La strategia della Giamaica per affermarsi nel calcio mondiale

Autore di un fantastico inizio di stagione con l’Olympique Marsiglia, Mason Greenwood potrà presto rivivere le gioie del calcio internazionale. Tuttavia, non sarà con l’Inghilterra, suo paese natale, con cui ha disputato la sua prima selezione il 5 settembre 2020, 12 minuti contro l’Islanda nell’ambito della Società delle Nazioni, ma forse con la Giamaica, da dove viene suo padre. Una regola della FIFA lo autorizza oggi a cambiare la sua nazionalità sportiva, poiché aveva meno di 21 anni durante la sua ultima selezione e non ha disputato più di tre partite con la nazionale. Tre leoni.

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Considerato una delle più grandi speranze del calcio inglese, Mason Greenwood aveva già ricevuto diverse proposte dalla Federazione giamaicana negli ultimi anni, senza che lui le portasse avanti. Se il suo arrivo su questa nuova classifica si spiega in parte con la sua situazione personale, con le accuse di stupro e violenza domestica di cui è stato sottoposto, che gli hanno chiuso la porta dell’Inghilterra, rivela oggi anche una strategia molto più ampia dei piccoli Caraibi Paese.

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Operazioni di seduzione

Non è infatti raro vedere la Federcalcio giamaicana (JFF) fare appelli alle sue due nazionali. Nel 2021, durante la campagna di qualificazione per la Coppa del Mondo in Qatar, Michail Antonio e Liam Moore hanno finalmente deciso di unirsi ai Reggae Boyz. Più recentemente, anche Demarai Gray, ex attaccante dell’Everton, ha scelto di unirsi alla Giamaica. Spesso motivati ​​dalla mancanza di tempo a disposizione nelle principali squadre europee, sempre più giocatori stanno facendo il grande passo. “ L’importanza della doppia cittadinanza è aumentata negli ultimi dieci anni. Il loro ruolo è oggi considerevole nel tipo undici », spiega Daniel Blake, giornalista sportivo del quotidiano giamaicano La Spigolatriceha Foot Mercato.

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Questa strategia in realtà non è nuova. Già durante i Mondiali del 1998, il Reggaes Boyz includeva sei giocatori della comunità afro-caraibica del Regno Unito. Tra questi, il difensore del Chelsea Franck Saintclair, il centrocampista del Wimbledon Robert Earle e l’attaccante del Derby County Deon Burton. Nonostante questi rinforzi in termini di acquisti, la Giamaica non è riuscita ad avanzare oltre la fase a gironi dopo tre sconfitte contro Argentina (5-0), Croazia (3-1) e Giappone (2-1). È stata, del resto, l’ultima volta che il Paese è riuscito a qualificarsi per la competizione internazionale più prestigiosa. Niente che scoraggi la federazione che negli anni ha continuato il suo impegno.

Uno degli obiettivi principali di questo piano resta, infatti, quello di alzare il livello di gioco della Nazionale reclutando giocatori che militino in campionati più competitivi. Molti giocatori con doppia nazionale giamaicana giocano oggigiorno nei campionati europei (Premier League, Championship, ecc.) o americani (MLS), il che consente loro di portare esperienza e professionalità di cui i giocatori locali non sempre beneficiano. Secondo l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni “la diaspora giamaicana è una delle più grandi al mondo» ed è stimato “a più di tre milioni di persone“. Il che offre, in effetti, un terreno fertile piuttosto consistente per il JFF.

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Il Mondiale 2026 come obiettivo

Questa politica di reclutamento mira anche a poter rimettere piede sul terreno di un Mondiale. “ È ovvio che la qualificazione a questa competizione resta l’obiettivo numero 1 per la federazionedice Daniel Blake. Questo è l’apice per la maggior parte delle nazioni, in particolare per i paesi piccoli come la Giamaica che non hanno le stesse risorse dell’élite calcistica mondiale “. Per poter tornare al celebre torneo, la selezione conta anche sull’arrivo di un nuovo allenatore: Steve McClaren. L’ex tecnico di Middlesbrough e Newcastle, da poco arrivato sulla panchina del paese caraibico, avrà il compito principale di integrare tutti i nuovi arrivati.

«Giocatori come Michail Antonio, Ethan Pinnock e Bobby Reid hanno dimostrato le loro qualità in quello che è probabilmente il campionato più importante del mondo (la Premier League, ndr), ma non basta metterli in campo e aspettare che facciano magie. Dobbiamo mettere in atto un vero sistema tattico e un’alchimia tra di loro. C’è ancora del lavoro da fare su questo argomento», commenta Daniel Blake. Ampliare il numero delle selezioni per la prossima edizione del concorso potrebbe, inoltre, far bene al Paese, spesso bloccato all’ultimo turno delle qualificazioni. Ricordiamo che nel 2026 verranno assegnati da 6 a 8 posti alla zona CONCACAF, rispetto ai soli 4 del 2022. Abbastanza per far presagire un brillante futuro calcistico ai tropici.