OM – Nakata: “Sono sicuro che la palla sia calda sotto il mio baricentro…”

Interrogato cinicamente da La squadra sul suo passaggio mancato contro l'ASSE nel 2005, Koji Nakata confidò di non averlo dimenticato. L'ex difensore giapponese ha ricordato questo breve momento: “Faccio un buon primo controllo con un effetto retrò (dal piatto del piede) per fermare la palla che mi arriva. A Kashima era la scuola brasiliana. Controllare la testa, vedere un passo avanti, questa era la base del nostro calcio. Quindi sto già cercando di proiettarmi nella mossa successiva e sono sicuro che la palla sia calda sotto il mio baricentro. Non mi sono mai detto che il mio gesto mi fosse mancato”ha detto al quotidiano.

Nonostante abbia suscitato scalpore sui social, il gesto non ha disturbato il giocatore: “Francamente niente di più, ero nel momento giusto, la partita era incredibilmente impegnativa, non ho avuto il tempo di pensarci. » Nakata ha comunque un bel ricordo del periodo trascorso al Marsiglia: “È stata una stagione complicata. Ma al Vélodrome ho fatto belle partite, tecnicamente non sono mai stato in strada. Tranne questo gesto. (…) A Marsiglia i tifosi erano magici, l'atmosfera al Vélodrome indimenticabile, non abitavo lontano dal centro città, passeggiavo per il Porto Vecchio, entravo nei bar per mangiare da solo. Non tutto è stato così buio quest'anno nel Mediterraneo. »

L'ex giocatore pensa di aver imparato molto al Marsiglia: “L’altissimo livello, la pressione, le richieste dei tifosi e dei media, ho imparato molto in breve tempo. Senza l'OM non avrei avuto successo a Basilea (83 partite tra il 2006 e il 2008, campione svizzero 2008) né sarei stato ai Mondiali del 2006.”

Tra gennaio 2005 e febbraio 2006, Koji Nakata ha giocato 15 partite con l'OM. Successivamente è passato all'FC Basilea.