Al Manchester United, il portoghese Ruben Amorim suscita molte speranze

Ruben Amorim non ha ancora assunto l'incarico di allenatore del Manchester United e le aspettative che lo circondano rischiano già di complicargli il compito. Annunciato sulla panchina della squadra di calcio, il 1^È Novembre, il 39enne tecnico portoghese inizia ufficialmente, lunedì 11 novembre, la sua avventura nel nord dell'Inghilterra, dove alcuni gli hanno fatto vestire i panni di uomo provvidenziale.

Prima di depositare le valigie oltre Manica, l'allenatore, ingaggiato per 10 milioni di euro, aveva ancora alcuni obblighi da onorare con il suo ex datore di lavoro, lo Sporting Portugal. Compresa una partita di Champions League contro il grande rivale dei Red Devils, il Manchester City, terminata con una prestigiosa vittoria per i lisboani: 4-1.

Non ci volle molto perché la macchina prendesse il volo. “I tifosi del Manchester United già sognano, Amorim ha fatto a pezzi la squadra di Pep Guardiola”titolo, il giorno dopo, I tempiquando il Stella quotidiana era ironico riguardo al “brusco risveglio” offerto dal tecnico a “i suoi nuovi vicini”.

“Lo United non può giocare come lo Sporting”

L'interessato sapeva che l'esito di questo incontro avrebbe potuto suscitare emozione tra i fedeli dell'Old Trafford, mettendo in guardia sul “conclusioni fuorvianti”. “Se vinciamo, penseranno al nuovo Alex Ferguson [l’ancien entraîneur emblématique des Red Devils] è arrivato, e sarà molto difficile sostenerlo”ha avvertito in una conferenza stampa pre-partita. E per insistere, ancora una volta, alla fine: “Non possiamo trasporre una realtà in un’altra. Lo United non può giocare così [le Sporting]non può essere così sulla difensiva. Certo, è bello battere il City. Ma vivrò in un mondo diverso, dobbiamo ripartire da un punto diverso. »

Basterà l'avvertimento a stemperare l'ardore dei tifosi? Niente è meno certo. Sotto la guida di “Sir Alex”, tra il 1986 e il 2023, il Manchester United è stata una delle squadre più temute d’Europa. Durante il suo mandato, ha vinto trentotto titoli in tutte le competizioni, di cui tredici in Premier League e due in Champions League. Ma la partenza dello scozzese ha lasciato un vuoto, che gli otto allenatori che gli sono succeduti non sono mai riusciti a colmare. Da allora, i tifosi aspettano colui che sarà in grado di ridare lustro al club.

Qualcuno si sta già divertendo con il parallelismo tra Alex Ferguson e Ruben Amorim. Quando il nativo di Glasgow fu chiamato sulla panchina dello United nel 1986, il club aveva 12 punti dopo dieci giornate di campionato… tanti quanti quanti ne aveva quando fu annunciato l'arrivo del nativo di Lisbona, trentotto anni dopo. Inoltre, nessuno dei due aveva mai allenato fuori dal proprio paese natale prima di unirsi ai Red Devils.

Un bacino di giovani giocatori

Ruben Amorim, che ha concluso la sua carriera professionale da giocatore nel 2017, si è convertito ad allenatore a partire dalla stagione 2018-19. Dopo una breve esperienza al Braga, è passato allo Sporting nel marzo 2020 per 10 milioni di euro. Nella sua prima stagione completa nel 2021-22, ha vinto il campionato, ponendo fine ai diciannove anni di siccità del club; tanto da elevarlo tra i rappresentanti della giovane guardia dei tecnici europei.

Ambìto da diverse squadre europee – c'è chi addirittura immaginava che succedesse a Pep Guardiola al City, alla scadenza del contratto del catalano nel 2025 – ha firmato con il Manchester United quando ha avuto un inizio di stagione perfetto con il club di Lisbona, ancora imbattuto in campionato e Coppa dei Campioni.

Appassionato del 3-4-3 e dotato di un gioco offensivo, Ruben Amorim fa affidamento su un pool di giovani giocatori per costruire la sua rosa. L'allenatore può vantarsi di aver lanciato Nuno Mendes, Matheus Nunes e Joao Palhinha nei colori del club di Lisbona – questi ultimi sono poi passati a Paris Saint-Germain, Manchester City e Bayern Monaco. O, più recentemente, lo svedese dello Sporting, Viktor Gyökeres. Ingaggiato nel 2023 dal Coventry City nella D2 inglese, è oggi capocannoniere d'Europa, con 23 gol in 18 partite in questa stagione in tutte le competizioni, inclusa una tripletta contro il City. “Non firmerò [les joueurs de Sporting] nel mese di gennaio, ha già avvertito Ruben Amorim. Non so per l'estate. L'importante è resistere fino ad allora. Dopo, vedremo. »

In assenza della sua truppa, il tecnico proverà a importare la sua filosofia di gioco oltremanica. Anche se la sfida che lo attende è diversa, soprattutto viste le dimensioni dell'istituzione del Manchester United, e le pressioni che dovrà affrontare non sono le stesse. A lui toccherà il difficile compito di provare a riportare sotto i riflettori il club del nord dell'Inghilterra, che non vince il campionato dal 2013.