Nella diretta di Cédric Yambéré sul suo canale Twitch, l’ex capitano dei Girondini, Yoann Barbetha parlato della sua scelta di optare per l’Arabia Saudita e del suo periodo di mercato in cui è stato corteggiato da diversi club.
“È squillato il telefono e da un lato mi sono tranquillizzato, parecchi club erano interessati. Poi si fanno delle scelte, sì o no… Ero in contatto molto avanzato con un club di Ligue 1, e alla fine è saltato all’ultimo momento quando tutto era stato concordato. Ci diciamo peccato, passiamo ad altro. Ero in contatto anche con Atlanta, dove c’è Stian Gregersen con cui ho giocato. La MLS, dico, è troppo bella, e avevo contatti con questo campionato quasi ogni anno, ma non volevo andarci, volevo restare in Europa. Mi dico che questa è una buona occasione, Atlanta, Stian, un grande club, uno stadio enorme… Abbiamo parlato tanto e poi è speciale perché lì hai diritto a tre giocatori con contratti grossi, poi tu ho i contratti qui sotto… Accordarsi, contrattualmente, è stato super complicato. Abbiamo fatto tante telefonate, volevo trovare soluzioni, era super complicato. Non succede. Poi aspetti, ci sono chiamate qua e là, ma in realtà non avevo programmato di trasferirmi così tanto che non riuscivo a vedere dove volevo andare, cosa mi interessava… Alla fine, il club che è stato il club della Ligue 1 stava fallendo ed era un po’ tardi nella finestra di mercato… Avevamo rifiutato molti club… Verso la fine della finestra di mercato ho ricevuto una telefonata, erano le 23:30. Un numero inglese. La penso così bene, deve essere un club da campionato. Rispondo e ‘ciao Yoann, sono il presidente di Al-Riyadh, in Arabia Saudita’. Non me lo aspettavo… mi dice che cercano un giocatore, che sul tavolo è uscito il mio nome, che sono un leader, che hanno bisogno del mio profilo. Riattacco, sveglio mia moglie e le dico che ho ricevuto una chiamata dall’Arabia Saudita… Avevo già avuto qualche contatto, ma molto breve. Parliamo per diversi giorni e le dico che adesso è lei (che decide). Ci stiamo pensando e nel frattempo ho una chiamata per un club in Türkiye. Mi ha affascinato, per l’atmosfera, ecc., è un paese calcistico. Alla fine, il club Al-Riyadh mi ha richiamato e mi ha dato una scadenza. Avevamo tre ore per decidere. Dovevamo pensare a tutto e lei mi ha detto ‘andiamo, sarà un’altra esperienza di vita’. Andiamo lì, restiamo una settimana in albergo e ancora non avevo una casa. Una settimana lì, rinchiusa, con 45 gradi, incinta, con il piccolo che vuole giocare ovunque… Eravamo depresse. Gli ho detto di tornare in Francia mentre io trovavo una casa. La prima settimana è stata dura, quando l’ho vista piangere… mi sono detta ‘cavolo, cosa ho fatto’. Poi abbiamo preso la casa, lei è tornata verso il 20 settembre. Lì ti sistemi, ti orienti”.