(Kanata) Se Travis Green avesse voluto fare amicizia, probabilmente avrebbe accettato un lavoro diverso da quello di capo allenatore degli Ottawa Senators.
Pubblicato ieri alle 17:55
Tra i sostenitori del Sens le perplessità sono evidenti. Ci chiediamo perché la dirigenza del club abbia scelto un candidato che, in 335 partite dietro una panchina della NHL, ha un punteggio in classifica solo di .473. Un candidato, a maggior ragione, la cui permanenza ai Vancouver Canucks si è conclusa nel caos due anni fa, e di cui i New Jersey Devils non hanno quasi potuto trattenere qualche giorno fa, dopo un periodo transitorio tanto breve quanto infruttuoso.
Da parte dei giocatori, sarebbe indubbiamente esagerato dire che il tempo del gioco è finito… ma un po’ ce n’è ancora.
All’apertura di una conferenza stampa durante la quale ha confermato la nomina di Green mercoledì pomeriggio, il presidente delle operazioni di hockey dei senatori e direttore generale Steve Staios è stato lieto di aver assunto un pilota il cui approccio “fermo ma giusto” è “necessario” per la sua squadra raggiungere “il passo successivo”.
FOTO SEAN KILPATRICK, LA STAMPA CANADESE
Il direttore generale dei senatori Steve Staios e il capo allenatore Travis Green
Un allenatore non dovrebbe essere giudicato esclusivamente in base alle vittorie e alle sconfitte che ha ottenuto, ha insistito l’allenatore. Crede di aver trovato in Green un mix di “leadership, passione ed esperienza”, la cui “capacità di far crescere i giocatori” e di trarne il meglio è in linea con gli obiettivi dell’organizzazione.
I Senatori, infatti, sono a un bivio. Una lunga ricostruzione li ha visti riunire un impressionante pool di giovani talenti, a cui si sono aggiunti alcuni veterani di qualità. Il successo, tuttavia, tardò ad arrivare.
Lo scorso autunno abbiamo aperto la porta al direttore generale Pierre Dorion e poi all’allenatore DJ Smith. Staios ha preso le redini della squadra e Jacques Martin è sceso per finire il campionato dietro la panchina.
Con un contratto quadriennale in tasca, che probabilmente gli darà il tempo di lasciare il segno nel gruppo che guida, Travis Green arriva con un mandato preciso e ambizioso: vincere.
Alla domanda su cosa, a suo avviso, manca ai Senators per raggiungere i playoff, il nuovo arrivato è rimasto cauto, dicendo di non aver avuto il tempo di analizzare a fondo la sua rosa “con [son] l’occhio dell’allenatore.”
Quando guardo questa squadra, vedo che è giovane, che è entusiasmante e che il suo futuro è luminoso. Voglio che sia una squadra vincente. Una cosa è avere un gruppo di talento, un’altra è avere un gruppo di talento e vincente.
Travis Green, capo allenatore degli Ottawa Senators
Insegnare ai giocatori e aiutarli a migliorare non significa solo “fare ottimi passaggi o giocare bene in power play”, ha immaginato.
“Guarda gli spettacoli adesso. Vediamo l’hockey duro, difensivo e offensivo, oltre i 200 piedi. Ma soprattutto vediamo l’impegno per vincere. Per me, fa parte della conversazione che avrò con la mia squadra. »
“Attributi”
Allo stesso modo, desidera vedere “attributi vincenti” apparire all’interno delle sue truppe.
Ma ancora? “Sono molte cose”, ha continuato Green, 53 anni. Giocare l’uno per l’altro, per il logo. Si inizia con il lavoro e la competizione quotidiana; non solo durante le partite, ma con le buone abitudini in allenamento. L’elenco è lungo. »
Colui che da giocatore ha giocato 970 partite tra gli anni Novanta e Duemila nega di essere un allenatore “duro”.
Sono fermo e sono esigente. Voglio lavorare con i giocatori per massimizzare il loro potenziale. Essere esigenti non significa sgridarli o tenerli in panchina. Dobbiamo dare loro fiducia. Arrivano momenti in cui i bravi giocatori perdono fiducia: in quei momenti non hanno bisogno di un allenatore negativo. Credo che con buone capacità di leggere le persone, puoi spingerle al massimo.
Travis Green, capo allenatore degli Ottawa Senators
Non tutti i giocatori dovrebbero essere gestiti allo stesso modo, a suo avviso. Piuttosto, ciascuno deve conoscere il ruolo affidatogli e le aspettative ad esso connesse. Un elevato livello di responsabilità (responsabilità) ci si aspetterà comunque da tutto il gruppo, senza discernimento e senza compromessi.
“Ci saranno dettagli nel nostro gioco che non sono negoziabili”, ha avvertito. Tutti lo sapranno. »
Travis Green, abbiamo detto, non è a Ottawa per fare amicizia. E probabilmente non ne aveva già molti nella zona. Con l’uniforme dei Toronto Maple Leafs dal 2001 al 2003, ha preso parte ad alcuni dei duelli più epici della “Battaglia dell’Ontario” dell’epoca, in particolare il secondo turno dei playoff del 2002.
Quando è entrato nel Canadian Tire Centre questa settimana, Chris Neil e Chris Phillips sono state tra le prime persone che ha incontrato. “Mi sembrava di rivivere un incubo! “, disse ridendo.
Rivisitare quei ricordi, tuttavia, gli ha permesso di ricordare quanto può essere focoso questo mercato quando la posta in gioco è alta. “Dà un’idea di cosa possiamo costruire qui”, riflette l’allenatore. [Les partisans] vogliamo una squadra vincente. Voglio la stessa cosa. »
Chissà che alla fine non si farà qualche amico.
