L’ESSENZIALE
- Le consultazioni di pazienti affetti da patologie oculari sono più che raddoppiate durante il picco delle particelle di inquinamento atmosferico.
- Per il PM10, il tasso di visite cliniche è aumentato all’aumentare delle concentrazioni giornaliere.
- I ricercatori concludono che esiste una possibile associazione tra cambiamento climatico, aumento dell’inquinamento e salute degli occhi.
Il cambiamento climatico lo è “la più grande minaccia per la salute dell’umanità”, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Dopo questa affermazione, Jennifer Patnaik, assistente professore di epidemiologia e oftalmologia presso la School of Medicine dell’Università del Colorado, si è chiesto quale impatto potrebbe avere l’inquinamento atmosferico legato ai cambiamenti climatici sulla salute degli occhi.
Il suo lavoro pubblicato sulla rivista Oftalmologia clinicadimostrano che l’esposizione alle particelle sottili, strettamente legata al cambiamento climatico, ha effettivamente effetti sugli occhi.
Occhi: l’aumento dei livelli di particelle fini aumenta le consultazioni oftalmiche
L’autrice principale e il suo team hanno raccolto registrazioni di visite ambulatoriali giornaliere relative a patologie oculari e livelli giornalieri di particelle sospese (PM10 e PM2,5) nell’area metropolitana di Denver tra ottobre 2015 e gennaio 2023. I ricercatori hanno così identificato 144.313 consultazioni per oculari condizioni della superficie e allergie nelle cliniche oftalmologiche durante il periodo studiato.
Le loro analisi hanno mostrato che il numero di visite giornaliere era 2,2 volte superiore alla media quando le concentrazioni di PM10 erano pari a 110 μg/m3. Inoltre, il tasso di consultazione è aumentato con l’aumento delle concentrazioni di questo inquinante. Per fare un confronto, l’obiettivo della qualità dell’aria in Francia è una media giornaliera di PM10 pari a 50 µg/m3non superiore a 35 giorni all’anno.
“Allo stesso modo, i tassi di visita progredivano all’aumentare della concentrazione giornaliera di PM2,5, ma questo effetto gradiente non era significativamente più alto all’aumentare della concentrazione”aggiungono gli scienziati nell’articolo.
Secchezza oculare, congiuntivite: disturbi oculari favoriti dai cambiamenti climatici
I motivi principali delle consultazioni presso le cliniche oculistiche durante i picchi di inquinamento atmosferico sono stati la secchezza oculare (67.510 visite) e la congiuntivite (47.093 visite).
“La prevalenza della congiuntivite allergica oculare è aumentata in tutto il mondo e varia da regione a regione. Fattori socioeconomici e ambientali come la temperatura, l’umidità e l’inquinamento atmosferico sono stati proposti come ragioni dell’aumento”precisano i ricercatori nel loro comunicato stampa.
Per loro non ci sono dubbi, il loro lavoro evidenzia un’associazione tra cambiamento climatico e malattie degli occhi. Le particelle fini non influiscono solo sulla salute respiratoria o cardiovascolare, ma hanno anche un impatto diretto sugli occhi.
“Questo studio evidenzia gli impatti sistemici sulla salute dei fattori di stress climatico, tra cui la qualità dell’aria, gli incendi, le condizioni di temperatura e siccità, e la continua necessità di ricerca transdisciplinare”sottolinea la professoressa Katherine James che ha lavorato a questa ricerca. Il team prevede di condurre nuovi studi sull’argomento al fine di identificare strategie preventive o addirittura nuovi protocolli di trattamento. “per rispondere a queste influenze ambientali”.
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