durante la stagione in termini di livello di gioco e su superfici molto veloci [comme celle du Rolex Paris Masters]questo risultato [face à Alcaraz] non era qualcosa di inimmaginabile”, sottolinea.
“Questa è la superficie su cui rende meglio. Il suo tennis è ben regolato, non ha bisogno di forzare. Prende la palla presto, le sue palle rimarranno piuttosto basse. Ha raccolto tutte le condizioni per riuscire a imporsi. “
Arnaud Clément, ex giocatore della top 10su franceinfo: sport
Da parte sua, il principale interessato ritiene di aver ritrovato una certa serenità, che gli permette di staccarsi dal punteggio. Il risultato parla da solo: “La cosa di cui sono più fiero è che appena scendo in campo sono pronto a tutto. Non mi preoccupo mai troppo. E gioco ascoltandomi, con un grande feeling e basta”. . è per questo che alla fine riesco a realizzare tiri incredibili per raggiungere la vittoria”, ha spiegato Ugo Humbert in conferenza stampa dopo la qualificazione alle semifinali.
Questa qualificazione alle ultime quattro del Masters 1000 è il frutto di un lungo lavoro, intrapreso in particolare con Jérémy Chardy, suo allenatore dal luglio 2022. È al suo fianco che realizza la sua migliore stagione nel 2024, con due titoli in breve tempo successione a Marsiglia e Dubai (ATP 500), quarti di finale a Monte-Carlo (Masters 1000), ottavi di finale a Wimbledon, finale a Tokyo (ATP 500) e semifinale a Parigi-Bercy. “L'anno è stato molto positivo, analizza Jérémy Chardy. Questa è la stagione in cui ha ottenuto il maggior numero di vittorie. E’ segno che è cresciuto in tutti gli ambiti del gioco: fisico, tecnico e mentale”.
Nonostante un calo di prestazioni a metà stagione, Ugo Humbert è comunque riuscito a trovare le risorse necessarie per finire l'anno con nuove energie e ha imparato dal 2024 a gestire al meglio il suo calendario 2025. “Quando c'erano settimane in cui giocavo bene, volevo continuare subito. Ti senti bene, al limite, ti senti invincibile, ma […] Dopo un po' ti rendi conto che sei esaurito perché quando arrivi alla fine dei tornei, ci vuole ancora molta energia mentale.” confidò Ugo Humbert prima di scendere in campo a Parigi. È quindi giunto il momento della saggezza e della maturità.
Anche mentalmente Ugo Humbert ha raggiunto un nuovo livello. Durante la sua partita contro Carlos Alcaraz, ha parlato molto ad alta voce in campo per incoraggiarsi. “Puoi farcela, sei grande, sei forte, lavori duro ogni giorno per queste partite”, ha ripetuto in campo. “A volte diventa un po' posseduto, prima o durante le partite, ride Jérémy Chardy. Ha davvero voltato pagina nella sua testa. Crede di più in se stesso, cosa che prima non era sempre così.”
“Quest'anno, per la prima volta, ha capito che poteva entrare nei 10. I suoi obiettivi sono cambiati. Questo gli ha anche messo più pressione, ma è un passo necessario per entrare nei 10.”
Jérémy Chardy, allenatore di Ugo Humbertsu franceinfo: sport
“Vediamo il lavoro svolto mese dopo mese, sulla costruzione del suo gioco, del suo stato d'animo e della sua fiducia in se stesso, che è essenziale. Il suo gioco è così rischioso, che ha bisogno di questa fiducia” ,. conferma Arnaud Clément. “Anche lui ha bisogno di fiducia totale nel suo allenatore. Si vede che lo cerca tantissimo. Sentiamo che tra loro c'è un vero legame e abbiamo l'impressione che tutto parta da lì. Si sono trovati bene”, insiste.
L'emulazione tra i giocatori francesi, in particolare Arthur Fils (20° nell'ATP) e Giovanni Mpetshi Perricard (31°), contribuisce ulteriormente alla prestazione di Ugo Humbert. “Quando vedi gli altri francesi che giocano bene e ottengono risultati, anche tu vuoi giocare bene. Si stanno spingendo verso l'alto. Essendo il numero 1 francese e il giocatore più anziano, Ugo vuole mantenere questa posizione. “È un sana competizione.” continua Jérémy Chardy.
Grazie a questa fiducia, il francese ha imparato a sfruttare l'energia del pubblico per trasformarla in un punto di forza, invece di subirne alcuna forma di pressione. “Il fatto di avere un maggiore controllo sul suo gioco gli permette di esprimersi di più in campo, di portare lì la sua personalità e di condividere con il pubblico ciò che ama di più”. fa scivolare il suo allenatore.
Trasceso ancora una volta dall'atmosfera elettrica dell'Accor Arena, Ugo Humbert ha saputo gestire perfettamente il suo ruolo di favorito contro Jordan Thompson. “È in missione. Giovedì, dopo la vittoria, non era euforico. Si è subito concentrato sulla prossima partita”. Il suo allenatore ci aveva fatto scivolare. La missione continua quindi contro la russa Karen Khachanov, sabato, per il numero 1 francese, che punta alla sua prima finale a Parigi, e perché no al suo primo titolo Masters 1000.
