il “mostro” Abdukodir Khusanov continua a stupire

“La prima volta per un uzbeko! Facendo appello al giovane e promettente difensore centrale Abdukodir Khusanov fino al 2027, il Racing dà densità fisica alla sua retroguardia e recluta il primo giocatore uzbeko della sua storia. Un ragazzone con un certo potenziale, ormai internazionale A, da affinare nel lungo periodo”ecco come l’RC Lens ha annunciato il 24 luglio l’arrivo del difensore Abdukodir Khusanov. Arrivato per 100.000 euro dal club bielorusso Energetik-BGU, dove ha trascorso una stagione dopo essersi allenato al Bunyodkor, club storico del suo Paese che ha attirato in particolare il brasiliano Rivaldo nel 2008. Sostituto per tutta la scorsa stagione, Abdukodir Khusanov si è affermato come prima alternativa dietro al trio Jonathan Gradit – Kevin Danso – Facundo Medina con già 15 presenze e grandi promesse.

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Anche il suo allenatore di allora, Franck Haise, era ammirato: “la cellula lo ha studiato molto bene, perché non lo conoscevo prima. L’ho scoperto di recente e quando ho visto le immagini, per un giocatore di 19 anni, sembra più che ne abbia 25 quando gioca, ma ne ha sicuramente 19. E vediamo che in 10 minuti dall’inizio, ha fatto una partita da vero uomo e di alto livello. Non si è mosso sulla difensiva. E senza parlare la lingua, era ben posizionato. In settimana abbiamo visto anche che con il pallone è capace di fare cose interessanti anche se non ha ancora tutti i nostri principi. Ma ha sorpreso i giocatori. Nella prima settimana non si aspettavano che fosse a questo livello. È solido, calmo, legge, sa usare la palla. 19 anni, è chiaro che non ce l’avevamo nella nostra squadra giovane. C’è un vero traguardo, abbiamo giocatori interessanti, ma che non sono affatto a quel livello. Non so quale sarà la sua stagione, ma comunque in allenamento non vediamo la differenza.»

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Abdukodir Khusanov sempre pronto a giocare

Per quanto riguarda la sua stagione, il processo di apprendimento è stato perfetto con un precoce adattamento alla Ligue 1 così come la scoperta della Champions League e dell’Europa League. Arrivato a Lens dopo il Mondiale U20 del 2023 in cui l’Uzbekistan raggiunse gli ottavi, lo scorso gennaio ha preso parte anche alla Coppa d’Asia. Ancora prezioso per la sua squadra, ha aiutato i White Wolves a raggiungere i quarti di finale e a sconfiggere ai rigori contro il Qatar (1-1, 3-2 ai rigori). Ha partecipato con la sua nazionale anche ai Giochi Olimpici del 2024 anche se si sono conclusi con l’eliminazione nella fase a gironi. Un anno frenetico per Abdukodir Khusanov che ha imparato molto senza mai deludere. In questa stagione avrebbe dovuto approfittare anche della partenza di Kevin Danso per diventare titolare, il difensore austriaco legato alla Roma. Il file ha richiesto tempo ed è stato come sostituto che ha iniziato l’esercizio.

Arrivato quest’estate per prendere il posto di Franck Haise, Will Still è rimasto direttamente colpito: “è calmo, potente, va veloce, è Kodir! Non parla molto, ma è bravo. All’inizio mi stupiva vedere la sua potenza, la sua forza fisica. Quando sono arrivato al club e c’era in vista la partenza di Kevin Danso, Jean-Louis Leca mi ha detto: “Non preoccuparti, c’è Kodir che è lì, che è pronto”. Fa bene a noi e a lui.» Al ritorno contro il Panathinaikos dopo l’esclusione del Facundo Medina, il nativo di Tashkent si è subito calato nell’umore giusto e ha concesso una vittoria per 2-1 all’andata, portando molta serenità alle spalle. Se non è riuscito a impedire l’eliminazione dei settentrionali contro il club greco, ha comunque contribuito a compensare l’infortunio di Kevin Danso delle ultime settimane. A corto di carburante in attacco, il Lens ha ottenuto una serie di 4 pareggi subendo solo 2 gol, partite in cui Abdukodir Khusanov ha dettato la sua legge.

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Il “mostro” Abdukodir Khusanov

I suoi compagni di squadra sono unanimi su di lui, come Adrien Thomasson. L’ex residente di Strasburgo ha anche confidato che non avrebbe davvero intenzione di duellare con il colosso di 1m86: “è molto giovane e questa è la prima volta che fa così tante partite e prestazioni di alto livello. Dopo no, non ci stupiamo perché lo vediamo da più di un anno in allenamento. È sempre impressionante, soprattutto quando duelli con lui durante la settimana. E non ti mentirò, evito di duellare con lui! Penso che gli attaccanti trascorrano ogni volta 90 minuti molto complicati con lui. Per noi è diventato un giocatore molto importante.» Un sentimento di paura che trasmette ai suoi avversari e che fa gelare il sangue anche ai suoi compagni di squadra. “È un mostro, l’hai visto stasera, mi fa paura… all’età che ha e facendo quello che fa… non durerà a lungo» ha detto Brice Samba dopo lo 0-0 contro il Nizza.

Uomo forte all’inizio della stagione del Nord, Abdukodir Khusanov non parla francese anche se cerca di impararlo. Parla comunque molto bene di calcio, con grande gioia dell’RC Lens. A questo proposito, Will Still ha condiviso un aneddoto divertente: “È Kodir, non parla, ma è bravo. Il suo migliore amico è Jhoanner Chavez. Non ho idea di come comunichino. È fantastico. È aperto e prende lezioni di francese con chiunque abbia bisogno di prendere lezioni di francese. Finché sorride e ride, sono un uomo felice. Non ci sono problemi di integrazione o di lingua. Anche se può sembrare confuso, il calcio è veramente una lingua internazionale, tutti si capiscono.» Una boccata d’aria fresca all’inizio della stagione del Lensois, Abdukodir Khusanov non ha finito di far parlare di sé.