“Sebbene la spesa per farmaci potenzialmente inappropriati o MPI sia diminuita in Canada, il costo complessivo rimane elevato”, scrivono gli autori dello studio. La prescrizione di alcune classi di PIM gravemente dannosi è aumentata e pertanto sono necessari interventi mirati e scalabili. »
La dottoressa Emily McDonald e colleghi hanno scoperto che, nonostante alcuni miglioramenti rispetto al 2013, la prescrizione di farmaci potenzialmente inappropriati rimane molto comune tra gli anziani canadesi. Il 42% delle persone di età superiore ai 65 anni in Canada avrebbe sostenuto almeno un MPI nel 2021.
La situazione però non è del tutto negativa. Ad esempio, se in Canada la popolazione di età pari o superiore a 65 anni è aumentata del 32% tra il 2013 e il 2021, la spesa totale per l’MPI per gli anziani è diminuita del 33,6%, da 1,5 a 1 miliardo di dollari. Anche la spesa trimestrale per anziano esposto è diminuita da 95 a 57 dollari.
La spesa totale per gli MPI è diminuita in tutte le categorie tra il 2013 e il 2021, ad eccezione dei gabapentinoidi (un aumento del 36,4%) e degli antipsicotici (un aumento del 7,2%).
Gli autori sottolineano tuttavia che la maggior parte dei risparmi è dovuta alla riduzione del prezzo di molti farmaci, piuttosto che alla diminuzione del numero di prescrizioni.
L’esempio dei gabapentinoidi illustra bene la situazione. Questi agenti anticonvulsivanti sono comunemente usati per trattare il dolore neuropatico. Nonostante un aumento del rischio di effetti avversi e persino di morte, in particolare se assunti in combinazione con oppioidi, i gabapentinoidi sono tra i dieci farmaci più prescritti in Nord America e si ritiene che vengano prescritti in modo inappropriato nell’83% dei casi.
“L’uso off-label dei gabapentinoidi” è sempre più riconosciuto come un grave problema in Nord America, e le crescenti tendenze nell’uso improprio e nell’abuso “contribuiscono al danno”, avvertono gli autori.
“Abbiamo provato questa classe di farmaci per trattare diversi tipi di dolore, ma gli studi dimostrano che non funziona molto bene e aumenta anche notevolmente il rischio di complicazioni ed effetti collaterali”, ha affermato il dottor McDonald.
La prescrizione dell’MPI deriva in parte dalla mancanza di opzioni farmaceutiche per determinate condizioni, ma anche dall’accesso talvolta difficile o costoso a opzioni non farmaceutiche, come i servizi di un fisioterapista, ha aggiunto.
Inoltre, per un medico che ha solo pochi minuti da dedicare al paziente, potrebbe essere più veloce scrivere una prescrizione che prendersi il tempo per spiegare che il farmaco non è appropriato e potrebbe causare effetti collaterali, ha ammesso il dottor McDonald. “È una questione molto complessa”, ha detto.
Al di là del semplice costo finanziario delle prescrizioni, l’uso di questi farmaci comporta quindi un rischio eccessivo di eventi avversi, come cadute, fratture, deterioramento cognitivo e morte. Il loro utilizzo crea quindi pressione sul sistema sanitario, contribuendo ad un aumento delle visite al pronto soccorso e dei ricoveri ospedalieri.
I calcoli degli autori si basano sui dati del National Prescription Drug Utilization Information System. Hanno anche utilizzato l’indice dei prezzi al consumo di Statistics Canada per tenere conto dell’inflazione tra il 2013 e il 2021.
I risultati di questo studio sono stati pubblicati da Giornale dell’American Geriatrics Society.
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