L'Atlético aveva immaginato di affrontare il PSG lo scorso maggio. Il Borussia Dortmund ha poi impedito che ciò accadesse. Sei mesi dopo, l’opposizione sperata si materializzerà finalmente. L'occasione per Luis Enrique e Diego Simeone di sfidarsi per la prima volta dopo sette anni e di far rivivere vecchi ricordi, in particolare quello del masterclass tattica di Cholo ai quarti di finale di Champions League nel 2016. L'opportunità, soprattutto, di riprendere in mano il proprio destino europeo per l'Atléti, sorprendentemente a corto di punti e di fiducia dall'inizio del campionato.
Più bianco Che cosa rosso
IL Colchoneros è iniziato con una vittoria a rilento, strappata agli anni 90e minuto contro il Lipsia. Dall'Atlético tutti sputi. Le due eliminazioni successive, però, si sono distinte: un 4-0 che nessuno vedeva arrivare sul campo del Benfica e la prima battuta d'arresto continentale al Metropolitano da novembre 2021 contro il Lille. Prima di questa quarta giornata, la banda di Antoine Griezmann occupa quindi un 27e posto indegno del suo curriculum, tra Bruges e PSV. Non c’è ancora nessun incendio per accedere alle dighe, ma le domande ci sono. L'Atlético mostra un'incoerenza terribilmente frustrante: i protetti di Cholo ha vinto solo 6 partite su 12 nella Liga e ha subito il primo gol 8 volte in 16 partite in tutte le competizioni. Pretendere di finire tra le prime quattro del campionato e salire agli ottavi o ai quarti di Champions League, va bene. Per solleticare i big, al momento, manca ancora.
Ovviamente orientarsi richiede pazienza. Quattro potenziali titolari hanno firmato quest'estate, da Alexander Sørloth a Julián Álvarez, tra cui Conor Gallagher e Robin Le Normand. Ammontare delle operazioni: oltre 180 milioni di euro. Il difensore francese è arrivato primo, a fine luglio, ma è infortunato da più di un mese, e l'Atlético ha un triste record di tre vittorie, due pareggi e tre sconfitte quando non gioca. Le altre reclute stellari dell'estate sono arrivate più tardi e si stanno integrando a ritmi diversi. Simbolo palese di questo inizio più che timido, Sørloth, secondo capocannoniere del campionato la scorsa stagione, ha segnato solo quattro gol in 16 presenze, impressionando piuttosto con la sua moltitudine di occasioni sprecate contro Lucas Chevalier.
Battitore del cicalino
Tuttavia, il tempo dovrebbe fare il suo lavoro, come l'evoluzione di Álvarez, sempre più a suo agio (6 gol nelle ultime 12 partite). « Ci sono cose da migliorareha riconosciuto Simeone dopo la sconfitta contro il Betis. Devo sfruttare al meglio le caratteristiche dei nuovi giocatori. Sono consapevole della strada da percorrere, di ciò che occorre fare, dei punti su cui dobbiamo lavorare. » IL Cholo ha sottolineato in particolare la necessità di progredire nelle situazioni di transizione per generare più pericolo. Il suo figlio Giuliano Simeone potrà dare una mano: autore di un'entrata notevole e decisiva contro il Leganés, il 21enne attaccante ha appena segnato il suo primo gol rosso e bianco di fronte a Las Palmas. Sulla stessa linea del suo padretraboccante di rabbia e volontà. Se l'automazione deve ancora essere perfezionata, il sensazione atletica che torna a portare il Rosso e bianco nei momenti importanti quindi non si muoveva. Il tre volte finalista della Champions League ha segnato un terzo dei suoi gol dopo l'89e minuto in questa stagione. Il segno di una squadra determinata a non mollare. Non resta che combinare questo desiderio con un'animazione migliore e un po' più di efficienza. Il PSG deve sperare che i pianeti non siano ancora pronti per allinearsi.
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