Un monumento ai caduti che mette in luce l’orrore della guerra: a Lodève, comprendete l’opera di Paul Dardé

Come nella maggior parte dei comuni francesi, il trauma alla fine della guerra del 1914-1918 fu grande. Per commemorare queste migliaia di morti per la Francia, i funzionari eletti, a volte essi stessi di ritorno dal fronte, commissionarono un monumento. A Lodève è stato il sindaco Joseph Railhac a commissionare un monumento allo scultore Paul Dardé.

Gli abitanti di Lodévois ne vedranno solo il colore undici anni dopo: il monumento sarà inaugurato nel 1930 e non riporterà i consueti simboli guerrieri visibili nella maggior parte delle città e dei villaggi francesi. Paul Dardé, nato a Olmet nel 1888, fu mobilitato durante la Grande Guerra. Il suo ruolo di barelliere lo porta a raccogliere i corpi dei feriti sul campo di battaglia, un’esperienza traumatica che lo segnerà per tutta la vita. Dardé tenta di scappare e fugge dalla guerra, che avrebbe potuto portarlo alla fucilazione per diserzione. Alla fine verrà internato in un reparto psichiatrico a Montpellier.

Sette monumenti ai caduti nell’Hérault

Questo artista autodidatta dal carattere forte è stato salvato dalla follia grazie alla sua pratica artistica: il suo Grand Faune ha ricevuto il Grand Prix national des arts nel 1920 e gli ha procurato una reputazione internazionale. Tuttavia, scelse di tornare nella sua regione natale e aprì il suo nuovo laboratorio a Soubès.

Dardé creerà sette memoriali ai caduti dell’Hérault, quello di Clermont-l’Hérault la cui donna nuda che veglia sul soldato sdraiato farà scandalo, ma crea anche quelli di Soubès, Saint-Maurice-de-Navacelles, Bousquet d ‘ Orb e Lunel e uno in Aude a Limoux. Monumenti che glorificano meno la patria che evocano la sofferenza e la brutalità della guerra.

Paul Dardé, tuttavia, subì un collasso finanziario: tutti i suoi beni, compresi gli strumenti, furono venduti all’asta; Morì a Lodève in relativa povertà nel 1963. Il Museo di Lodève ha acquisito il patrimonio del suo studio e conta 2.800 disegni e 567 sculture, tra cui il Grande Fauno, magnificamente esposti. E per chi volesse vedere il suo autoritratto, l’artista ha rappresentato se stesso (a destra dando le spalle all’opera) nella parete che funge da recinzione all’insieme monumentale.