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Chi trae vantaggio dalla riconciliazione economica?

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Dai progetti congiunti su piccola scala alla strutturazione di partenariati economici multimilionari, gli sforzi di riconciliazione economica sono spesso salutati come l’incarnazione di un grande rinnovamento delle relazioni tra le popolazioni indigene e la società canadese. Tuttavia, nessun quadro chiaro regola questa riconciliazione. La buona volontà dei governi e delle imprese ha i suoi limiti?

La riconciliazione è un termine un po’ genericospiega fin dall’inizio Hugo Asselin, professore e direttore della Scuola di Studi Indigeni dell’Università del Quebec ad Abitibi-Témiscamingue (UQAT).

Totalizzatorenel senso che attualmente qualsiasi conferenza, incontro o accordo che si realizzi tra gli indigeni e gli abitanti del Quebec può portare questa etichetta.

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Hugo Asselin è direttore della Scuola di studi indigeni dell’UQAT, oltre a detenere la cattedra Desjardins in Sviluppo delle piccole comunità. Ha lavorato nel mondo accademico dalla fine degli anni ’90.

Foto: per gentile concessione di Hugo Asselin

Le cose sono cambiate molto negli ultimi trent’annispiega questo specialista degli effetti delle industrie estrattive – mineraria o forestale, per esempio – sulle comunità indigene e su altre piccole comunità.

I buoni rapporti con gli aborigeni non erano qualcosa che veniva proposto. Le compagnie estrattive generalmente non attribuivano alcuna importanza a questo, anche se i diritti degli indigeni erano già riconosciuti.

Cosa spinge oggi le imprese, le organizzazioni e i governi a preoccuparsi dell’economia indigena?

In un sistema di democrazia capitalista come il nostro, a meno che non esista una legge formale, è l’opinione pubblica [et la politique] che detta le regole che le aziende devono rispettare.

Una citazione da Hugo Asselin, professore e direttore della Scuola di Studi Indigeni dell’Università del Quebec ad Abitibi-Témiscamingue

L’esempio delle imprese estrattive, che spesso sono multinazionali che beneficiano di sussidi statali, illustra bene questa realtà, secondo il professore.

Avvicinarsi, riconciliarsi, richiede una grande apertura, non solo verso gli altri, ma anche verso se stessi. Richiede la volontà di decostruire tutto ciò che pensi di sapere sugli altri per entrare veramente in una relazione.spiega il signor Asselin. E, realisticamente, non è così che funziona il sistema capitalista.

Grandi imprese e popolazioni indigene, una lotta sempre impari

Ciò che va ricordato è che in Quebec i diritti sono riconosciuti, ma non sono chiaramente definiti, ad eccezione dei paesi firmatari. [les Cris, les Naskapis et les Inuit, NDLR]spiega il signor Asselin.

Il gestore del territorio è lo Stato del Quebec, che però delega alle imprese il compito di consultare le comunità indigene. In un contesto in cui la portata giuridica dei diritti degli indigeni sul territorio non è stata chiarita, le comunità possono solo formulare raccomandazioni in merito ai progetti. Non hanno diritto di veto.

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Una buca scavata dalla compagnia mineraria IOC a Schefferville per la miniera di ferro. (Foto d’archivio)

Foto: Radio-Canada / Laurence Royer

Poiché apprezzano la prevedibilità a lungo termine, molte aziende scelgono di avviare negoziati con le comunità indigene della loro regione per stabilire accordi di impatto e beneficio (IBA).spiega il professore.

Ma neanche questo tipo di accordi beneficiano di supervisione. In generale si tratta di accordi confidenziali firmati allo sportello, che limitano molto il potere negoziale delle comunità.

I benefici di questi accordi per le comunità dipendono in larga misura dalla loro capacità negoziale organizzativa e finanziaria.

Se un’azienda non rispetta l’accordo rischia di essere perseguita penalmente. Ma affinché una comunità vinca la causa dovrà pagare le spese legali, aprire l’accordo e dimostrare che le clausole non sono state rispettate.

Una citazione da Hugo Asselin, professore e direttore della Scuola di Studi Indigeni dell’Università del Quebec ad Abitibi-Témiscamingue

Anche se i loro diritti sono confermati dalla sezione 35 della Legge costituzionale del 1982 e il Canada ha adottato la Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni, l’equilibrio di potere rimane estremamente diseguale.

Parliamo molto di colmare le lacune, parliamo di lacune nei servizi, nelle infrastrutture, ecc. Spesso le comunità indigene si sono insediate in luoghi isolati e sperimentano il soffocamento economico. Per generare denaro, non hanno davvero la possibilità di mettersi d’accordo con le aziende che sfruttano il loro territorio, anche se non hanno il potere.indica Hugo Asselin.

Sono questi i parametri del rapporto tra comunità indigene e imprese, secondo il professore.

Un’impresa resta un’impresa. I suoi pensieri sono guidati dai suoi interessi economici. Se condivide una parte delle sue entrate con una comunità indigena, è perché vede l’interesse a breve o lungo termine.

Nuovo approccio

Se un’azienda prende decisioni basate sulla sostenibilità economica, resta il fatto che le persone che vi lavorano, così come la società in cui opera, le danno un quadro morale, sottolinea il coordinatore dei progetti strategici per l’azienda della Commissione per lo sviluppo economico le Prime Nazioni del Quebec e del Labrador (FNQLEDC), Waseskon Awashish.

È così importante informare ed educare sulle realtà vissute dalle Prime Nazioni. Vedo molta buona volontà tra le persone con cui lavoro che lavorano nelle aziende, quindi dobbiamo guidarle affinché possano agire di conseguenzaspiega.

Per la signora Awashish, la riconciliazione non ha finalità.

Troppo spesso ci si concentra su royalties e cifre, quando ciò che permette un vero cambiamento è la riconciliazione e la creazione di relazioni positive. Se lavoriamo insieme, la crescita economica arriva da sola e con lo spirito giustorelazionati-elle.

Ben consapevole delle realtà economiche menzionate sul campo, insiste: dobbiamo uscire dalla politica. Queste sono considerazioni umane. Trovare un modo per conciliare l’attuale modello economico e gli immensi bisogni delle comunità è ciò che tentano di fare i rapporti delle molteplici commissioni, compreso quello della verità e della riconciliazione.

Stessa storia con Marc Du Sault, docente dell’HEC Montréal, membro della nazione Huron-Wendat. È a capo del programma di riconciliazione economica lanciato nella primavera del 2024 presso la School of First Nations Leaders.

Abbiamo deciso di far lavorare le persone in coppia. Una persona non nativa e un nativo che ci presentano, insieme, un progetto imprenditorialespiega. A volte non si conoscevano nemmeno prima, il che rende grandi incontri.

Durante il programma, queste coppie hanno l’opportunità di parlare più volte dello stato di avanzamento del loro progetto.

Abbiamo ospiti che vengono e sensibilizzano. Parlano delle realtà vissute nelle comunità e per gli indigeni in generale. Ma vediamo anche che, per gli imprenditori, il semplice fatto di lavorare insieme permette loro di capirsi meglio e di avere idee che si adattano alle rispettive realtà.

Per lui il programma rappresenta un microcosmo di ciò che dovrebbe essere la riconciliazione economica.

Queste coppie diventano ambasciatori. Alcuni hanno progetti del valore di decine di milioni di dollari, che si adattano ai valori e alle considerazioni di entrambe le culture. Lo vediamo qui, è possibile, ma bisogna partire dalla base, dai rapporti pari a parispiega.

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