Crescere in una fattoria proteggerebbe i bambini dalle allergie?

Lo sappiamo: il microbiota intestinale svolge un ruolo importante per la salute umana, in particolare nello sviluppo delle allergie. In un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Plos Onei ricercatori dell’Università di Göteborg (Svezia) hanno deciso di verificare se vivere in una fattoria durante i primi anni di vita, cioè le fasi critiche per lo sviluppo del microbiota intestinale, potesse avere un impatto sul rischio di allergie.

Sono stati raccolti e analizzati campioni fecali di 68 bambini

Ai fini del lavoro, hanno prelevato campioni fecali di 68 bambini durante la prima infanzia, tre giorni dopo la nascita e successivamente, all’età di 18 mesi, tre anni e otto anni. Di questi, 28 vivevano in una fattoria e 40 vivevano con animali domestici. “La composizione del microbiota intestinale è stata caratterizzata mediante coltura microbica quantitativa di vari batteri anaerobici e anaerobi facoltativi tipici, con il tasso di colonizzazione e il numero di gruppi batterici determinati a livello di genere o specie” , possiamo leggere nella ricerca. L’allergia è stata diagnosticata all’età di tre e otto anni dai pediatri. Per effettuare lo studio, il team ha confrontato campioni di bambini nati da genitori che vivevano in una fattoria con animali, bambini che non erano cresciuti in una fattoria e neonati non esposti ad allevamenti con un animale domestico.

Allergia: l’esposizione agli animali durante l’infanzia porta a differenze nel microbiota intestinale

I risultati hanno scoperto che la crescita in un allevamento era collegata a un rapporto sette volte più elevato tra batteri anaerobici e facoltativi nella prima settimana di vita e a una minore popolazione di Escherichia coli nei bambini colonizzati durante i primi mesi di vita e a una colonizzazione meno frequente da parte di Clostridioides difficile a 12 mesi di età. La presenza di animali domestici nell’ambiente domestico è stata associata ad una più frequente colonizzazione da parte di Bifidobacterium, Lactobacillus e Bacteroides durante i primi mesi di vita.

Gli autori hanno scoperto che le differenze nel microbiota intestinale tra i due gruppi si attenuavano man mano che i bambini crescevano, ma quelli che vivevano in una fattoria da bambini avevano tassi di allergie molto più bassi quando crescevano di 8 anni. “Sono necessari ulteriori studi per convalidare le nostre osservazioni in questo piccolo studio”, hanno concluso gli scienziati.