L'ASSE si prepara ad ospitare questo sabato il Racing Club de Strasburgo a Geoffroy-Guichard. In questa occasione, un certo Saïdou Sow farà il suo ritorno allo Chaudron per la prima volta dalla sua partenza dal Forez nell'estate del 2023. Il difensore centrale guineano, che oggi rallegra Liam Rosenior che lo ha promosso vice-capitano, ha rilasciato un'intervista a Peuple-Vert.fr in cui discute di molti argomenti e confida la sua impazienza di trovare il Chaudron.
Ciao Saïdou, grazie per averci concesso questa intervista. Sabato ci sarà il tuo incontro con lo Chaudron e il tuo club di allenamento, come ti stai preparando tu e la tua squadra per questa trasferta?
“È una partita difficile. So cosa vuol dire giocare nel Calderone. Sono pochissimi i giocatori nello spogliatoio dello Strasburgo che hanno già giocato nel Calderone. Venire a giocare lì da avversario è difficile. Sarà per noi. »
“L’ASSE è tornato al suo posto, merita di essere in Ligue 1 e deve restarci”
E per te, personalmente, questa partita del Saint-Étienne ha un sapore speciale?
“Qui è dove mi sono formato. Sono cresciuto a Sainté, lì ho giocato la mia prima partita. Tornare in questo stadio, rivedere questo club, da avversario, mi tocca il cuore. »
C'è da dire che il Geoffroy-Guichard è uno stadio speciale. Lo hai vissuto vuoto durante la pandemia ma anche pieno in tante occasioni, cosa cambia?
“Non ha davvero niente a che fare con questo. A Geoffroy-Guichard durante il COVID, ci siamo sentiti parlare, abbiamo ascoltato le istruzioni. Ma Geoffroy-Guichard senza COVID è un altro mondo, devi urlare per parlarti. Sembra che lo stadio viva con i giocatori. »
Hai lasciato l'ASSE nell'estate del 2023, un anno dopo la retrocessione in Ligue 2. Sabato hai ritrovato i Verdi in Ligue 1, hai seguito l'ultima stagione?
“Francamente ho seguito tutte le partite. L'ASSE è tornato al posto a cui appartiene, questo club merita di essere in Ligue 1 e deve rimanere in Ligue 1. È tornato dove dovrebbe essere. »
“Razik è stato il mio primo allenatore all’ASSE, mi segue ancora oggi”
Ci sono ancora dei volti conosciuti nel club, sei rimasto in contatto con alcuni di loro?
“Sì, ho ancora contatti con diversi giocatori e alcuni allenatori del centro sportivo con i quali interagisco abbastanza regolarmente. In particolare Razik (Nedder), che è stato il mio primo allenatore al Saint-Étienne da giocatore delle giovanili, e che mi ha seguito durante tutta la mia permanenza al centro e anche fino ad ora. Mi segue ancora e ci sentiamo spesso. E poi c'è l'allenatore Kevin (De Jesus) che è stato il mio vice allenatore e con il quale ho sviluppato davvero un bel rapporto. »
Pochi giorni fa abbiamo visto la riunione tra Mahdi Camara e Lucas Gourna in Champions League. Saliba è arrivato 24esimo nel Pallone d'Oro e Fofana è reduce da un infortunio al Chelsea. Possiamo dire che la squadra del Saint-Etienne brilla. Stai seguendo le loro orme, giocare nell'LDC è un obiettivo a lungo termine per te?
“Sì, onestamente, è un piacere vederli a questo livello. Giocare questo tipo di partite è anche un mio obiettivo, è davvero un sogno da bambino. »
Parliamo adesso della tua avventura a Strasburgo. Quando arrivi in Alsazia, sei in competizione con diversi giovani. Ti sei gradualmente affermato. Quando sei arrivato, forse c'è voluto un periodo di adattamento in cui ti sei affermato. Nonostante tutto, il tuo allenatore in Guinea (all'epoca Kaba Diawara) ha mantenuto la sua fiducia in te. Raccontaci di questi delicati esordi nel Racing.
