ADHD: la gravità può variare nel corso degli anni con periodi di remissione

Margaret H. Sibley del Dipartimento di Psichiatria della School of Medicine dell’Università di Washington e colleghi hanno analizzato i dati di 483 persone con ADHD combinato che hanno frequentato sei centri negli Stati Uniti e in Canada. L’ADHD di tipo combinato è caratterizzato da una presenza significativa sia di sintomi di disattenzione che di iperattività/impulsività. (Tre tipi di ADHD: sintomi e criteri diagnostici)

Queste persone avevano partecipato ad uno studio per almeno 16 anni, da 8 a 25 anni in media, in cui venivano valutati per l’ADHD ogni due anni.

Sono stati identificati quattro gruppi:

• TDAH stabile persistente (11%): questi partecipanti hanno soddisfatto i criteri per l’ADHD in ogni anno dello studio.

• Remissione parziale stabile (16%): questi partecipanti sono passati da un ADHD persistente ad una remissione parziale, che è stata mantenuta fino alla fine dello studio. Nella remissione parziale, i pazienti stanno meglio al punto da non soddisfare più i criteri per l’ADHD, ma hanno ancora problemi più lievi che influenzano il loro funzionamento.

• Recupero (9%): questi partecipanti hanno sperimentato una remissione completa dell’ADHD che è persistita per almeno due valutazioni consecutive senza essere seguita da un episodio di recidiva. In remissione, i pazienti non presentano praticamente sintomi o menomazioni e hanno completato i trattamenti.

• Fluttuazioni (64%): questi partecipanti oscillavano tra questi tre stati di remissione completa, remissione parziale e ADHD a tutti gli effetti. Nel corso del periodo di follow-up di 16 anni, potrebbero aver sperimentato tre o quattro periodi di remissione durante i quali le valutazioni non indicavano l’ADHD. Queste remissioni sono apparse per la prima volta nella prima adolescenza, intorno ai 12 anni, con la ricomparsa dei sintomi dopo alcuni anni.

Le fluttuazioni, mostra lo studio, sembrano essere influenzate da fattori ambientali. I partecipanti tendevano ad avere meno sintomi quando erano a scuola, al lavoro o quando avevano obblighi verso gli altri.

A prima vista, questa scoperta contraddice il pensiero convenzionale su come le esigenze quotidiane influenzino i sintomi dell’ADHD, afferma il ricercatore.

«Abbiamo trovato una relazione forte, ma era l’opposto della nostra ipotesi. Abbiamo scoperto che negli anni in cui le persone miglioravano, in realtà sembravano vivere una vita molto più impegnativa».

Possiamo dedurre o che ottengono risultati migliori quando sono occupati e hanno responsabilità esterne, oppure che sono in grado di soddisfare le esigenze della loro vita solo nei periodi della vita in cui i sintomi sono sotto controllo, commenta.

I ricercatori sottolineano l’importanza, per una migliore gestione dell’ADHD, di identificare i fattori personali che contribuiscono ai periodi di remissione.

«Anche se la scienza non sa ancora quali fattori aiutano le persone, è possibile che un paziente lavori con un terapeuta o semplicemente rifletta sulla propria vita per capire: “Quando ho avuto questi periodi di remissione, quando stavo veramente bene, cosa mi ha fatto mi sento bene? Posso replicare questo nella mia vita?»

«Se sei un medico e stai parlando con un paziente a cui è stata diagnosticata l’ADHD per la prima volta, è molto utile per quella persona ascoltare il seguente messaggio: “Avrai degli anni buoni e altri meno buoni”. . ma le cose possono andare molto bene per te se riesci a mettere in atto i fattori giusti.»

Per ulteriori informazioni, vedere i collegamenti seguenti.

(1) DSM-5, 5a edizione del “ Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali»,Associazione psichiatrica americana2013. Traduzione francese: Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentaliMasson, 2015. La prima edizione del DSM fu pubblicata nel 1952.

Psicomedia fonti avec: Journal of Clinical Psychiatry, Università di Washington.
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