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Il mercurio, questo metallo pesante color argento, un tempo era presente nei termometri. Per 26 anni questi modelli sono stati vietati. E per una buona ragione: secondo l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), il mercurio è classificato tra le 10 sostanze più preoccupanti al mondo. Purtroppo i pesci ne contengono sempre di più. Il mercurio è particolarmente pericoloso per i feti. Può compromettere lo sviluppo della memoria, del linguaggio, della vista… La sovraesposizione a questo metallo negli adulti può portare a tremori, insonnia, disturbi motori… Anche se solo grandi quantità portano a tali scenari.
Inoltre, nei pesci si trovano altre sostanze, come i pesticidi. Nonostante tutto, si consiglia di mangiarlo una o due volte a settimana. Il suo consumo non solo contribuisce a prevenire le malattie cardiovascolari, ma anche a sviluppare e mantenere un sistema nervoso sano grazie al suo contenuto di iodio e acidi grassi omega-3. Questi si trovano principalmente nei pesci grassi. Ma è proprio nei grassi che sono alloggiate le sostanze inquinanti. Allora come farlo? Quando si parla di cibo la parola d’ordine resta varietà. Incorporare nel menu settimanale un pesce magro e uno azzurro (ricchi di omega-3, ma anche di contaminanti) costituisce una soluzione intermedia. A patto di alternare le specie e limitare il consumo di pesci predatori, come tonno, spigola, orata, pesce spada, ecc.
Una fonte sempre gradita di iodio
Perché consumano pesci che si sono nutriti di altri pesci. Pertanto, il contenuto di contaminanti aumenta, come spiega Alfred Bernard, tossicologo dell’UCLouvain. “Il mercurio si concentra nelle catene alimentari e diventa più tossico quando si trasforma da metallo a composto organico. Concretamente, viene assimilato più facilmente dall’organismo e attraversa la barriera placentare, prima di raggiungere il feto. E lo stesso vale per il cervello. Ma bisogna continuare a mangiarlo, perché i belgi generalmente sono carenti di iodio”. Di conseguenza, le donne incinte e che allattano e i bambini piccoli dovrebbero evitare il più possibile questi predatori. Ciò vale anche per i pesci d’acqua dolce, come la bottatrice, che sondano le profondità dei laghi e dei fiumi in cerca di cibo. Pertanto, ingeriscono melma che contiene grandi quantità di sostanze inquinanti. Ma secondo Alfred Bernard i pesci più piccoli hanno anche degli svantaggi: “Li mangiamo interamente, compresi gli organi di deposito (che contengono sostanze contaminanti). Questo vale anche per le ostriche o le cozze, che filtrano l’acqua”.
Due pesci, due misure
Il tonno è il pesce più consumato in Europa. È uno dei più contaminati, ma è soggetto agli standard meno severi. Per i suoi congeneri tolleriamo 0,3 mg di mercurio/kg, rispetto a 1 mg di mercurio/kg per il tonno. Un lassismo che servirebbe a tutelare gli interessi economici di questo settore, a scapito della tutela dei consumatori. Ma le ONG Bloom e Foodwatch contrattaccano. Chiedono la rimozione del pesce contaminato, ma soprattutto l’istituzione di norme più severe e maggiori controlli. Chiedono inoltre il divieto del tonno nei luoghi sensibili, come le case di riposo e i reparti maternità.
Scegli la tua specie
Alcune zone sono particolarmente colpite dall’inquinamento. Ciò è particolarmente vero per il Nord Atlantico, da cui generalmente proviene il merluzzo, e per il Mar Baltico. In generale, scegliete il pesce della pesca europea, che è più regolamentata che altrove. Tra il pesce d’allevamento e quello selvatico, va valutata caso per caso. Se optate per un esemplare selvatico, assicuratevi che non provenga dal Mar Baltico o dal Nord Atlantico. Se possibile, scegliere quelli etichettati “pesca artigianale garantita”, anziché “MSC” o “ASC” (entrambi contestati).
Esaurito
Stiamo mangiando più pesce che mai. In media una persona consuma 19 kg di pesce all’anno, il doppio rispetto a 50 anni fa. Un raid che toglie spazio allo stock disponibile. A livello globale, più di un terzo dei pesci è sovrasfruttato, una percentuale che sale al 93% nel Mediterraneo. Una situazione che sta peggiorando con la crescita della popolazione. Alcuni vedono l’acquacoltura come una soluzione miracolosa. Ma i pesci d’allevamento vengono nutriti con pesci selvatici e gli allevamenti, spesso fonte di inquinamento, diventano centri di malattie che talvolta contaminano le specie presenti nell’ambiente naturale. Per una scelta sostenibile consulta la guida del WWF e privilegia il pesce catturato con la lenza, la rete o la nassa.
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