“Il mio arrivo a Strasburgo è stato abbastanza complicato, ma me lo aspettavo. Stavo uscendo dal mio bozzolo, a Saint-Étienne ero a casa, è un club dove sono cresciuto, dove conoscevo tutti. Quando sono arrivato a Strasburgo è stato totalmente diverso, dovevo impormi, dovevo dimostrare quello di cui ero capace e c'era tanta concorrenza con tanti bravi giocatori. Quindi è stato difficile, ma ecco, ho perseverato. Ho continuato a lavorare, ho chiamato le persone intorno ad aiutarmi. Ed ecco qua, nella selezione, ringrazio Kaba Diawara che mi ha sempre sostenuto. Mi ha chiamato, mi ha fatto giocare, mi ha anche nominato capitano, sapendo che non giocavo per un club. Tutto questo mi ha dato fiducia e mi ha aiutato molto. »
“Devi farti un nome, dimostrare che vali i tuoi 4 milioni e anche di più”
È difficile affrontare un primo trasferimento dalla tua società di formazione? È difficile arrivare con status in un nuovo club?
“Sì, è abbastanza difficile. Arrivi in un club dove nessuno ti conosce, devi farti un nome, devi far vedere chi sei, devi dimostrare che vali i tuoi 4 milioni (di riscatto), o anche che sei vale più di quei 4 milioni. È abbastanza difficile ma è il calcio. Ci saranno spesso momenti come questo, devi essere forte. »
L'arrivo del tuo nuovo allenatore, Liam Rosenior, ha avuto un impatto positivo per te a Strasburgo, anche se la scorsa stagione sei riuscito a conquistare la fiducia di Patrick Vieira. Spiegaci cosa ti ha portato, la sua filosofia… È vero che, da un punto di vista esterno, troviamo che la squadra sia attraente e giocosa, nonostante la sua giovinezza.
“È venuto con le sue idee. È un allenatore che sa quello che vuole e tu devi fare quello che vuole. ci dà fiducia, ci fa lavorare. E penso che con la rosa che abbiamo sia un piacere lavorare con questo allenatore. Perché sinceramente è vicino ai giocatori, dà fiducia a tutti noi, ci fa lavorare ed è un altro mondo. »
E poi ti ha promosso vice-capitano della squadra, è comunque un grande segno di fiducia. Hai sempre avuto delle responsabilità. A Strasburgo, nelle nazionali e prima tra i giovani del Sainté, sei stato regolarmente capitano nelle diverse squadre con cui hai giocato. È un ruolo che ti ritorna spesso, come lo spieghi?
“È un ruolo che ho avuto fin da quando ero piccolo. Questo atteggiamento che ho avuto è sapere come essere un leader. Sapere essere un leader mi è stato insegnato spesso, soprattutto a Saint-Étienne. Ricordo gli allenatori che mi obbligavano a parlare, per dimostrare alla squadra che può contare su di me. Io sono un difensore, sono quello che vede il campo. È un ruolo che ho fin da quando ero piccolo, è un piacere continuare ad averlo ed è un obiettivo. »
“ASSE è una squadra che sosterrò sempre”
Hai 22 anni oggi. Sei un titolare indiscutibile allo Strasburgo, sei anche con la Guinea, hai già giocato in 2 CAN. Quali sono i tuoi obiettivi? Cosa possiamo augurarvi per il futuro?
“Continuiamo questo slancio. Lavorare sempre di più, spingere sempre perché il calcio va molto veloce, l'ho sperimentato. Non dobbiamo adagiarci sugli allori, nulla è scontato, dobbiamo fare sempre di più. E dimostrare che posso essere affidabile e che quando è necessario alzare il livello, ne sono capace. »
All'ultima CAN con la Guinea hai fatto una grande prestazione con un quarto di finale, una prestazione storica. Oggi hai in mente il sogno di vincere un CAN?
“È davvero un obiettivo che è ancorato in me. È un sogno. E penso che con la rosa che abbiamo e vedendo la nostra prestazione all'ultimo CAN, sappiamo che tutto è possibile. Dobbiamo mettere in atto ciò che è necessario per raggiungere questo livello.
Con l'avvicinarsi della partita contro il Saint-Etienne, hai un piccolo messaggio per i tifosi dell'ASSE prima di tornare allo stadio da dove hai iniziato?
“È un piacere tornare in questo stadio con questi magnifici tifosi. Certo, è in circostanze diverse rispetto all'ultima volta che ho lasciato il Saint-Étienne, ma nonostante tutto, il Saint-Étienne rimane sempre nella mia mente ed è una squadra che sosterrò sempre. »
Grazie a Saïdou Sow per la sua disponibilità e per averci concesso questa intervista.
