Allo Sparta nulla sta andando bene prima dell'accoglienza del Brest in Champions League

Nello spogliatoio riservato ai visitatori dello stadio Letná, lo stesso dove i Brestois si sistemeranno questo mercoledì sera con la speranza di cantare con altrettanta gioia al termine della loro quarta partita di Champions League, i giocatori del Baník Ostrava hanno festeggiato la loro vittoria a spese dello Sparta sabato sera, a lungo e ad alta voce, in una partita che, a causa della rivalità tra le due città, è senza dubbio tra le più calde che il calcio ceco offre ogni stagione. C'è da dire che l'attesa era stata particolarmente lunga visto che erano passate 16 partite, dalla primavera del 2018, da quando il club ammiraglia della Moravia-Slesia aveva battuto per l'ultima volta lo Sparta che i suoi tifosi tanto amano odiare. E anche a dieci anni dall’ultima vittoria a Praga…

Prima di un'altra entusiasmante settimana europea, che vedrà prima lo Sparta ospitare lo Stade Brestois in Champions League, poi Slavia e Plzeň affronteranno rispettivamente i tedeschi dell'Eintract Francoforte e gli spagnoli della Real Sociedad in Europa League giovedì, 13esima giornata della Chance Liga, il campionato di calcio ceco, ha offerto uno scenario raro durante lo scorso fine settimana. Nessuna delle tre squadre di testa è riuscita a vincere e solo lo Slavia, reduce da un pareggio (1-1) dalla trasferta in Boemia orientale sul prato di Hradec Králové, ha limitato i danni.

Sebbene questa condivisione di punti abbia interrotto la serie di undici vittorie consecutive in campionato, ha comunque permesso allo Slavia di consolidare la propria posizione di leadership. Ancora imbattuta sulla scena nazionale dall'inizio della stagione, con soli quattro gol subiti in tredici partite, la formazione praghese ha ora otto punti di vantaggio sul Viktoria Plzeň, sconfitta (0-1) sul campo dell'FC Slovácko, a Moravia del Sud, e rispettivamente altre due e tre unità sulle grandi rivali Sparta e Ostrava. Nonostante questo materasso comodo e la forte impressione di dominio che emerge dalle prestazioni dello Slavia, Lukáš Provod, il suo centrocampista della nazionale, si rifiuta di vedere troppo lontano e di fare progetti per la cometa:

“Le domande sullo scudetto o su un campionato che sarebbe già ceduto sono ai miei occhi ridicole. La stagione è ancora lunga e ogni squadra può vivere un momento di flessione. Il fatto che siamo in buona forma e su un buon percorso in questo momento non significa che l’accordo sia concluso. Siamo ancora solo in autunno e non abbiamo giocato nemmeno la metà delle partite della stagione regolare. La cosa più importante è finire l’anno ben prima della pausa invernale e poi poter continuare l’anno prossimo. Ma per quanto riguarda il titolo, il dado è ancora lontano dall’essere tratto. »

Un'ottica venata di cautela che non è, però, quella dello Sparta. Dopo un buon inizio di stagione segnato da sette vittorie e un pareggio nelle prime otto giornate, a cui si è aggiunta la tanto attesa qualificazione (la prima in 19 anni) alla fase regolare della Champions League, il club di proprietà Il miliardario Daniel Křetínský ha quindi subito la sua quarta sconfitta in campionato.

Già dominata dallo Slavia nel tradizionale derby (1-2) di inizio ottobre, poi a Plzeň (0-1) la scorsa settimana, la due volte campionessa ceca in carica ha deluso ancora una volta contro l'Ostrava, sia in termini contabili che in termini di Quello della qualità del gioco. Privato dei suoi tre giocatori più pericolosi, gli esterni slovacchi Lukáš Haraslín e il serbo Veljko Birmančević, nonché del terzino destro ecuadoriano Angelo Preciado, tutti vittime di infortuni muscolari, lo Sparta è tornato ad essere una squadra normale. letteralmente a corto di idee.

Ma oltre alle assenze dei suoi protagonisti, c'è anche un problema mentale di cui soffre il popolo di Praga che, dopo due anni di successi, aveva perso l'abitudine di perdere. Fuori dai giochi anche il difensore centrale e capitano dello Sparta, Filip Panák, che sabato ha festeggiato il suo 29esimo compleanno e che è stato uno dei rari giocatori a parlare dopo l'incontro, ha ammesso facilmente che lui e i suoi compagni erano immersi nella profonda dubbio:

“Il titolo per noi è ormai una cosa lontana. Non parliamo nemmeno più di titolo e guardiamo oltre alla prossima partita. La cosa più importante è prima uscire da questa spirale negativa. Le cose sono chiare ed è anche abbastanza semplice definire cosa dovremmo fare diversamente. Il problema è innanzitutto nelle nostre teste. Sappiamo perfettamente cosa non va, cosa stiamo facendo di sbagliato in questo momento e tutti gli errori che stiamo commettendo, ma sapere questo non è sufficiente per far funzionare le cose, perché la testa fa il resto. »

Una testa all'insù che i praghesi dovranno assolutamente voltare se, a due settimane dalla pesante sconfitta (0-5) subita contro il Manchester City, intendono riprendere la marcia in avanti contro il Brest in Champions League.