Si sospetta che le particelle fini aumentino il rischio di cancro alla testa e al collo

“Sono già state condotte ricerche sull’inquinamento atmosferico, ma gli effetti erano principalmente legati ai tumori delle vie respiratorie inferiori”, sottolinea John Cramer, professore associato di otorinolaringoiatria presso la Wayne State University School of Medicine e uno degli autori della nuova pubblicazione intitolata “Esposizione all’inquinamento atmosferico e incidenza dei tumori della testa e del collo”. Possiamo infatti citare ad esempio questo studio pubblicato lo scorso anno sulla rivista Naturache dimostra che l’inquinamento atmosferico, e in particolare le particelle fini PM2,5, aumenta il rischio di cancro ai polmoni nei non fumatori. “Per il cancro della testa e del collo, molto meno comune del cancro del polmone, il collegamento è più difficile da stabilire. Ma poiché è legato anche al fumo, come il cancro ai polmoni, abbiamo voluto esplorare i possibili collegamenti [avec la pollution de l’air, ndlr]. [En effet, ndlr] Presumibilmente il collegamento con il cancro della testa e del collo deriva da ciò che respiriamo e da questa sostanza che colpisce il rivestimento della testa e del collo. Vediamo molti casi in cui gli agenti cancerogeni entrano in contatto o si accumulano nel corpo e possono verificarsi tumori.“

Gli effetti del PM2.5 sui rischi di cancro sono più pronunciati 5 anni dopo l’esposizione

Per realizzare questo lavoro, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista Rapporti scientificii ricercatori si sono basati sul database dei tumori della National Surveillance Epidemiology and End Results (SEER) degli Stati Uniti per gli anni 2002-2012. Si sono concentrati sull’esposizione delle persone alle particelle fini PM2,5; vale a dire particelle molto piccole, che misurano meno di 2,5 micron. “La dimensione delle particelle è importante perché il modello classico per studiare il tratto respiratorio superiore prevede che il naso e la gola agiscano come filtri prima che le particelle entrino nei polmoni. Le particelle più grandi vengono filtrate, ma concettualizziamo che diversi tipi di inquinamento colpiscono parti diverse delle vie aeree”, precisa lo scienziato.

Gli scienziati hanno così osservato la più forte associazione tra l’esposizione al PM2,5 e l’incidenza del cancro della testa e del collo dopo un periodo di latenza di cinque anni.

Tumori della testa e del collo: bisogna tenere conto “dell’importante ruolo dell’inquinamento ambientale”

“Questi risultati evidenziano l’importante ruolo dell’inquinamento ambientale nei tumori del tratto aerodigestivo superiore, sottolineando la necessità di continui sforzi di sensibilizzazione, ricerca e mitigazione.“, afferma l’autrice principale, la Dott.ssa Stella Lee del Centro di chirurgia e sanità pubblica e della Divisione di otorinolaringoiatria-chirurgia della testa e del collo presso il Brigham and Women’s Hospital.

Andando avanti, i ricercatori vorrebbero espandere il loro lavoro prendendo in considerazione altri set di dati. In effetti, questo studio si è limitato agli effetti del PM2,5, mentre altri componenti dell’inquinamento atmosferico, come il biossido di azoto (NO2), il PM10 o anche l’ozono, hanno dimostrato di avere un impatto sull’incidenza di altre neoplasie, in particolare del polmone. cancro. Inoltre, questo studio presenta un’altra grossa limitazione: non sono stati presi in considerazione i dati legati agli effetti di cancerogenesi indotta da alcuni virus, in particolare il papillomavirus umano (HPV) nell’orofaringe e il virus Epstein-Barr (EBV) nel rinofaringe”a causa della disponibilità limitata dei dati“, così come altri dati relativi al fumo o all’alcolismo. “Tuttavia, l’ampia dimensione del campione rappresentativo del database SEER rende questi risultati più affidabili nonostante la variabilità della popolazione”, aggiungono gli autori.