Dopo la morte di Michel Blanc, vittima di una violenta reazione allergica, prima di un esame radiografico, molti di voi hanno espresso i propri timori sui mezzi di contrasto. Si tratta di un farmaco utilizzato in radiologia che consente di visualizzare meglio un organo o una lesione ai raggi X. Il professor Olivier Clément, primario del dipartimento di radiologia dell’ospedale europeo Georges-Pompidou di Parigi, è stato il pilota di uno studio di riferimento (Cirtaci) sulle allergie ai mezzi di contrasto. Ritorna su queste reazioni allergiche” molto raro, anche questa reazione è del tutto imprevedibile ».
– Come puoi sapere, prima di fare un esame, se sei allergico ai mezzi di contrasto? Cosa succede se sei a rischio di avere una grave allergia?
Il professor Olivier Clément: “Non c’è modo di sapere se avremo una reazione allergica, cioè una reazione immunologica a un mezzo di contrasto. Nelle reazioni di ipersensibilità – vale a dire che inducono segni clinici di allergia: orticaria, asma, shock, ecc. –, distinguiamo tra reazioni di ipersensibilità allergica (si è allergici ad un prodotto, a volte a due, ma non a tutti). Questi sono imprevedibili. E reazioni di ipersensibilità non allergica per le quali, qualunque sia il prodotto, è probabile che il paziente abbia una reazione, il più delle volte moderata (orticaria). L’unico fattore di rischio noto è la storia della reazione. È ovvio che il paziente che ha avuto una reazione correrà il rischio di averne di nuovo, sia perché è allergico al prodotto, sia perché è probabile che abbia reazioni irritanti. »
– Quali popolazioni sono considerate a rischio?
Professor Olivier Clément: Le “zone allergiche” (allergia alle fragole, al pesce, agli antibiotici, ecc.) non rappresentano un rischio di allergia ai prodotti di contrasto. D’altra parte, un paziente asmatico o affetto da una condizione cosiddetta “atopica”, che si manifesta, ad esempio, con orticaria o raffreddore da fieno, corre un rischio maggiore di avere una reazione di ipersensibilità. Ed è per questo che alcuni radiologi premedicano questi pazienti, ad esempio, con antistaminici. Ma questa premedicazione viene utilizzata solo per prevenire l’orticaria, non può essere utilizzata per prevenire una reazione grave. Quindi non lo consigliamo. Se hai una storia di reazione a un agente di contrasto, dovresti chiedere una valutazione a un allergologo. Se il meccanismo allergico permane, il mezzo di contrasto è controindicato a vita. »
– Quanti mezzi di contrasto diversi esistono? E possiamo farli testare da un allergologo prima di fare una risonanza magnetica o una TAC?
Il professor Olivier Clément: “Esistono cinque prodotti di contrasto alla gadolina per la risonanza magnetica e 6-8 prodotti allo iodio per gli scanner. Non facciamo un test prospettico con l’allergologo. Questo testa solo i pazienti che hanno avuto una reazione a un prodotto. Eseguire i test su pazienti che non hanno mai utilizzato un mezzo di contrasto darebbe luogo a troppi falsi positivi. »
– Le allergie gravi sono comuni? E sono necessariamente fatali?
Il professor Olivier Clément: “Più è grave, più è raro. Questa è la classificazione di Ring e Messmer (1977): grado 1, orticaria; grado 2, segni generali; grado 3, disturbi del ritmo cardiaco; grado 4, arresto cardiaco. Dei 6 milioni di pazienti a cui viene iniettato ogni anno un mezzo di contrasto in Francia, si contano un centinaio di shock anafilattici che guariranno con un buon trattamento e purtroppo alcuni decessi. »
– E se un paziente rifiuta l’iniezione del prodotto, esiste un’alternativa?
Il professor Olivier Clément: “No, è una perdita di tempo per stabilire la diagnosi. »
– Come rassicurare i pazienti preoccupati o che rischiano di non farsi più visitare per paura di avere una grave reazione allergica?
Il professor Olivier Clément: “Questi pazienti devono capire che il rischio è minimo. Gli studi di radiologia e i radiologi che lavorano negli ospedali sono consapevoli di questo problema e sanno come reagire in caso di problema. Fai attenzione, tuttavia, a non eseguire una TAC o una risonanza magnetica se stai riscontrando una riacutizzazione dell’asma allergica. »
L’Agenzia nazionale per la sicurezza dei medicinali e dei prodotti sanitari (ANSM) ricorda, da parte sua, “che deve essere previsto il monitoraggio medico dei pazienti durante e dopo la somministrazione del mezzo di contrasto (30 minuti) e i mezzi necessari per l’emergenza la rianimazione deve essere immediatamente disponibile in caso di reazioni allergiche gravi. »
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