Ecco perché non dovresti baciare i bambini

“Come microbiologo, pensavo che tutti sapessero che era davvero una pessima idea baciare un neonato ovunque, anche sulla testa”, ha affermato Primrose Freestone, docente senior di microbiologia clinica presso l’Università di Leicester (Inghilterra). Tuttavia, non è così. A riprova: molti internauti sono rimasti sorpresi nell’apprenderlo in un video, pubblicato su TikTok, realizzato dal dottor Karan Raj, medico e chirurgo britannico. Ecco perché, in una recente pubblicazione di La conversazionelo specialista ricorda i motivi per cui non dovresti baciare un bambino.

Il microbiologo sottolinea che compiendo questo gesto, che può sembrare innocuo, si possono trasmettere agenti patogeni al neonato. Problema: quest’ultimo presenta un rischio maggiore di contrarre un’infezione grave, perché il suo sistema immunitario non è completamente sviluppato alla nascita. Infatti, “Durante i primi tre mesi, ha meno cellule immunitarie innate che combattono le infezioni, come neutrofili e monociti, rispetto a quelle degli adulti, il che significa che le infezioni che causano sintomi lievi negli adulti o nei bambini più grandi possono essere fatali per i bambini.

Herpes, E.coli, streptococchi del gruppo B… Questi agenti patogeni si trasmettono durante i baci

Questo è ad esempio il caso del virus dell’herpes simplex. Primrose Freestone ricorda che, negli adulti, quest’ultimo si manifesta come herpes labiale. Nei neonati, se colpisce solo gli occhi, la bocca o la pelle, la maggior parte di essi guarisce dopo il trattamento antivirale. Ma se il virus diventa sistemico e colpisce gli organi del bambino, l’infezione è molto più grave e può essere addirittura fatale. I neonati sono anche suscettibili alle infezioni da ceppi di E. coli, che causa polmonite, meningite e setticemia.

I bambini sono anche più vulnerabili ai batteri infettivi e alle infezioni da agenti patogeni intracellulari (cioè batteri che possono entrare e sopravvivere all’interno delle cellule dell’organismo ospite), come gli streptococchi del gruppo B. Spesso vivono nei tratti gastrointestinale e genitale del loro ospite senza causare malattia. “Le infezioni da streptococco di gruppo B nei bambini causano anche sepsi, polmonite, meningite e infezioni del sangue”.

Baciargli i piedi o la parte posteriore della testa anziché la bocca o il viso

Per evitare che il bambino contragga un’infezione grave, i membri della famiglia non dovrebbero baciarlo. “I genitori non dovrebbero sentirsi in imbarazzo nel chiedere ai visitatori di evitare di baciare o toccare i propri figli. Se hanno veramente a cuore il benessere del bambino, non dovrebbero sentirsi offesi dalla richiesta.” Per dimostrare affetto in sicurezza, il microbiologo consiglia di lavarsi sempre le mani prima di toccare un neonato, di non baciarlo sulla bocca o sul viso, ma piuttosto baciargli i piedi o la nuca. “In caso di infezione da herpes, copri l’herpes labiale con una benda (…) Se non ti senti bene ma non puoi fare a meno di visitare il bambino, indossa una maschera ed evita di avvicinarti troppo al bambino, soprattutto se hai problemi respiratori. malattia.”