L’epidemia di febbre di Marburg simile all’ebola in Ruanda è sotto controllo e i divieti di viaggio nel paese dell’Africa orientale non sono necessari, ha dichiarato giovedì il capo della principale agenzia di sanità pubblica in Africa.
Il Ruanda ha dichiarato lo scoppio dell’epidemia il 27 settembre e finora ha riportato 13 morti.
Non esiste un vaccino o un trattamento approvato per la malattia di Marburg. La settimana scorsa, il Ruanda ha ricevuto 700 dosi di un vaccino sperimentale dal Sabin Vaccine Institute con sede negli Stati Uniti per operatori sanitari e soccorritori, nonché persone che sono state in contatto con casi confermati.
Secondo Jean Kaseya del Centro africano per il controllo e la prevenzione delle malattie, il rischio che la malattia di Marburg si diffonda al di fuori del Ruanda è quasi pari a zero. Ha elogiato il Ruanda per quella che ha definito essere una forte risposta allo scoppio da parte di numerosi funzionari governativi.
“Il meccanismo che hanno messo in atto, anche per tracciare i contatti, significa che nessun contatto può lasciare il Ruanda in aereo”, ha detto. “Ed è sorprendente perché monitorano questi contatti ogni giorno.
Lunedì i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno aggiornato il loro avviso di viaggio per il Ruanda, richiedendo lo screening dei viaggiatori che hanno recentemente visitato il paese. Le linee guida aggiornate esortano le persone a riconsiderare i viaggi non essenziali in Ruanda.
Kaseya ha affermato che la decisione non è stata rispettosa poiché è stata presa senza consultare l’Africa CDC o il Ruanda. Il Ruanda non dovrebbe essere “punito” con avvisi di divieto di viaggio perché “è trasparente” nel riferire sull’epidemia, ha aggiunto.
Il numero totale di casi Marburg confermati in Ruanda è ora pari a 58, con 12 guariti, ha affermato il ministro della Sanità Sabin Nsanzimana, che ha affermato che l’avviso di viaggio degli Stati Uniti “non è la cosa migliore da fare”.
Più di 200 persone sono state vaccinate dall’arrivo dei vaccini sperimentali, ha affermato Nsanzimana.
Come il virus Ebola, si ritiene che il virus Marburg abbia origine nei pipistrelli della frutta e si diffonda da persona a persona attraverso il contatto ravvicinato con i fluidi corporei di persone infette o con superfici, come le lenzuola contaminate.
Se non trattato, il virus Marburg può essere fatale per l’88% delle persone colpite. I sintomi includono febbre, dolori muscolari, diarrea, vomito e in alcuni casi morte per grave perdita di sangue.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la maggior parte dei malati sono operatori sanitari in sei dei 30 distretti del Ruanda, compresi quelli al confine con Congo, Burundi, Uganda e Tanzania.
Ai ruandesi è stato chiesto di evitare il contatto fisico per fermare la diffusione. Le visite alle scuole e agli ospedali sono state sospese ed è stato limitato anche il numero di persone che potevano partecipare ai funerali delle vittime di Marburg. Le veglie domestiche sono vietate se la morte è collegata alla malattia di Marburg.
L’ambasciata americana a Kigali ha chiesto al suo personale di lavorare da remoto ed evitare di recarsi negli uffici.
Focolai di Marburg e singoli casi sono stati registrati in passato in Tanzania, Guinea Equatoriale, Angola, Congo, Kenya, Sud Africa, Uganda e Ghana.
Il virus fu identificato per la prima volta nel 1967, dopo aver causato epidemie simultanee nei laboratori della città tedesca di Marburg e di Belgrado, in Serbia. Sette persone sono morte dopo essere state esposte al virus mentre conducevano ricerche sulle scimmie.
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