Un nuovo studio britannico ha ricalcolato gli effetti di una singola sigaretta sull’aspettativa di vita. Fumarne solo tre significherebbe perdere un’ora sulla Terra.
E per le donne è anche peggio
I danni del fumo non aspettano.
Nel 2000, uno studio1 pubblicato nel Giornale medico britannico conclusero che fumare una sigaretta equivaleva a perdere 11 minuti di vita. Questa ricerca è stata tra le prime nel suo genere e ha permesso ai fumatori di comprendere meglio i rischi del fumo. Tuttavia, a causa dei dati utilizzati, questo lavoro presentava diverse limitazioni che potevano influenzarne i risultati. Inoltre, la ricerca era stata condotta solo per gli uomini.
Pochi giorni fa, i risultati di un nuovo studio2finanziati dal Dipartimento britannico per la sanità e l’assistenza sociale, sono stati pubblicati. Questa ricerca mirava ad aggiornare le stime dello studio precedente utilizzando dati più recenti. Invece dei dati precedentemente raccolti tra il 1951 e il 1991, e di una stima del numero di sigarette fumate di 15,8, risalente al 1996, questo nuovo lavoro ha permesso di utilizzare dati che vanno dal 1951 al 2001 per gli uomini, e fino a ‘in 2011 per le donne. Anche il numero medio di sigarette fumate è stato adeguato a 11,5 al giorno per gli uomini e 9,5 per le donne.
Grazie ai dati raccolti nel corso di ampie indagini nazionali, i ricercatori britannici hanno potuto stimare che, nell’uomo, ogni sigaretta fumata equivale a 17 minuti di vita persi, contro 22 minuti per una donna.
Naturalmente, questo studio presenta anche dei limiti. Non tutti i fumatori reagiscono allo stesso modo ai numerosi composti nocivi presenti nel fumo di sigaretta. Alcuni riescono a vivere una vita lunga e in salute relativamente buona, mentre altri sperimentano un destino disastroso prima ancora di raggiungere i quaranta. Anche il modo di fumare varia (numero di boccate, profondità di inalazione, ecc.), così come il tipo di sigaretta. La ricerca si è basata anche su un numero simile di sigarette fumate nel corso della vita, mentre l’intensità del fumo di un fumatore può variare più volte. Infine, gli scienziati sottolineano che nel corso degli anni i rapporti catrame/nicotina sono diminuiti, il che potrebbe rendere le loro stime leggermente sovrastimate, ma che il numero di minuti di vita persi rimarrebbe comunque superiore alle stime precedenti.
In base ai dati forniti da questo studio, se sei un fumatore e smetti di fumare al momento in cui leggi queste righe, l’anno prossimo, alla stessa data, avrai guadagnato la possibilità di vivere 43 giorni in più se sei un uomo che fuma 10 sigarette al giorno, e quasi 56 giorni se sei donna.
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Fonti e riferimenti
1 Shaw M, Mitchell R, Dorling D. È ora di fumare? Una sigaretta ti riduce la vita di 11 minuti. BMJ. 2000; 320(7226):53. https://doi.org/10.1136/bmj.320.7226.53
2 Jackson, SE, Jarvis, MJ e West, R. (2024). Il prezzo di una sigaretta: 20 minuti di vita? Dipendenza. Pubblicazione online anticipata. https://doi.org/10.1111/add.16757
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