Foto del file datata 7 dicembre 2020 di Andrés Iniesta durante una partita della Champions League asiatica con Vissel Kobe EFE/EPA/NOUSHAD THEKKAYIL
Tokyo, 9 ott (EFE).- Il presidente del Vissel Kobe, Yuki Chifu, ha ringraziato Andrés Iniesta per il suo contributo al calcio giapponese e ha sottolineato il suo ruolo di modello sia dentro che fuori dal campo, dopo che lo spagnolo ha annunciato il suo ritiro.
“Per cinque anni ha contribuito molto non solo al club, ma anche al calcio giapponese”, ha ricordato Chifu in un comunicato diffuso mercoledì in cui ha ripercorso i titoli vinti dal club dal 2018 al 2023, stagioni in cui il calciatore spagnolo ha giocato in l’arcipelago.
PER ME LE PERFORMANCE DI INIESTA SONO STATE DI GRANDE ISPIRAZIONE
«Per me, personalmente, le performance di Iniesta sono state una grande ispirazione. Le sue giocate sono ancora fresche nella mia memoria”, ha dichiarato il presidente, aggiungendo che il suo aiuto, da “giocatore di livello mondiale”, è riuscito ad attirare nuovi tifosi nel campionato giapponese.
Il presidente del club ha sottolineato la sua personalità “umile”, nonostante sia “uno dei migliori giocatori del mondo”, e il suo “rispetto” per compagni e tifosi in egual misura. Inoltre, si è sentito “orgoglioso” per l’amore che il giocatore ha confessato per la città e il Paese.
Nel maggio dello scorso anno, il calciatore spagnolo annunciò la sua partenza dal Vissel Kobe e promise di mantenere il rapporto con il club, fatto che Chifu ricorda e spera che possano continuare a “camminare insieme” su nuove strade.
INIESTA HA GIOCATO 114 PARTITE NEL CAMPIONATO GIAPPONESE
Iniesta ha giocato 114 partite nel campionato giapponese, dove ha segnato 21 gol e fornito assist in 22 occasioni, oltre a vincere cinque titoli per il club: due campionati asiatici, un campionato giapponese, una Coppa dell’Imperatore e una Supercoppa giapponese.
L’ex centrocampista della nazionale, autore del gol che ha regalato alla Spagna il titolo mondiale nel 2010, ha annunciato il suo ritiro il giorno prima durante un evento tenutosi presso il vecchio cinema IMAX del Port Vell di Barcellona.
«Suppongo che oggi mi permetterete di emozionarmi. Ma sono lacrime di commozione, di orgoglio, non di tristezza. Sono le lacrime di quel ragazzo di Fuentealbilla che sognava di diventare calciatore professionista. E ci sono riuscito, con tanto lavoro e tanto impegno… di non arrendersi mai, valori essenziali nella mia vita. “Mi sento molto orgoglioso di questo percorso, con tutte le persone che mi hanno accompagnato”, ha affermato con la voce rotta all’inizio dell’evento.
Per più di un’ora, Iniesta ha ripercorso con i presenti una lunga carriera che lo ha portato a giocare fino ai 40 anni e che inizia con quel viaggio da Fuentealbilla al Barcellona quando ne aveva 12.
Appende gli scarpini al chiodo con 39 titoli e senza aver mai vinto il Pallone d’Oro, nonostante abbia segnato un’epoca come uno dei migliori centrocampisti della storia, primato sfiorato nel 2010, quando salì sul podio con Xavi e Messi , i suoi compagni di squadra nella squadra del Barcellona.
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