WASHINGTON | I risultati di questo duro allenamento saranno tangibili sabato sera a Pittsburgh? Dipende da quanto era sporca la macchina.
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Le probabilità sono buone se si considera che i Penguins hanno avuto un inizio di stagione molto simile a quello dei Canadiens. Tuttavia, le abitudini e l’approccio, di cui il St-Louis attribuisce la colpa ai suoi giocatori, dovranno cambiare per sempre. Non deve essere un semplice incontro casuale.
Almeno il messaggio sembra essere arrivato ai veterani della squadra.
“Per come abbiamo giocato, ce lo siamo meritato. E se continuiamo a giocare in questo modo, questo è il tipo di pratica che otterremo. E non è divertente”, ha detto Josh Anderson, ancora sudato copiosamente quando è tornato negli spogliatoi.
“Non c’è nessuno qui che pensi che non ce lo meritiamo”, ha detto Brendan Gallagher, a pochi passi da lui.
Questo modo di giocare di cui parla Anderson non è una mancanza di impegno. Sono piuttosto questi errori ripetitivi che St-Louis cerca di correggere giorno dopo giorno.
“È frustrante perché queste sono cose di cui Martin ci parla continuamente. Ad un certo punto, dobbiamo accenderlo”, ha detto Gallagher.
Errori ripetitivi e costosi
In territorio difensivo, soprattutto, dove l’avversario si muove con la stessa disinvoltura dei ragazzini ad una fiera agricola.
“Tutto questo deve finire”, ha insistito Anderson. Ognuno deve fare il proprio lavoro. Se tu fai il tuo lavoro e l’altro fa il suo lavoro, le cose andranno a rotoli e ci aiuteranno a livello difensivo. Saremo quindi in grado di attaccare in modo più efficace”.
Gli errori ripetuti sono spesso sinonimo di mancanza di concentrazione. La stessa mancanza che senza dubbio non è estranea al fatto che gli Habs arrivano terzi nel circuito per maggior numero di gol subiti nel primo periodo (17).
“Il nostro impegno è stato positivo in parecchie partite”, ha dichiarato Nick Suzuki. Ma commettiamo errori mentali. Errori costosi. Siamo stati puniti per questo”.
Se la punizione è arrivata dal St. Louis venerdì mattina, è stata opera dei Capitals giovedì sera. E questa volta è proprio nel terzo periodo che è arrivata la catena.
“Abbiamo grandi aspettative su noi stessi e non le raggiungiamo. È frustrante, ha detto Gallagher. Quando siamo tornati in albergo ieri sera. C’è stata molta delusione. Avevamo l’opportunità di vincere questa partita e gliel’abbiamo data.
Gomiti stretti
Almeno i giocatori danno l’impressione di restare uniti, di essere lì l’uno per l’altro. La lotta che Anderson ha ingaggiato contro Tom Wilson, nel terzo periodo, per prendere le difese di Kaiden Guhle lo ha dimostrato chiaramente.
“Diversi giocatori in questo spogliatoio sarebbero stati pronti a farlo”, ha assicurato Anderson.
Soprattutto perché l’attaccante dei Capitals non era alla sua prima scappatella della serata.
«Non ci è piaciuto il suo controllo su Lane [Hutson] all’inizio della partita. Quindi, Guhle è appena tornato dopo essere stato assente per due settimane. Non vuoi che nessuno si precipiti contro i tuoi migliori giocatori. Ecco perché non ho esitato”.
