Otto punti nelle prime sette partite rappresentano il peggior risultato dello United dalla stagione 1989-90, quando Sir Alex Ferguson, presente anche lui a Villa Park, si trovò sotto enorme pressione prima di vincere la FA Cup.
Solo una volta, nel 1972-73, lo United ha segnato meno di cinque gol nelle prime sette partite. Non sono riusciti a segnare nelle ultime tre partite e nessun giocatore dello United ha segnato più di un gol in campionato durante la stagione in corso.
I momenti più vicini a cui sono arrivati contro l’Aston Villa sono stati un paio di tentativi di Marcus Rashford ben parati da Emiliano Martinez e un break nel finale in cui Alejandro Garnacho non è riuscito a trovare lo skipper Bruno Fernandes con un passaggio trasversale che avrebbe fornito una corsa libera in casa obiettivo.
“Dopo questo blocco di giochi, è qui che siamo davvero a corto di risorse”, ha detto Ten Hag.
“A parte oggi stiamo creando occasioni, ma nell’area avversaria dobbiamo essere più spietati, più cinici. Dobbiamo lavorare su questo”.
Ten Hag è andato ad applaudire i tifosi dello United al fischio finale. Il suo assistente ed ex attaccante dello United Ruud van Nistelrooy è uno dei principali candidati per sostituire Ten Hag nel caso in cui lo United decidesse che è necessario apportare un cambiamento. I tifosi in visita hanno cantato il nome di Van Nistelrooy quando è andato a salutarli.
Lo United giocherà tre partite casalinghe di Premier League durante il prossimo girone di partite fino alla pausa per le nazionali di novembre. Inoltre, il 24 ottobre avrà una sfida di Europa League a Istanbul contro il Fenerbahce, ora allenato dall’ex allenatore dello United Jose Mourinho.
Nonostante abbiano speso quasi 110 milioni di sterline per la coppia d’attacco Rasmus Hojlund e Joshua Zirkzee, nessuno dei due sembra una minaccia particolare.
A Villa Park, Hojlund ha iniziato la sua prima partita di Premier League da quando si era ripreso da un infortunio al tendine del ginocchio subito durante una partita di pre-campionato contro l’Arsenal a luglio. Zirkzee è stato uno dei sei acquisti di Ten Hag in panchina che sono costati al club complessivamente 330 milioni di sterline.
“Abbiamo fiducia nei giocatori e un giorno tutto funzionerà”, ha detto.
“Ci sono ragioni. Direi che Rasmus Hojlund è il nostro miglior marcatore, ma è appena in stagione e non è al 100% della forma fisica. [Marcus] Rashford ha segnato a Porto [on Thursday] e ha avuto un buon assist. Oggi ha creato buone occasioni. [Alejandro] Garnacho è una minaccia per tutta la stagione e Bruno [Fernandes] ha la capacità di segnare gol.
“Ci arriveremo.”
