Progetto di Catherine Picart | FranciaInter

Ali Rebeihi

• Thierry, questo mese sei andato a Grenoble per incontrare il team di Catherine Picart, professoressa al Politecnico di Grenoble. Dirige il Laboratorio di Biosalute e il suo team si chiama “Biomimetica e medicina rigenerativa”.
• Uno dei suoi progetti di ricerca, finanziato dalla Foundation for Medical Research, mira a riparare le ossa utilizzando biomateriali.

Thierry Lhermitte

• Esattamente. Tutti sanno di rompere un osso. Dagli arti alla colonna vertebrale, ci sono molti siti di frattura nel corpo.
• Nella maggior parte dei casi, l’osso si ripara naturalmente, attraverso l’immobilizzazione.
• Ma nel 5-10% dei casi la riparazione naturale non avviene e può essere più frequente in caso di complicazioni, nelle persone con un sistema immunitario indebolito, in caso di osteoporosi, ecc.

Ali Rebeihi

• Abbiamo ancora delle protesi per riparare un’articolazione o sostituire un osso mancante?

Thierry Lhermitte

• Sì, esistono protesi realizzate con materiali diversi, spesso contenenti metallo (in particolare titanio). Questo è il caso, ad esempio, delle protesi dell’anca.
• Per sostituire l’osso utilizziamo anche materiali ceramici, che hanno la composizione più vicina a quella delle ossa naturali (che sono costituite da fosfati di calcio). Questo è quello che usiamo per i denti, per esempio. Ma la ceramica ha uno svantaggio: è fragile e si rompe facilmente in caso di urto.
• Esistono anche materiali polimerici, naturali o sintetici, ma nulla è perfetto come l’osso naturale.
• E poi, quando il caso è più complesso, facciamo un innesto osseo… Ma è piuttosto pesante.

Ali Rebeihi

• E quindi l’obiettivo di Catherine Picart è trovare una soluzione più naturale e di facile attuazione?

Thierry Lhermitte

• Sì, sono passati quasi 20 anni da quando ha iniziato questo lavoro.
• Con la sua équipe e in collaborazione con quella del professor Georges Bettega, presso l’ospedale di Annecy, ha sviluppato una pellicola biomimetica, cioè che imita una matrice naturale. È composto in particolare da acido ialuronico.
• Forma una sorta di rete che gli permette di fissare un fattore di crescita specifico che stimola la formazione dell’osso da parte delle cellule.
• Gli esperimenti hanno dimostrato che grazie a questo biomateriale l’osso lesionato è stato ricostituito correttamente e che, inoltre, è stato vascolarizzato, come l’osso nativo!

Ali Rebeihi

• Ok, qual è il prossimo passo?

Thierry Lhermitte

• Nel 2016 il team si è posto l’obiettivo di riparare le lesioni ossee più grandi, quelle che la semplice pellicola biomimetica non era in grado di riparare.
• Per fare ciò, ha sviluppato un nuovo materiale per riempire il vuoto lasciato dalla lesione. Si tratta di una sorta di architettura prodotta su ordinazione utilizzando la stampa 3D, che potrà essere colonizzata dalle cellule che compongono l’osso e che necessitano di sostegno.
• Questa architettura è ricoperta dalla famosa pellicola biomimetica impregnata del fattore di crescita inizialmente sviluppato dal laboratorio di Catherine Picart.

Ali Rebeihi

Thierry Lhermitte

• Bene ! Il concetto è stato brevettato nel 2020.
• Oggi il team sta lavorando in collaborazione con altri due partner, ad Annecy e Bordeaux, per sviluppare una soluzione pronta all’uso che possa sostituire l’innesto osseo, talvolta necessario prima del posizionamento di un impianto dentale.
• E le cose sembrano andare bene, dal momento che i ricercatori puntano su un primo studio clinico su una decina di pazienti nel 2026.