L’epidemia di influenza è in aumento in Francia a causa dell’allentamento delle barriere e della vaccinazione insufficiente?
Questi sono fattori tra gli altri, secondo gli operatori sanitari, che menzionano anche la coesistenza di diversi ceppi della malattia e l’aumento dei contatti durante le vacanze.
Un rilassamento dei gesti barriera
“I pazienti hanno meno propensione a indossare una maschera, ne vediamo alcuni nella sala d’attesa che arrivano senza maschera, li distribuiamo”, osserva il dottor Urfan Ashraf, segretario generale di SOS Medici.
“I gesti di barriera, il riflesso del lavarsi le mani, le soluzioni idroalcoliche, la ventilazione, sono meno recenti: fanno parte degli elementi di trasmissione”, dice.
Ma altri fattori sono in gioco.
Il periodo delle vacanze di fine anno ha aumentato i contatti mentre gli studi medici locali erano chiusi, riducendo l’offerta di cure quando la domanda aumentava.
Coesistono tre ceppi influenzali
Inoltre, coesistono due ceppi influenzali, A (H1N1) e B (Victoria), anche se di solito si susseguono, e un terzo sta crescendo in forza, A (H3N2).
Questo fenomeno rafforza la circolazione del virus, che colpisce anche i pazienti “più piccoli del solito, i bambini più grandi e gli adulti fino a 50 anni”, secondo il virologo Bruno Lina.
Questo profilo di paziente aumenta la domanda di cure, ritiene il dottor Ashraf. “Dolori molto forti, mal di testa, vertigini, dolori muscolari e articolari, brividi, febbre che arriva a 40, può essere impressionante per qualcuno che non è abituato” e “quando non tollera bene tutti questi sintomi, il suo riflesso si : “Ho bisogno di un dottore”, dice.
In aumento il numero dei morti
L’epidemia di influenza stagionale, che di solito dura dalle dieci alle dodici settimane, si è intensificata all’inizio di gennaio, con ricoveri ad un livello “eccezionalmente alto” rispetto alle stagioni precedenti, ha osservato mercoledì Public Health France.
Il numero di decessi legati all’influenza, soprattutto tra gli over 65, è aumentato.
Per proteggersi da ciò, le autorità insistono sul fatto che la vaccinazione rimane una protezione importante, soprattutto contro le forme gravi.
Vaccinazione altamente raccomandata
È particolarmente consigliato alle persone di età pari o superiore a 65 anni, alle persone immunocompromesse, ai neonati di età superiore a 6 mesi con comorbilità, alle donne incinte e ai residenti di istituti medico-sociali.
Tuttavia, in questa stagione, “la campagna di vaccinazione è iniziata in modo molto difficile”, osserva Philippe Besset, presidente della Federazione dei sindacati farmaceutici francesi, ricordando che l’influenza è “mortale per le persone fragili”.
Nelle case di riposo “non si registra un picco massiccio dell’epidemia”, afferma Jean-Christophe Amarantinis, presidente di Synerpa, il principale sindacato delle case di cura private.
Ritorno alla vaccinazione obbligatoria per i caregiver
Ma “dobbiamo incoraggiare il personale e i residenti a vaccinarsi e a rispettare i gesti di barriera”, osserva Pierre Roux, presidente dell’Associazione dei direttori al servizio degli anziani, e “stiamo cercando di fare educazione”.
Alla domanda su un possibile ritorno della vaccinazione obbligatoria per gli operatori sanitari, il ministro responsabile della Salute Yannick Neuder ha stimato venerdì, durante un viaggio all’ospedale Cochin di Parigi, che “la questione si porrà” in futuro.
Lanciato il “piano bianco” in 87 ospedali
Anche se la copertura vaccinale dovesse “essere un po’ migliore rispetto all’anno scorso”, resta “bassa” con circa 10,3 milioni di dosi anti-influenzali distribuite finora, secondo Philippe Besset.
Di fronte all’afflusso di pazienti al pronto soccorso, 87 ospedali hanno avviato un “piano bianco”, un sistema che consente di deprogrammare alcune operazioni o di richiamare il personale dalle ferie, secondo il Ministero della Salute.
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