La pioggia nelle prime ore della sera e poi il freddo di giovedì sera hanno minato le speranze di grandi record al meeting di Zurigo, che è stato comunque caratterizzato da duelli sprint ad alta velocità e dalle vittorie di Sha'Carri Richardson e Letsile Tebogo.
Sulla pista bagnata dello stadio Letzigrund, la brillante velocista americana, seconda nei 100 metri alle Olimpiadi di Parigi, si è presa una piccola rivincita battendo il campione olimpico Julien Alfred, nella sua prima gara dopo i Giochi.
In testa per tutta la gara, Alfred si è visto strappare la vittoria sul traguardo grazie a una rimonta strepitosa di Richardson, che ha fatto segnare un tempo di 10,84 secondi (10,88 per Alfred).
“Per me è stata una grande gara”, ha detto brevemente Richardson dopo aver festeggiato la vittoria.
A Parigi il mese scorso, Richardson, la più veloce in rettilineo in questa stagione (10.71), era la favorita per la vittoria dell'oro olimpico, ma ha dovuto accontentarsi dell'argento, sonoramente battuta da Alfred che aveva portato al suo paese, Santa Lucia, la sua prima medaglia olimpica.
Anche i 200 metri maschili hanno offerto un duello tra i primi due classificati delle Olimpiadi, il botswano Letsile Tebogo e l'americano Kenny Bednarek. Ma non c'è stata vendetta, poiché Tebogo ha continuato la sua serie di prestigiose vittorie tagliando il traguardo in 19,55 secondi, due centesimi più veloce di Bednarek.
– Duplantis sotto i sei metri –
La serata non è stata caratterizzata da grandi prestazioni, anche se i campioni olimpici presenti (Mahuchikh nel salto in alto, Crouser nel getto del peso, Holloway nei 110 ostacoli…) hanno spesso difeso il loro ruolo.
Il pubblico svizzero sperava in un nuovo record mondiale nel salto con l'asta con Mondo Duplantis, ma lo svedese, non aiutato dal meteo e stanco dopo gli improbabili 100 m del giorno prima, si è fermato a 5,82 m.
“Dopo la gara di ieri il mio corpo era a pezzi e avevo freddo”, ha spiegato Duplantis, che ha comunque vinto la competizione nonostante fosse la prima volta quest'estate che non superava i sei metri (escluse le qualifiche).
Mercoledì, il detentore del record mondiale svedese (6,26 m) ha vinto un'esibizione sui 100 m contro il detentore del record mondiale sui 400 m ostacoli, il norvegese Karsten Warholm, una sfida che i due amici si erano lanciati l'anno scorso.
Lo svedese ha vinto (10.37) e, come ricompensa, il norvegese ha dovuto compiere la “Walk of Shame” in pista con la maglia svedese sulle spalle.
– Chebet et Ingebrigtsen valutano i record –
Nella media distanza, la due volte campionessa olimpica keniana Beatrice Chebet (5.000 m, 10.000 m) puntava a Zurigo per stabilire il record mondiale sui 5.000 m (14:00.21).
Aiutata fino a metà gara da un battistrada, ha poi cercato di aggrapparsi alle luci del “wavelight” a bordo pista ma ha gradualmente rallentato il ritmo per concludere in 14 min 09 sec 52.
“Il meteo non era buono per un record mondiale”, ha detto Chebet. “L'ho mancato e penso che sia stato a causa delle condizioni, e la mia lepre si è arresa prima del previsto”.
Nei 1500 metri maschili, la “wavelight” indicava anche il ritmo del record mondiale, ma ancora una volta nessuno è riuscito a seguirla.
La gara sembrava una grande resa dei conti tra i vincitori delle medaglie olimpiche (l'americano Cole Hocker, il britannico Josh Kerr e Yared Nuguse) e il quarto classificato Jakob Ingebrigtsen, eliminato dal podio a Parigi, dove era il favorito.
Ingebrigtsen, che la scorsa settimana si era ammalata dopo aver battuto il record mondiale sui 3.000 metri, inizialmente ha cercato di tenere il ritmo del record (3:26.00), ma alla fine ha rinunciato ed è stata superata negli ultimi metri da Yuguse, vincitore in 3 min 29 sec 21 (3:29.52 per Ingebrigtsen).
vg/bvo
