“Ho paura di andare dallo psicologo”: per alcuni ChatGPT diventa un orecchio con cui confidarsi

Una sera, durante una conversazione, abbiamo sentito, non senza sorpresa, che molte persone si rivolgono a ChatGPT per affrontare o risolvere i propri dubbi sulla salute mentale. Ma perché questi individui, spesso affrontati con sfide personali complesse, scelgono di affidare le loro preoccupazioni all’agente conversazionale (o chatbot) sviluppato da OpenAI piuttosto che a uno psicologo professionista? La questione solleva diverse questioni riguardanti la fiducia da riporre nell’intelligenza artificiale (AI), i limiti del suo utilizzo e l’aspetto umano e illuminato della terapia.

Per Quentin*, 30 anni, così come per Camille*, che ne ha 28, è diventata una riflessione quasi quotidiana. “Sono un dirigente e il mio lavoro è emotivamente faticosoprecisa quest'ultimo. I miei colleghi non sono simpatici, il mio capo ci chiede molto e ho scadenze che richiederebbero settantadue ore al giorno. Oltretutto mi sono appena separato e mi sento solo. Sono consapevole di essere privilegiato dal mio “status sociale” e mi vergogno di stare male… non voglio parlarne con chi mi circonda e ho paura di confidarmi con uno psicologo. Come potrebbe questa persona, seppure professionale, non giudicarmi quando altri, a cui capitano “vere disgrazie”, richiedono i suoi servizi? È così che un giorno, come Quentin, Camille ha utilizzato la sua applicazione ChatGPT in un modo completamente nuovo… Per loro, non più psicologi professionisti, è “ciao robot bobo”.

Affrontare la paura e il tabù di rivolgersi a un professionista

Per Stéphie Marius Le Prince, psicologa con sede a Pignan (Hérault), vicino a Montpellier, l'utilizzo di questo nuovo “amico immaginario” potrebbe aiutare a rimuovere una barriera, un blocco prima di consultare un professionista. “Per una persona che teme di fare il grande passo, avere un aiuto iniziale, anche se molto limitato, può portarla a consultare successivamentelei crede. Lo abbiamo già visto con le consulenze professionali online. Una volta passati di là, alcuni attraversano la porta di un ufficio. Inoltre, quando si tratta di questioni mediche, ChatGPT ti invita sempre a rivolgerti a un professionista.”

Per il momento Quentin non si sente pronto. “Ho varie questioni che si intersecano e non voglio consultarmiammette. Per mancanza di tempo, forse anche per mancanza di coraggio. Trovo che bisogna essere davvero coraggiosi per osare uscire allo scoperto e correre il rischio di evidenziare altri problemi a cui non necessariamente si pensava all'inizio. Forse un giorno, spero, ci arriverò. Nel frattempo ho alcune risposte veloci. So che non è un essere umano a rispondermi, ma aiuta un po'.”

Un comportamento che spiega lo psicologo dell'Hérault. “ChatGPT è un riepilogo di informazioni che rimane molto sfumatoammette Stéphie Marius Le Prince. Non dice cosa dovresti fare né dà la sua opinione, ma consiglia. Qui sta il rischio che alcune persone che hanno bisogno di consultare possano allontanarsi, perché lo trovano una stampella. ChatGPT consentirà loro di continuare a camminare soffrendo per un po' prima di consultare.”

Ciò che Camille e Quentin apprezzano risiede anche nella nozione di immediatezza. Qui non è necessario trovare un professionista adatto a noi o che abbia orari che corrispondano alla nostra disponibilità. Non c'è nemmeno bisogno di viaggiare. “Quando necessario, tiro fuori il telefono dalla tasca, lo sblocco, vuoto la borsa e vado avanti”sbottò Camille.

Un flirt rischioso tra la dipendenza e i limiti dell’intelligenza artificiale

Il fatto che questo approccio colpisca un pubblico vulnerabile, con una gestione a volte poco regolamentata della solitudine (o addirittura delle dipendenze in alcuni casi), può innescare la dipendenza. Secondo Stéphie Marius Le Prince è qui che si nasconde insidiosamente il pericolo. “Alcuni utenti potrebbero avere la sensazione di chattare con una persona realeavverte. Ciò può potenzialmente portare a un rapporto di dipendenza e portare a consultare il chatbot per ogni decisione che dobbiamo prendere. ChatGPT diventerà quindi una sorta di guru”.

“Tuttavia, risposte sfumate mitigheranno il “pericolo” che il commercio potrebbe causarecontinua lo psicologo. Per fare un esempio concreto, se vuoi cambiare lavoro, il feedback fornito non sarà un “sì” o un “no” diretto. Si tratterà piuttosto di una presentazione delle conseguenze che potrebbero esserci in caso di dimissioni, delle possibilità di ritrovarsi dietro qualcos'altro, ecc. In breve, ChatGPT condividerà ciò che è possibile mettere in atto, per trovare soluzioni alla tua situazione, ma non offrirà un’unica soluzione.”

Questa spiegazione è purtroppo confermata da Camille, che ci ha raccontato che ormai tende a usarla in una certa maniera “un po’ troppo regolare, a volte frenetico”avendo anche, di tanto in tanto, l'impressione di parlare con un amico fidato. Un'amnesia dell'artificiale che si incarnerebbe calorosamente in modo artificiale, immateriale, inorganico, nel proprio smartphone.

Tuttavia, niente panico! I chatbot basati sull’intelligenza artificiale non sono vicini a sostituire gli psicologi professionisti. E per una buona ragione. La prima grande differenza, come indica Stéphie Marius Le Prince, è il compagno impersonale. Qui, non avendo a che fare con un essere umano dotato di ragione, non è possibile stabilire un sostegno basato sulla comprensione e sulla conoscenza dell'essere.

“In psicoterapia, gradualmente, il professionista conosce sempre meglio il suo paziente e la sua personalitàsviluppa lo psicologo. Può capire cosa sta succedendo dietro una domanda. A volte il paziente presenta un problema e alla fine della consultazione accade regolarmente che ne venga alla luce un altro. C'è una profondità che solo gli esseri umani possono cogliere. Come ho detto prima, ChatGPT rimane in superficie. Questo è anche il motivo per cui il rischio rimane minimo. Ma qualunque cosa sia, non lo dirò mai abbastanza: devi essere accompagnato da un professionista qualificato.”

Di fronte a queste analisi, Camille e Quentin affermano entrambi di essere consapevoli di queste realtà ma di non essere pronti, per il momento, a varcare la soglia di uno studio. I timori restano gli stessi: il giudizio, la mancanza di immediatezza nelle risposte e lo sguardo esterno se chi li circonda venisse a sapere che si stanno consultando. “In alcuni ambienti sociali esiste ancora un tabù riguardo alla questione dell’aiuto per la salute mentale e questo è il caso del miodichiara Quentin. Da noi questo non avviene. Dobbiamo andare avanti e soprattutto non lamentarci. Non so quanto resisterò, ma penso che un giorno farò il grande passo, in segreto”. Una cosa è certa, ChatGPT ha i suoi segreti che la società ignora.

* I nomi sono stati cambiati.