Durante la sua ultima intervista con La stampaquasi due anni fa, Valérie Limoges tentò di diventare la prima donna a vincere il campionato Nissan Sentra Cup. Non solo c’è riuscita, ma alla fine di settembre ha anche compiuto l’impresa una seconda volta.
Inserito alle 1:35
Aggiornato alle 6:00
Poche settimane prima di vincere il suo primo titolo, nel 2022, la pilota ci aveva detto di voler “chiudere in bellezza”, parlando della sua carriera. “Se le cose andassero bene e riuscissi a vincere il campionato quest’anno, potrei fermarmi e sarebbe il momento perfetto”, ha aggiunto.
Due anni dopo, Limoges non si è ritirata dalle corse automobilistiche. Anche se ha fatto esattamente il contrario. Guida ancora la sua Sentra… e continua a eccellere.
Trionfare.
“Mi sembra che mi piaccia così tanto!” esclama. È davvero una famiglia. La mia famiglia mi segue, anche i miei amici. Ci stiamo divertendo moltissimo. Perderlo sarebbe noioso. Finché ho opportunità e ci sono sponsor che mi seguono, continuo. »
A 41 anni, Limoges non è solo la prima donna campionessa della Nissan Sentra Cup, ma è anche la prima donna in qualsiasi categoria del circuito canadese a vincere un titolo: due, nel suo caso.
Il suo secondo campionato, vinto a Ottawa l’ultimo fine settimana di settembre, è stato conquistato con fatica. Arrivato lì, il Limoges aveva circa trenta punti di vantaggio sul suo più vicino inseguitore, Nicolas Barrette.
Nella seconda gara del fine settimana, lei era al quinto posto e Barrette, al terzo, alla fine della gara. Il suo vantaggio in punti ha permesso a Limoges di “mantenerlo al sicuro” restando indietro. “Dovevo solo finire lì e vincere il campionato”, dice. “A parte il fatto che ha avuto un incontro con qualcun altro e si è scontrato con me” allo stesso tempo.
Fuori bandiera rossa, la gara è stata interrotta. Poiché mancava solo un giro, sono stati utilizzati i risultati prima dell’incidente. “Ho comunque vinto il campionato”, ha detto Limoges.
FOTO FORNITA DA NISSAN SENTRA CUP
Valérie Limoges al volante della sua macchina da corsa
Talento… e lavoro di squadra
Sul circuito della Nissan Sentra Cup i veicoli sono tutti identici. Di conseguenza, il talento in pista ha molto a che fare con i risultati. Tuttavia, Valérie Limoges insiste: “È un risultato di squadra. »
“C’è il talento, questo è certo, ma ci sono anche le impostazioni della macchina”, spiega. Stiamo lavorando davvero duramente su questo. Ho persone di grande esperienza, le migliori nel settore, che lavorano con me. Fa anche piccole differenze. »
Ci sono molte persone coinvolte, quindi questo ci rende una squadra forte perché ogni persona ha la sua specialità. Abbiamo lavorato davvero duramente. Le persone con cui lavoro sono appassionate, gli piaccio e tutti danno il loro contributo.
Valerie Limoges
Resta il fatto che è Limoges a guidare l’auto. E che è proprio lei a tagliare il traguardo davanti. Lei che ha vinto 4 delle 12 gare in questa stagione.
“Ho ancora molta esperienza! sbottò. A volte è meglio finire secondo piuttosto che finire primo e finire schiantato. […] Penso di avere un buon giudizio al riguardo, sapendo cosa serve per vincere un campionato. È coerenza.
“Va benissimo vincere due gare all’anno, ma se non finisci le altre 10 perché cadi, non vincerai mai il campionato. »
FOTO FORNITA DA NISSAN SENTRA CUP
Valerie Limoges
“Spero che li incoraggi”
In ogni campo dominato dagli uomini, le donne stanno rompendo il soffitto di vetro. Nelle corse automobilistiche canadesi, Valérie Limoges è una di queste.
Sui social così come durante i weekend di gara, il pilota viene spesso avvicinato da giovani ragazze che vanno in kart. “Spero che li incoraggi [de me voir] perché anch’io ho iniziato a fare kart all’età di 12 anni”, dice Limoges, che ad ogni gara è accompagnata dalla figlia di due anni e mezzo.
Vediamo sempre più ragazze, ma sono ancora poche rispetto ai ragazzi. Se può incoraggiare le ragazze a farlo, tanto meglio.
Valerie Limoges
Come abbiamo fatto durante la nostra chiamata due anni fa, abbiamo chiesto a Limoges quale sarà il suo futuro. Alla fine della riga, esita.
“Certo che potrei fermarmi l’anno prossimo, ma vedremo… forse non avrò detto l’ultima parola. […] La stagione è finita, quindi immagino che sarebbe un buon momento per fermarsi, ma guarda… Sarò il più vecchio sulla griglia! »
Non è molto chiaro, ma quello che capiamo è che probabilmente tornerà nel 2025. Cerchi un terzo titolo, perché no?
