Mentre l’infortunio di Patrik Laine potrebbe costringere i Montreal Canadiens a rivedere la loro strategia per la stagione 2024-2025, la bomba di BPM Sports continua ad infiammare la provincia.
Ricordiamo che secondo il giornalista Anthony Marcotte, se Laine dovesse assentarsi per un lungo periodo, Kent Hughes non avrebbe altra scelta che rivolgersi al mercato delle transazioni per colmare questo vuoto nelle prime tre righe.
Ma contrariamente a quanto si potrebbe credere, il mercato delle transazioni non è così calmo come sembra.
Diversi giocatori di qualità sono ancora disponibili per le squadre che desiderano rafforzare il proprio roster. Tra questi si menzionano regolarmente nomi come Trevor Zegras, Kaapo Kakko e Oliver Wahlstrom.
Per Hughes, ciò significa che potrebbero esserci opzioni per sostituire Laine, anche in questa fase avanzata dell’offseason.
Zegras, al centro delle voci da gennaio, potrebbe essere un obiettivo interessante, anche se il suo contratto potrebbe complicare la trattativa.
Il suo accordo, con un impatto salariale di 5,8 milioni di dollari fino al 2025-26, potrebbe complicare le cose per alcune squadre, specialmente quelle vicine al tetto salariale.
Secondo quanto riferito, Anaheim sta chiedendo un prezzo elevato per il talentuoso Zegras, il che rappresenta una sfida per qualsiasi direttore generale. Ma sapendo che Anaheim è ancora interessata a Logan Mailloux, c’è sicuramente un modo per essere creativi.
Per quanto riguarda Kaapo Kakko, nonostante stagioni alti e bassi con i New York Rangers, rappresenta un’opzione a breve termine che potrebbe rilanciare la sua carriera a Montreal.
L’ala finlandese 23enne dei New York Rangers è un altro giovane giocatore regolarmente menzionato nelle voci.
Scelto secondo assoluto nel draft del 2019, Kakko deve ancora raggiungere il pieno potenziale che i Rangers si aspettavano da lui.
Dopo una stagione deludente nel 2023-2024, segnata da infortuni e calo di produzione, rimane un’opzione interessante per una squadra alla ricerca di giovani talenti.
Ha firmato un contratto di un anno da 2,4 milioni di dollari, rendendolo relativamente abbordabile per un giocatore che potrebbe beneficiare di un cambio di scenario.
Anche Oliver Wahlstrom è sulla bocca di tutti gli isolani.
A 24 anni, Wahlstrom ha mostrato lampi del suo potenziale, ma è stato rallentato da un infortunio al ginocchio nella stagione 2022-23.
Sebbene gli isolani abbiano espresso interesse a dargli un’altra possibilità in questa stagione, il suo futuro con la squadra rimane incerto.
Wahlstrom potrebbe essere un obiettivo per le squadre che cercano un’ala con potenziale a lungo termine. Ha firmato un contratto di un anno da 1 milione di dollari, rendendolo un’opzione conveniente per migliorare rapidamente un elenco.
La vera sfida per Hughes sarà trovare un giocatore che possa contribuire immediatamente senza sacrificare giovani prospettive o scelte al draft, cosa che molti tifosi temono.
Tuttavia, l’assenza prolungata di Laine potrebbe rappresentare un punto di svolta e Hughes dovrà navigare con attenzione per evitare di mettere a repentaglio la ricostruzione in corso.
Un altro nome che potrebbe essere monitorato è Joel Farabee.
L’ala dei Philadelphia Flyers è sul radar da diversi mesi, in particolare dopo una deludente stagione 2023-2024.
24 anni, Farabee ha un contratto fino al 2027-2028, con un impatto salariale di 5 milioni di dollari all’anno.
Sebbene il suo talento sia innegabile, fatica ancora ad affermarsi come giocatore coerente nella NHL.
Con la ricostruzione dei Flyers, potrebbe essere disponibile se una squadra è disposta a offrire un buon ritorno in cambio.
La sua situazione contrattuale lo rende difficile da scambiare, ma resta un giocatore interessante per le squadre che cercano un esterno in grado di giocare nella top-6.
Kent Hughes si trova quindi in una posizione delicata: reagire velocemente per restare competitivo oppure aspettare e concentrarsi sullo sviluppo dei giovani.
Con così tanti giocatori a disposizione e diverse opzioni sul tavolo, la prossima mossa di Hughes potrebbe determinare se il canadese rimarrà “nella mischia” in questa stagione o si preparerà per un’altra difficile stagione verso la cantina.
Le speculazioni continuano, e i tifosi del CH sono preoccupati, impazienti di vedere come reagirà la loro squadra a questo nuovo calvario.
Tocca a Kent Hughes giocare.
