Ancora appassionato, il Normanno partecipa al suo 18°e edizione del Solitario.
Inviato speciale a Royan
Le tribù centroamericane lo nominerebbero loro capo. Alexis Loison (REEL Group) è il capo di questa 55e edizione del Solitaire du Figaro. Una figura importante e invecchiata del circuito che partecipa alla XVIIIe volte all'evento principale. Nonostante tutte le sue primavere, il quarantenne rimane ancora nello spirito del suo debutto nel circuito. Era il 2006.
Nato a Rouen, dopo aver trascorso tutta la sua giovinezza a Cherbourg, vive a Lorient da 3 anni: “Alla fine del 2021 ho voluto prendermi una pausa dalla mia carriera di skipper a tempo pieno. Era ancora un progetto quando un certo Fred Duthil, proprietario della veleria Technique Voile ed ex brillante velista di Figaro, vincitore di diverse tappe, mi ha chiesto di entrare nella sua azienda. Dicendomi che ero la persona che stava cercando per supportarlo. Ho detto di sì dopo 15 minuti. È divertente perché era un'idea di cambio di carriera che avevo in mente. Ora mi occupo delle vele per i clienti ed è emozionante. Non mi pento di questa scelta. E mi lascia il tempo di andare a fare shopping.”
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Con così tante miglia inghiottite sulla Solitaire, Alexis Loison ovviamente colleziona un certo numero di ricordi nella sua sacca da caccia. Buoni o più misti: “C'è la mia unica vittoria di tappa, è stata dieci anni fa a Plymouth. Un grande momento. C'è anche il mio primo inizio nel 2006, a Cherbourg. Non ho nemmeno 22 anni e sono di fronte a famiglia e amici, sto realizzando il mio sogno. Non sono nemmeno andato lì per ottenere un risultato. Ho finito 36e su 44. Uscire da lì dicendomi che questo è davvero ciò che voglio fare. Non pensavo all'epoca che avrei fatto così tanto… E poi ci sono stati anni complicati con budget molto ridotti. Ma con il tempo, abbiamo ottenuto risultati e siamo più convincenti con nuovi sponsor. 6 anni dopo la mia prima partecipazione, sono riuscito a ottenere uno stipendio.”
C'è qualcosa di impressionante nei giovani: imparano molto in fretta a usare il mezzo.
Alexis Loison, 18 partecipazioni a La Solitaire al suo attivo
Eccolo di nuovo alla scoperta di nuovi volti, c'erano 16 esordienti all'inizio della Seine Bay. Uno di loro, Tom Goron (Navaleo) aveva addirittura 3 mesi quando fece il suo primo tuffo nella grande lega dove aveva potuto fare amicizia con Armel Le Cléac'h e Yann Élies. Da allora, eccolo di nuovo alle prese con una nuova avversità: “C'è qualcosa di impressionante nei giovani, è che imparano molto rapidamente a usare il supporto. Questo è dovuto al nuovo Figaro Beneteau da 5 anni, credo. Nel corso degli anni, le istruzioni stanno iniziando a essere scritte. Il livello è tale che è difficile farsi un posto. Ed esitano un po' meno delle generazioni precedenti che non osavano correre rischi. Questo è stato visto per alcune edizioni in cui i principianti hanno vinto una tappa. La loro maturità è notevole. Non sono tutti cartesiani, Basile Bourgnon (Edenred) per esempio, è molto intuitivo. Sfiorare loro mi permette di vedere dove sono.”
8e nella classifica generale provvisoria davanti alla giuria, a 2 ore e 36 dal leader Tom Dolan (Smurfit Kappa-Kingspan), Alexis Loison sa che le possibilità per lui di vincere il jackpot a La Turballe, fine della 3e passo, sono molto sottili: “La prima tappa è quasi finita molto bene perché ho guidato per buona parte del percorso. Ma il Solitaire è lì per ricordarti che finché la linea non viene tagliata, le cose possono ancora succedere. Ma ero contento del modo in cui ho guidato le cose. Rimanendo concentrato, sapendo che stavamo arrivando in un posto difficile. Non ha fallito. La seconda tappa è difficile da spiegare. Si è giocata la prima notte. I distacchi si formano e aumentano solo. Non finisce così male in termini di tempo perché mi vedevo impiegare 5 ore e ci ho messo solo 2 ore e mezza. Che è ancora molto tempo prima della tappa finale. Ci vorrebbe una combinazione incredibile di circostanze per vincere, soprattutto con 7 barche davanti a me.”
Alexis Loison lascerà domenica Royan per la Loire Atlantique con la stessa fede, con la stessa voglia di tenere sotto controllo i suoi 35 avversari e compagni di squadra.
